《明史》是二十四史中的最後一部，共三百三十二卷，包括本紀二十四卷，志七十五卷，列傳二百二十卷，表十三卷。它是一部紀傳體斷代史，記載了自明太祖朱元璋洪武元年（公元1368年）至明思宗朱由檢崇禎十七年（公元1644年）二百七十六年的歷史。
清朝順治二年（公元1645年）設立明史館，纂修《明史》，因國家初創，諸事叢雜，未能全面開展。
在二十四史中，《明史》以編纂得體、材料翔實、敘事穩妥、行文簡潔為史家所稱道，是一部水平較高的史書。這反映出編者對史料的考訂、史料的運用、對史事的貫通、對語言的駕馭能力都達到較高的水平。
其卷數在二十四史中僅次於《宋史》，其修纂時間之久、用力之勤、記述之完善則是大大超過了以前諸史。《明史》雖有一些曲筆隱諱之處，但仍得到後世史家廣泛的好評。趙翼在《廿二史札記》卷31中說：“近代諸史自歐陽公《五代史》外，《遼史》簡略，《宋史》繁蕪，《元史》草率，惟《金史》行文雅潔，敘事簡括，稍為可觀，然未有如《明史》之完善者。”
本紀·卷十二
◎英宗後紀
天順元年(1457)正月十七日，天剛拂曉，武清侯石亨，都督張輗、張軏，左都御史楊善，副都御史徐有貞，太監曹吉祥以兵變迎接英宗於南宮，在奉天門朝見文武百官。徐有貞以原官兼翰林學士，入值文淵閣參與機要事務。中午，英宗在奉天殿即皇帝位。下兵部尚書于謙、大學士王文於錦衣衛獄。太常寺卿許彬、大理寺卿薛王宣為禮部侍郎兼翰林學士，入文淵閣參與重要事務。二十一日，下詔赦免天下，改景泰八年(1457)為天順元年。論奪取奉天門之功勞，封石亨忠國公，張車兀太平侯，張..為文安伯，楊善為興濟伯，曹吉祥嗣子曹欽為都督同知。二十二日，殺于謙、王文，抄沒其家。陳循、江淵、俞士悅貶官戍邊，蕭釒茲、商輅除名。二十四日，再論奪門之功，封孫鏜懷寧伯，董興海寧伯，欽天監正湯序為禮部右侍郎，官舍旗軍晉級的共三千多人。二十六日，罷免巡撫提督官。二十七日，公佈于謙黨徒姓名告示天下。二十九日，殺昌平侯楊俊。二月一日，廢景泰帝為成阝王。六日，高谷辭官退職。湯序請求除掉景泰年號，不許。九日，吏部侍郎李賢兼翰林學士，入值文淵閣參與機要事務。殺都督範廣。十四日，柳溥攻破廣西蠻酋。十九日，成阝王死。二十四日，方瑛、石璞大敗湖廣苗民。召石璞回京。二十八日，免南畿秋糧。三月六日，又立長子朱見深為皇太子，封皇子朱見贎為德王，見澍為秀王，見澤為崇王，見浚為吉王。十日，封徐有貞武功伯。十二日，大加賞賜文武軍民。十七日，賜黎淳等進士及第、出身各有差別。石亨為徵虜副將軍，征剿延綏寇賊。二十四日，賑濟山東饑荒。
四月初一日，因多次出現奇怪災害求直言。二日，免浙江遭災稅糧。四日，方瑛攻平銅鼓藕洞苗民。十四日，審查囚犯。二十日，罷廢團營。二十二日，孛來侵犯寧夏，參將種興戰死。五月九日，安遠侯柳溥防備宣府、大同邊境。當月，因石亨談論下御史楊王宣、張鵬於獄。六月二日，下右都御史耿九疇、副都御史羅綺於錦衣衛獄。當天，大風雨，下大冰雹，打壞奉天殿上鴟吻，命令群臣修身反省。八日，徐有貞、李賢、羅綺、耿九疇貶官外任，楊王宣、張鵬戍邊。通政司參議兼侍講呂原入文淵閣參與機要事務。十日，薛王宣退休。十一日，修撰嶽正入文淵閣參與機要事務。十二日，恢復李賢為吏部侍郎。十三日，巡撫貴州副都御史蔣琳定罪為于謙黨徒棄市示眾。
