索尼的創始人是盛田昭夫，他不但是一名成功的企業家，更是一個足智多謀的人。第二次世界大戰結束後不久，盛田與他的大學教師、朋友井深大建立了索尼公司的前身——東京通信工業公司。創業之初，他們利用自己在物理學方面的專長試製出了磁帶錄音機及配套的磁帶。這種錄音機比原有的鋼絲錄音機使用方便，錄放音質量高，磁帶的生產也比錄音的鋼絲成本低，在鑑定時得到了大家的一致肯定。盛田滿以為這種新型的錄音機肯定能暢銷，但是，磁帶錄音機這種新產品還沒有被大眾所認識。於是，盛田把大量精力投入到產品的推銷宣傳活動中，他用汽車拉著產品，到各公司、學校、商店展示，介紹它的性能。
盛田的推銷活動搞得有聲有色，當用這個看起來怪模怪樣的錄音機錄下人的談話，然後再放出來時，人們無不感到驚奇萬分。可是，驚奇歸驚奇，購買的人卻很少，因為大家有一個共同的感覺：“這種東西好是好，不過作為娛樂品，似乎太貴了……”盛田為此感到很苦惱。一件偶然發生的事情讓盛田茅塞頓開。有一天，他在一家古玩店發現一位顧客毫不猶豫地以相當高的價錢買下了一箇舊罈子。他想，舊罈子在一般人的眼中一文不值，但在懂得它的價值的人眼中卻是寶貝。這啟發了盛田：一定得面向懂得產品價值的人來推銷，新型錄音機才會暢銷。
在認真分析了錄音機的需求者之後，盛田開始有針對性地進行推銷。當他得知許多法院的速記員因為人手不足而不得不經常加班時，馬上帶著錄音機上門表演。很快，法院就大批地來訂貨。接著，推銷的重點又轉到了學校。盛田與井深大又設計製造了一種價格更低廉、體積更小、更適合學校使用的磁帶錄音機。很快，錄音機普及到全國各地的學校，銷路打開了，成了熱銷貨，盛田的事業也就此奠定了一個良好的基礎。盛田在日本站穩腳跟後，開始向世界上最大的發達國家——美國進軍。索尼公司靠自己新穎的設計、過硬的質量，很快在美國發展起來。
近幾年，在不斷強化各核心業務競爭力的基礎上，索尼也在積極嘗試建立各種寬帶網絡時代的全新商業模式。為了進一步加強電子、遊戲和娛樂業務之間的聯繫，提高集團整體價值，2002年4月索尼正式成立了網絡應用及內容服務部（NACS:NetworkApplications& Content Service）。NACS作為索尼的內容業務領域與以電子硬件為中心的技術領域的橋樑，將嘗試在索尼自有的網絡平臺上開展服務。為了儘快讓廣大用戶切身感受到激動人心並且開放性的寬帶網絡環境給人們生活帶來的變化，索尼還將積極地與擁有共同發展理念的企業進行彈性聯盟（戰略性合作關係）。索尼集團擁有多種不同的業務領域，是一家非常獨特的企業。索尼將充分利用自身業務結構的特色，通過與業界其他企業的相互合作，成為寬帶網絡時代引領潮流的媒體和技術公司。
索尼公司是世界上民用/專業視聽產品、通信產品和信息技術等領域的先導之一，它在音樂、影視和計算機娛樂運營業務方面的成就使其成為全球最大的綜合娛樂公司之一。在截至2002年3月31日的2001財年中，公司的合併銷售額達到570億美元，全球僱員總數達到15萬多人。
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