什麼叫換婚？
就是男方家用一個女的嫁到女方家，然後女方家派一個女的嫁給這邊的男人。是一種當事人雙方互換姐妹為妻或互換女兒為媳的包辦婚姻形式。民間稱為“小姑換嫂”，或“姐妹換妻”。這種婚姻關係的形式一般出於兩種考慮，一是物質基礎薄弱的兩家成員出於經濟考慮的結果；二是為了取得兩家世代友好。
直白點說，就是男方那時候娶不上媳婦，他有個妹妹，家裡人也著急要嫁出去，於是就託人說要換婚，正好別村有一家，也是男人不容易娶媳婦，兩家就達成了協議。男方的妹妹嫁給別村那家的男人，而別村家則同樣把家裡的女孩嫁給男方。等於是說，男方的妹妹成了別村那家的孃家嫂子，而別村家的女兒則成了男方妹妹的孃家嫂子。是不是有點繞？
陳顧遠先生在《中國婚姻史》中說："經籍中每以婚媾兩字連用，《說文》雲：媾，重婚也。段注云：重婚者，重疊交互為婚也。則媾之為言，似與交換婚不無關係。"又《爾雅·釋親》雲："妻之父為外舅，妻之母為外姑，……歸稱夫之父曰舅，稱夫之母曰姑。或其初亦因在交換婚中，已之姊妹因交換關係，而入之於妻之母家，稱其夫之父母為舅為姑，於己遂有外舅外姑之稱矣。"陳顧遠先生的這一段文字是很在理的。
換婚之源的文字都有如此體現，更不用說漫長的歷史中換婚的實例了。劉宋時代，孝武帝之姑嫁王偃，孝武帝又娶了王偃的女兒憲源，而王偃的兒子則娶了孝武帝的妹妹臨川長公主。這裡多少有著交換婚的味道。中國古代有“西周之初，迄於春秋，姬姜兩姓世為婚姻”的記載，這表明自那時起中國有過交換婚姻的蹤跡。
布農族過去是不準自由結婚的，他們的婚姻大多由父母作主包辦，不是父母締結的婚約是不能成立的，父母為了作成交換婚姻，往往不顧子女意願，故時有悲劇發生。
換婚是不必有媒妁的，而是由父母直接進行。至於聘禮，大多也是免去的，因為互相以子女做交換，條件是相等的。但如果男女之間因交換婚的緣故年齡相差太大，或有個別屬再婚的情況，一方便要再給少量聘禮，以作彌補。
瀘水一帶的傈傈族中也盛行互換婚。即雙方都有年歲相當的男孩和女孩，彼此由於經濟或其它原因，雙方認為可行，即互相對換，可免去各種彩禮。
漢族的不少地區，舊時也流行換婚。如浙江的杭州地區稱之為"調換婚"，雙方父母各以自己的女兒嫁與對方的兒子為婚約的條件。麗水則稱之為"對婚"，或"姑換嫂"，親家雙方認為門當戶對，即可進行"對婚"。金華一地，雙方家庭因為節省置備聘禮的錢財，而結成交換婚的，當地稱為"寶換寶"。平湖農村，凡實行交換婚的人家，隨嫁只需一隻馬桶即可，故換了女兒外，又掉換了一隻馬桶，也稱"兌馬桶"或"兌湯罐"。說是湯罐有豎煙囪、立門戶之意，雙方都可以傳宗接代。
在古代封建社會中，還有一種門第婚很盛行，也是換婚的一種重要形式。名門大姓，皇戚新貴，為了保住他們顯貴的門第，或者為了取得兩家世代友好，互為婚嫁，以便形成巨大的勢力，互相扶植。電視劇裡面這種橋段不少，藝術大多源於現實。
換婚名稱雖各異，但這是古時代婚俗的殘痕。因為父母包辦了兒女的婚姻大事，使婚俗蒙上了一層悲劇的色彩。
大家是不是感覺離我們挺遠，其實並不遠，問問周圍長輩就知道，這些絕非憑空捏造，確實是真真實實存在的。在老家，我有個叫姨奶的親戚，現在也就大概60出頭，當年就是換婚嫁人的，家裡為了給哥哥娶個媳婦，不管她願不願意，就把她就嫁到對方家了。
這裡又出現一個古代社會問題，就是家裡生了女孩，地位永遠是低於男孩的。為了給家裡的男性娶親，就要女性做出“犧牲”。換婚的習俗簡直就是慘無人道，難道兒子是親生的，閨女就不是？家裡父母怎麼能把閨女就這樣推出去，成為兒子結婚的工具呢？所以，換婚中受益者多是男性，而受損者多數為女性。有的到了婆家之後，因為丈夫年齡太大、長相醜陋、品行欠佳、身體殘廢等原因，加上原來又缺乏瞭解，有的丈夫及家人，總把她看成是等價交換得來的而加以歧視、虐待，也只能忍氣吞聲的過一輩子沒有愛情的家庭生活。
後面隨著女性在婚姻決策中主體地位的崛起，強烈地拮抗著家庭權威對於個體婚姻做出的安排，讓這種婚姻策略越來越難以實施。
現代社會，交換婚姻已經很少出現。但在那些偏遠、貧窮的農村地區，換婚作為一種單身漢擺脫單身的途徑，還會在這些地方上演。對於那些家裡貧窮，卻又沒有姐妹去進行交換的單身漢而言，只有被迫淪為光棍。
貧窮落後，愚昧無知，造就了那個時代的人畸形的婚戀觀。換婚這樣的事情，如果換到現在的社會，人們恐怕寧願一輩子嫁不出去，一輩子打光棍也不會這樣做。
換婚是歷史的悲劇，是時代的悲劇。並不是什麼惡習，而實在是出於無奈。
如今，幸福的生活太不容易，
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