蘇武牧羊處，今日瓜甜香
明明是個年降水量100毫米的地方，卻偏偏在我前往的這天下起了雨，不知是好運還是歹運，只覺空氣裡充盈著沙子被打溼後所散發出的那種味道。民勤處在河西走廊的東北部，西北東三面都被浩渺的沙漠所包圍著，也常被叫作“沙鄉”。誰能想象，當年的北海，就在這裡呢？
決不能讓民勤成為‘第二個羅布泊
當中國的吃羊五省（新、青、甘、寧、蒙）在為到底哪裡的羊肉最好爭得火熱之時，甘肅的這個小縣已暗地裡背上了“中國羊肉之鄉”之名，這是官方對其的認可。因此在我計劃行程時，覺得無論如何都必須親自前往民勤，看看這“中國羊肉之鄉”能把羊肉玩出什麼花樣。然而當我真正在民勤縣城苦苦尋覓之後，卻只發現了為數寥寥的幾家烹飪羊肉的店，亦沒有任何一家店打出“民勤羊肉”之類的招牌，再一回想一路走過的甘肅十幾個城市，“靖遠羊羔肉”“東鄉手抓”“廣河手抓”倒是頻繁地露面了。
我不禁反問自己，這究竟是官方為了紀念中國史上最著名的“牧羊人”，而強行加給這座城市的名頭？還是它確實默默出產著優質的羊肉，卻懶得冠名而隨它去也？今日我無法回答。但好在，除了羊，民勤還有其他。
沙米涼粉
沙米是一種生在生長在乾旱沙漠中的植物所產的籽實，個頭與小米一般大甚至比小米還小。將沙米磨成米漿放入鍋中加熱，冷卻後即成沙米涼粉。
成型的沙米涼粉呈淡灰褐色，切成條狀調入蔥、蒜、辣椒、醋等調料即可。沙米涼粉入口微韌、一抿即化，並帶有特殊的香氣。這種香氣十分接近豆腐乾，但並不一樣，吃在口中酸辣爽口，讓人彷彿覺著在吃一種特製的超軟豆腐乾。
羊肉沙米麵
在民勤，沙米與面一起烹飪是十分常見的做法，羊肉沙米麵條在民勤街頭十分常見。面的做法並無奇特之處，即傳統的湯麵做法，可用長面也可用面片，但加入一粒粒沙米散佈在整碗麵中，無疑增添了一層刺激口腔的顆粒口感。尤其是當端起碗喝下一口湯汁時，一粒粒沙米在口腔裡忽然活靈活現、四處亂蹦，而你若想在碗裡發現它們，則需要湊近仔細觀察，畢竟，他們真的很小。
麥索
麥索
為什麼一定要出發？為什麼一定要親自去發現？這就是一個很好的答案。無論是網絡的信息還是我之前所篤信的，麥索都是一種在高原或接近高原的地區才會製作的食物。然而在民勤，它又出現了，以另一種姿態。以至於我問了小攤主兩遍：“這是青稞做的嗎？民勤也產青稞嗎？”，得到的都是肯定的答覆。
民勤的麥索搓得很細，像一般的拉麵般細，也不在菜場上出售，而是推著小車在街邊作為小吃叫賣。吃時直接抓起一大把放入盤中，撒上辣椒和醋，攪拌均勻幹拌了吃。青稞的香依然濃烈，再加入酸辣之味就更加爽口，加之青稞的熱量高，絕對是夏季良好的類主食小吃。
民勤的瓜
民勤在甘肅最大的名氣，多半還是由它所出產的瓜所帶來的，至少我六年前來到武威就已耳聞。地處荒漠地區，降水量少，晝夜溫差大，對於瓜類水果來說積累糖分實在是絕佳。而比起新疆，民勤的位置要顯著靠近中東部地區得多，出產的瓜也能以更低的物流成本被運輸出去。
作為一個吃瓜群眾，你有什麼理由拒絕這“白菜價，白糖甜”的瓜呢？一個西瓜，一個香瓜，一個蜜瓜，真的只要20塊錢。
徒手開瓜
在民勤，釀皮和洋芋餅是另外兩種十分常見的食物，售賣的小店比比皆是。但是由於今天把胃容量大都獻給瓜去了，實在不得品嚐。
這個身居在沙漠中的小縣城，默默無聞，只有著人的平靜生活與瓜果的年年飄香。也許一萬個前往河西走廊旅行的人中，只有一個會到這裡來打探一番，但這都不要緊。飛沙走石，耐寒的植物在荒漠戈壁中頑強的生長著，而這個小地方大概永遠像它的名字一樣，民勤。
（額外說一句：從武威到民勤的公路有一段非常像美國西部的荒漠公路，就是，很適合拍結婚照的那種。）
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