2013年，斯諾登向媒體提供機密文件致使包括“稜鏡”項目在內美國政府多個秘密情報監視項目“曝光”。
斯諾登曝光的文檔顯示，這一監控項目代號為PRISM，為止尚未對公眾披露。通過該項目，美政府直接從包括微軟、蘋果、谷歌、雅虎、Facebook、PalTalk、AOL、Skype、YouTube以及在內的這9個公司服務器收集信息。
愛德華·斯諾登公開材料後藏身在香港一家酒店內。由於擔心被窺探，他用枕頭堵著酒店房間的門縫以防止被竊聽。他還把一個大紅色的罩子罩他的頭和筆記本電腦上，然後再輸入自己的密碼，以防止任何隱藏的攝像頭檢測到它們。他表示有些焦慮不安。
2013年6月10日，來自酒店方面的消息說，斯諾登十號中午已退房離開，下落不明。2013年6月10日，英國《衛報》報道稱，在經過數天採訪之後，該報應斯諾登的要求公開了他的身份 。之後，斯諾登曝光 美國國家安全局侵入中國通信行業。
針對公開這些機密文件舉動，斯諾登表示 ：“我知道我的舉動會讓我經受災難，但如果聯邦政府的秘密法令、不平等赦免以及不可抗拒執行力量等這些支配著我所深愛的世界時，這些被立即曝光出來，我會非常滿足。”
維基解密網站披露，美國“稜鏡門”事件洩密者斯諾登在向厄瓜多爾和冰島申請庇護後，又向19個國家尋求庇護。這19個國家包括奧地利、玻利維亞、巴西、中國、古巴、芬蘭、法國、德國、印度、意大利、愛爾蘭、荷蘭、尼加拉瓜、挪威、波蘭、俄羅斯、西班牙、瑞士、委內瑞拉。據悉，此前斯諾登曾在維基解密網站創始人朱利安·阿桑奇（Julian Assange）的幫助下獲得厄瓜多爾安全通行證，但隨後被厄瓜多爾總統拉斐爾·科雷亞（Rafael Correa）撤銷。
2013年7月1日美國“監控門”事件揭秘者斯諾登1日發表新聲明，抨擊美國總統奧巴馬和美國政府，並威脅將向外界披露更多機密。2013年7月16日，俄羅斯克裡姆林宮一名前律師阿納託利·庫齊利納稱，對美國情報機構洩密者斯諾登提出臨時避難申請。
美國前情報局僱員斯諾登跟香港英文報章披露，美國國家安全局(NSA)自2009年起即入侵香港及中國內地的計算機，目標包括香港中文大學、公職官員、企業及學生電腦。
斯諾登稱，自2009年以來，美國在全球進行了6.1萬次的滲透行動，目標包括數百個內地及香港的個人以及機構。隨後有分析，斯諾登所指的，應是設在港中大內、服務香港本地的網絡數據交換的香港互聯網交換中心(HKIX)，以及華南重點衛星遙感研究設施──衛星遙感地面接收站
普京曾表示，俄羅斯接受斯諾登避難申請的前提是他停止對美國的“傷害”。據參與會議的俄羅斯國家杜馬議員尼科諾夫轉述，斯諾登知道俄方的條件並願意接受。斯諾登表示，“我並沒有打算也沒有做過傷害美國的事，我希望美國能夠勝利。”
斯諾登稱，他無法向國際組織求助，因為它們都要求斯諾登本人去找。聯合國難民署高官已承認斯諾登是難民，但美國政府並不承認這一點。“我的處境是，”斯諾登說，“我只能接受俄羅斯的邀請，因為我不能夠去其他地方。”
點評：斯諾登曝光出來的美國全球監聽的稜鏡項目，屬於公眾之前都有揣測或者大家都知道，但是誰也不敢說誰也沒有權限發佈的，斯諾登之所以敢說，據說是因為情傷，然後逃走之前可能已經想好了路線和怎麼求助政治避難，屬於有頭腦有能力的高智商吹哨人
並且得到普京幫助，要不是普京是反美的，怕是斯諾登已經不在人世了。
最後還有一個問題，現在稜鏡計劃還在運行嗎？當然，而且只會規模更大，一般來說你只要用上了微軟谷歌的操作系統，怕是什麼隱私都沒有了。
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