曾經那些窮困潦倒的美國總統

第3任總統:托馬斯·傑斐遜 Thomas Jefferson

第5任總統:詹姆斯·門羅 James Monroe

第7任總統:安德魯·傑克遜 Andrew Jackson

第11任總統:詹姆斯·波爾克James Knox Polk

第13任總統:米勒德·菲爾莫爾 Millrd Fillmore

第18任總統:尤利西斯·格蘭特 Ulysses Simpson Grant

第28任總統:伍德羅·威爾遜 Woodrow Wilson

第3任總統托馬斯·傑斐遜,不善理財,追求奢侈生活,還樂善好施,加上農產品的價格波動,使得有很大種植園的總統,一生都在欠債。即便如此,他還四處舉債創辦弗吉尼亞大學。到晚年,他連自己的醫藥費都付不起,只好請求弗吉尼亞州政府拍賣他的土地和莊園,又被拒絕。他逝世後,連安葬費都靠社會各界捐款。最後,拍賣他了蒙蒂塞洛的產業、所有房產傢俱,才勉強還清了債務。而他女兒的生活,則只能依賴慈善機構。

第5任總統:詹姆斯·門羅和第7任總統:安德魯·傑克遜總統大同小異。雖然有廣闊的種植園,但他把所有的時間和精力都放到治理國家上,種植園卻從來不贏利。他一步一步賣光了種植園,到安葬完夫人後,他已一無所有,只得搬到女兒家,靠女婿在郵政局的薪水度日。他的女兒又不幸早他而去。美國國會特別為他批了一筆3萬美金的補助金,加上他賣掉自家房子的錢,把債務還清後,還剩下一點錢令他勉強度日。

曾經那些窮困潦倒的美國總統

第11任總統詹姆斯.波爾克(James Knox Polk),出身家境殷實的莊園主。後於1849年3月4日離任。在4年的白宮生涯中,波爾克工作勤勉、卓有成效。布坎南國務卿說:“他是我所認識的最勤勞的一個人,僅僅四年的任期就把他變成一個老人了。”的確,離任時53歲的波爾克已經滿頭白髮身體虛弱。離任的次日就染上慢性腹瀉,他的妻子莎拉把田納西的家收拾得格外溫馨,命名為“波爾克宮”。當波爾克大致痊癒之後,立即投入到圖書工作中去,未幾,繁忙的工作影響了波爾克的健康,離任剛三個月,就撒手人寰。終年53歲。波爾剋夫人莎拉過著清貧孤獨的日子。南北戰爭徹底摧毀了莎拉賴以維生的密西西比莊園,莎拉失去了經濟來源,只得依靠變賣莊園的土地換取一次性的微薄收入。1882年,美國國會批准每年補助5000美元養老金,莎拉的生活才有了保障。1891年莎拉逝世,終年88歲。

第13任總統米勒德.菲爾莫爾(Millrd Fillmore),出身於窮困潦倒的農民家庭,自幼便需參加農業勞動。後於1853年3月4日離任。出身貧困農家的菲爾莫爾於1850年7月10日接替病故的泰勒總統當上美國總統。1852年大選失敗離任。由於總統任內花銷太大,離任時他已經沒有什麼積蓄,經濟上陷入困境。他正式向美國政府提出建議:給每位離任總統12000美元的年薪。他說:“我們的總統們,竟然被冷落地撇在一邊,無人理睬,或許還迫於生計,在街道的拐角上開個雜貨店,這真是國家的恥辱”。“我們選舉一個人當總統,期望他誠實地辦事,或許還能放棄盈利的職業。然而,我們在利用他以後,就讓他隱居起來,也許還任其陷入貧困。”但沒有答覆。菲爾莫爾在1856年大選中失敗,便把全部身心投入家鄉布法羅的公眾事業。募捐以建立布法羅的中學、青年會、歷史學會、總醫院、圖書館。但已經債臺高築,無力償還債務。所幸他1858年2月獲得一位富有的寡婦卡羅琳的愛情,婚後,卡羅琳還清了他的債務,使他得以在以後的年代裡繼續從事他熱衷的事業

第18任總統:尤利西斯·格蘭特為了競選連任,他進行了一次環球旅遊,希望借外交上的成功補內政的不足,但他最後連黨內提名都沒有通過。他私人理財本就一塌糊塗,加上兩次奢華的環球旅行,離開白宮後他已一貧如洗。此時他的兒子在華爾街的生意失敗,還被人以欺騙罪告上法庭。為了救兒子,他賣掉了能賣的一切。無家可歸,格蘭特只能到處去朋友家借住。此時的格蘭特,已患上了喉癌。但為了還債,他勤奮地為報紙寫專欄,同時寫回憶錄。他的回憶錄,直到去世前幾天才寫完。他死了之後,他的回憶錄大賣,收穫了數十萬美元的版稅,不但還清了債務,還保證了他的遺孀能過上體面的日子。他的兒子也被證明是受害者獲釋。他是作為美國南北戰爭期間最偉大的將軍,而不是兩屆總統,被美國人民紀念的。


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