瓜迪奧拉被譽為最偉大的戰術大師之一。梅西能夠一路封神，他居功至偉。他幫助兩支歷史上最負盛名的球隊打造了無敵的陣容，同時還讓他們踢出了賞心悅目的足球。他把拉姆改造成了一位中場，讓馬斯切拉諾改打中後衛，德布勞內被他雕琢成了一位全能中場。
瓜迪奧拉是極富創意的天才，也正因此，他所冒的風險通常都收到了回報。然而，他的金身之上也有一絲破綻，那就是對於後衛球員的使用始終不得要領。自從他入主伊蒂哈德，曼城已經在後衛球員身上投入了超過1.5億英鎊。但現在，他們還是苦苦尋求解決問題的長期方案。
門迪最初的表現讓人們覺得曼城這次似乎是買對人了，但傷病阻礙了他繼續前行的道路。而沃克在右後衛位置上的表現並沒能讓瓜迪奧拉信服。所以球隊在去年夏天用達尼洛加現金，從尤文圖斯換來了坎塞洛。安赫利尼奧曾短暫迴歸，曼城在他效力埃因霍溫一年後重新籤回了他，但現在他被租借至萊比錫紅牛，並有望永久轉會到那裡。這一切使得津琴科牢牢佔據了左後衛的位置，儘管他原本是一名中場球員。同時，曼城還一直同萊斯特城後衛奇爾韋爾有所聯繫。
曼城也很困惑，找個能融入戰術體系的後衛為什麼就那麼難？看看隊中的球員吧，坎塞洛上賽季在尤文圖斯效力，堪稱隊中的最佳球員之一，風頭甚至一度蓋過了C羅。而安赫利尼奧則在納格爾斯曼的麾下開了竅。在週二的歐冠聯賽，他幫助球隊拿下了托特納姆熱刺。毫無疑問，他倆都是優秀的後衛，但為什麼他們加入了英超衛冕冠軍，就變得不那麼優秀了呢？
對於潛在的簽約目標，曼城會進行充分的調查評估，他們之所以選擇簽下他們，肯定是認為這些球員能夠在瓜迪奧拉嚴苛的戰術體系下發揮作用。但有一點可別忘了，實踐才是檢驗真理的唯一標準。如果我們用安赫利尼奧來舉例，你就可以理解為什麼他儘管在荷甲埃因霍溫的一年表現出色，但到了伊蒂哈德卻無立足之地了。
當我們來評價一位左後衛時，關注這五項數據似乎有些奇怪。但瓜迪奧拉使用自家的後衛從不循規蹈矩。在曼城，後衛不是用來剷斷或是攔截的，而是要在前場發揮重要作用的。安赫利尼奧在傳球數上一枝獨秀，這反映了他在曼城控球很多的事實。他在曼城的場均傳球數，要比他在萊比錫紅牛時多出了32腳。而一些英超聯賽的後衛在90分鐘內的傳球數甚至還達不到他在萊比錫紅牛的數據。在瓜迪奧拉麾下，他能完成超過100次觸球，而到了德國，這項數據下降為60次。即便如此，作為一名後衛，這樣的觸球數已然相當可觀了。
有了控球，才有了曼城的足球。然而，擅長控球的球員卻不一定適合曼城。瓜迪奧拉並不會通過細微的戰術變革來打破這個怪圈，相反，他會選擇另請高明。上圖顯示，安赫利尼奧在曼城要比在萊比錫紅牛更加自由。他能嘗試並完成更多的過人，還會送出更多的向前傳球。這位西班牙人有能力去冒險（進攻），他也因此令人印象深刻。
還有些球員在比賽中會有些不適應。尤其是在比賽限制他們發揮專長的情況下。這也有個類似的例子，就是坎塞洛。
在都靈，這位葡萄牙國腳承擔了更多工作。和在曼城時相比，坎塞洛在尤文圖斯有著更多的嘗試過人次數，向前傳球的佔比也更高。他的作用不在於護球，而在於帶球推進。他是一位進攻能力極強的右後衛，這一點讓他和很多同行不太一樣，他控球時沉著冷靜。這位25歲的球員似乎已經為融入瓜迪奧拉的戰術體系做足了準備。在未來，他仍有可能達到瓜迪奧拉的要求。而現在他正飽受批評，有報道甚至說他在一月的冬窗就會離開伊蒂哈德。
自從轉會到曼城，坎塞洛似乎變得更為機械。這正是瓜迪奧拉所想要的，但對球員自身而言，這卻成了一種傷害。他傳球和控球有所增長，但嘗試冒險（進攻）的表現卻減少了。上述表現讓他看起來並不像一位身價達到6000萬英鎊等級的球員。
坎塞洛和安赫利尼奧真的是傳統意義上的優秀後衛。但在瓜迪奧拉使用後衛的路數上，“傳統意義”不值一提。大多數球隊最多會把他們當做邊鋒使用，而曼城則會將他們用作中場球員。這也正是他們控球之多的原因所在。除非球隊的戰術體系得到調整，做到因勢利導，並能用相應的方式發揮這些邊路球員的作用，否則，曼城將成為傳統邊後衛們的“黑洞”。
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