七月四日，再下徐有貞於獄。五日，承天門發生火災。六日，親自到南郊祈禱。七日，命群臣修身反省。九日，李賢又入值文淵閣。改許彬為南京禮部侍郎。十日，出嶽正為欽差同知，不久下獄，貶官戍邊。十二日，大赦。二十二日，將徐有貞流放到金齒。三十日，大加賞賜各邊境將士。八月三日，因多次出現彗星，英宗親自向上天祈禱。九月三日，太常少卿彭時兼翰林學士，入值文淵閣參與機要事務。
十月七日，賜準祭祀安葬王振。立祭祠叫“旌忠”。十二日，徵召江西處士吳與弼。二十六日，釋放建文帝幼子朱文奎及其家屬，安置於鳳陽。十一月十四日，廣西總兵官朱瑛征討田州叛蠻。二十九日，免山東遭災夏稅。十二月二日，封曹欽昭武伯，十一日，安遠侯柳溥充任總兵官，在甘、涼等處抵禦孛來兵。
這年，琉球中山、安南、暹羅、占城、哈密、烏斯藏入朝進貢。
天順二年(1458)正月二日，兵部尚書陳汝言犯罪下獄。六日，祭祀太廟。十五日，大祭天地於京城南郊。二十日，上皇太后尊號。二月十九日，開雲南、浙江、福建銀場。中官買雲南珍寶。閏二月二十一日，掩埋土木暴露屍骨。
四月，又設巡撫官。五月十六日，授與處士吳與弼左諭德官職，吳不接受也不朝拜，不久被送回鄉里。
七月十八日，定遠伯石彪為平夷將軍，充任總兵官，在寧夏抵禦來犯之敵。八月十三日，孛來侵犯鎮番。
十月十日，在南海子打獵。二十八日，武平伯陳友為徵夷將軍，充任總兵官，剿寧夏犯敵。十一月三十日，免山東秋糧。
這年，安南、烏斯藏、占城、哈密入朝進貢。
天順三年(1459)正月十二日，在京城南郊大祭天地。二十一日，定遠伯石彪、彰武伯楊信在安邊營打敗孛來，都督僉事周賢、都指揮李鑑戰死。進封石彪為侯。二月十四日，派御史及中官去廣東採集珠寶。
四月一日，巡撫兩廣僉都御史葉盛攻破瀧水瑤民。十八日，南和侯方瑛攻下貴州苗民。六月十一日，又命巡撫官於八月集會京師討論大事。
八月一日，石彪犯罪，投入錦衣衛監獄。十日，禁止文武大臣、給事中、御史、錦衣衛官員互相往來通好，有違反者按鐵榜例治罪。二十六日，免湖廣受災秋糧。
十月十一日，巡幸南海子。二十二日，石亨因犯罪被免職。允許冒奪取奉天門之功的諸大臣悔過自新。本月，命法官召集廷臣，每年霜降時審查囚犯，以後成為常制。十一月十五日，賑濟湖廣饑荒。
當年，哈密、琉球中山、錫蘭山、滿剌加入朝進貢。
天順四年(1460)正月九日，大祭天地於京師南郊。二十五日，石亨犯罪下獄，不久死去。二月五日，壯族人攻陷梧州。二十日，石彪拋屍棄市。三月三日，賜王一夔等進士及第、出身各有差別。二十一日，免南畿遭災秋糧。
四月三日，分別派朝中大臣監督浙江、雲南、福建、四川銀課。六日，襄王朱瞻王善前來朝見。五月七日，免畿內、浙江受災秋糧。二十四日，停止中官監督蘇、杭二州織造。六月十八日，免湖廣受災稅糧。
七月一日，有日食。十七日，從五月下雨一直到七月，淮河水衝出堤外，淹沒軍民田地及房屋，派使者賑救撫卹。
八月二十一日，孛來分三路大軍入侵中原，大同總兵官李文、宣府總兵官楊能率兵抵抗。三十日，孛來攻入雁門，搶掠忻、代、朔諸州。九月七日，孛來圍攻大同右衛。十七日，撫寧伯朱永，都督白玉、鮑政防備宣府邊境。二十一日，免江西受災稅糧。
十月二十二日，在西苑檢閱京師營兵將領騎射情況。二十六日，巡幸南海子。十一月二十五日，檢閱隨操武臣騎射技術於西苑。閏十一月十七日，巡幸鄭村壩，檢閱甲仗兵馬。
本年，琉球中山、安南、占城、爪哇、哈密、烏斯藏入朝進貢。
天順五年(1461)正月九日，大祭天地於京師南郊。二月八日，免山東遭災稅糧。二十五日，都督僉事顏彪任徵夷將軍，充任總兵官，征討兩廣瑤賊。三月十一日，減免蘇、松、常、鎮遭災稅糧。十三日，湖廣、貴州總兵官李震與廣西軍征剿瑤、壯，大獲全勝。
四月二十三日，兵部侍郎白圭監督陝西各邊境軍務，征討孛來。五月八日，免河南受災秋糧。六月七日，孛來侵犯河西，官軍潰敗。十三日，兵部尚書馬昂總督軍務，懷寧伯孫鏜充任總兵官，率京師營兵反擊。
七月二日，總督京營太監曹吉祥及昭武伯曹欽反叛，左都御史寇深、恭順侯吳瑾被殺，懷寧伯孫鏜最後率兵平定叛亂。五日，分裂曹吉祥屍體棄市，誅滅其家族。其黨徒湯序等全部誅滅。九日，免南畿受災稅糧。十二日，大肆赦免，徵求直言。二十日，開封黃河決堤，侍郎薛遠前往整治。二十一日，都督馮宗充任總兵官，禦敵於河西，兵部侍郎白圭、副都御史王..輔助軍務。二十四日，孛來上書請求講和。九月二十五日，京師地震發出聲響。
十月六日，因西邊用兵，命河南、山西、陝西軍民上交馬匹的授與他們衣帽。十一月初一日，有日食。二十六日，巡幸南海子。
這年，安南、琉球中山、哈密、亦力把裡入朝進貢。
天順六年(1462)正月十二日，在京師南郊大祭天地。十三日，孛來派使臣來朝進貢。二月八日，諭示孛來。三月十八日，召馮宗等回京。
四月七日，免河南受災稅糧。五月六日，顏彪征討並平定兩廣諸瑤。二十五日，免陝西遭災秋糧。六月五日，淮王朱祁銓來朝見皇帝。
七月，淮安海漲水。九月四日，皇太后死。
十一月三日，葬孝恭章皇后。
這年，琉球中山、哈密、烏斯藏、暹羅入朝進貢。
天順七年(1463)正月十六日，在京城南郊大祭天地。二月三日，詹事陳文為禮部侍郎兼翰林學士，入值文淵閣參與機要事務。三月十三日，天旱，下詔施行寬大政策，停開各處銀場。
四月二十三日，逮捕宣府、大同巡按御史李蕃，受刑于長安門，不久死去。二十七日，又命中官監督蘇、杭織造事務。五月初一日，有日食。二十八日，遼東巡按御史楊王進因擅自鞭打軍職人員被逮捕懲治。六月九日，逮捕山西巡按御史韓祺，在長安門受刑後，不久死去。
七月二十三日，免陝西受災稅糧。閏七月十七日，上宣宗廢除皇后胡氏尊諡。二十一日，命湖廣、貴州會師征討洪江叛亂苗民。九月十八日，命令廣東總兵官歐信會合廣西兵征討瑤民。
十月十二日，賑濟西安各府饑荒。二十二日，巡撫廣西僉都御史吳楨節制兩廣諸軍，征討瑤民。十一月十九日，瑤賊攻陷梧州，已辭官退職的布政使宋欽戰死。二十八日，下右都御史李賓、副都御史林聰於錦衣衛獄。十二月七日，刑部尚書陸瑜，侍郎周王宣、程信被下錦衣衛獄，不久釋放。
當年，琉球中山、哈密、安南、烏斯藏入朝進貢。
天順八年(1464)正月二日，英宗身體不適。六日，皇太子在文華殿攝政處理政事。十六日，病危，留遺詔停止用宮妃殉葬。十七日，英宗死，終年三十八歲。二月十二日，上尊諡，廟號英宗，葬於裕陵。
評論：英宗繼承仁宗、宣宗之大業，天下富裕，而朝廷內外清靜無事。大臣如三楊(楊氵熒、楊士奇、楊溥)、胡榮、張輔，均是多朝元老功臣，受遺詔輔佐政治，使得朝綱沒遭破壞。唯獨因任用王振擅自專權，以至於使帝王北擄。復位以後，還追念不忘，可見他內心昏惑沉迷之深。英宗前後在位二十四年，沒什麼非常突出的政績。至於上恭讓後諡號，釋放建文帝之後世，不準宮妃殉葬，盛德之事可供後世效法。
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