1.反應堆的緊急安全系統被關閉
今天烏克蘭的切爾諾貝利核電站由四個1000兆瓦的反應堆和另外兩個在建的反應堆組成。1986年4月25日至26日晚上，蘇聯技術人員在例行停機維修前對4號機組啟動了渦輪測試。為了進行測試，他們不明智地關閉了應急堆芯冷卻系統和其他關鍵安全設備。接踵而至的是一連串的操作失誤，導致蒸汽積聚，導致反應堆過熱。凌晨1點23分，兩到三次快速爆炸將它的鋼筋和混凝土蓋子炸開，並將一個火球射向天空。最初釋放的放射性物質隨後又因幾起火災而變得更加複雜，其中一起火災發生在反應堆堆芯內，持續了10天。總而言之，切爾諾貝利事故釋放的輻射至少是投在廣島和長崎的原子彈的100倍。
2.清理工作的傷亡比最初的爆炸嚴重得多
切爾諾貝利核電站的爆炸雖然規模巨大，但僅導致兩名核電站操作人員直接死亡，據報道，有三分之一的人死於心臟病。相比之下，在清理工作的頭幾個月，28名工人和消防員死於急性輻射中毒，另有數十人嚴重患病。向西延伸至法國和英國的嚴重放射性沉降物也造成了影響。數千名飲用受輻射牛奶的兒童患了甲狀腺癌，其中至少15人最終死亡。切爾諾貝利事故幾乎肯定也會導致其他原因的過早死亡，儘管這個數字仍然存在著激烈的爭議。2005年，聯合國支持的切爾諾貝利論壇預測，這次事故將造成多達4000人死亡，而綠色和平組織則估計這一數字為93000人。
3.蘇聯企圖掩蓋事實
切爾諾貝利核災難發生後，蘇聯當局在很大程度上將本國公民置於黑暗之中，沒有試圖警告鄰國。然而，在4月28日，當瑞典空氣監測儀探測到似乎源自蘇聯的大氣中大量輻射時，掩蓋開始瓦解。被問及原因時，蘇聯承認切爾諾貝利事故造成兩人死亡，但他們也撒謊說，目前局勢已得到控制。直到5月6日，當局才關閉位於離工廠65英里的烏克蘭首都基輔的學校，並警告居民呆在裡面。而切爾諾貝利事故的全部情況要到幾年後才公佈。
4.大量的人遠離家鄉
事故發生36小時後，蘇聯當局開始疏散住在附近的大約115000人，儘管許多人已經開始遭受嘔吐和頭痛的折磨。他們相信自己很快就可以回家了，就留下了各種各樣的寵物和貴重物品。然而，令他們驚訝的是，工廠半徑18.6英里範圍內的所有土地隨後都被關閉，並設立了檢查站來控制出入。這個所謂的禁區在後來的幾年裡擴大了，導致了另外22萬人的撤離。儘管數百名居民非法返回，但該地區絕大多數地區仍然沒有人類。
5.切爾諾貝利事故是野生動物的福音
據報道，駝鹿、馬鹿、狼、山貓、熊、鷹和其他巨型動物開始在切爾諾貝利周圍的隔離區避難。切爾諾貝利論壇在2005年宣佈，這個地區成了生物多樣性的獨特保護區。然而，儘管一些物種顯然茁壯成長，但事實證明，輻射在其他物種，如長著畸形喙的鳥類中，也會導致嚴重且潛在的致命性異常。
6.核電站直到幾年後才關閉
當4號機組發生爆炸時，切爾諾貝利核電站的其他三個反應堆也同樣被關閉。但它們都在一年半左右的時間內重新啟動，儘管國際社會譴責它們的設計缺陷和現場嚴重的汙染。成千上萬的工人每天都在艱難地工作。1995年，新獨立的烏克蘭同意關閉其餘兩個反應堆，以換取7國集團(包括美國)的財政援助。1號機組於1996年停止運行，3號機組最後一次關閉是在2000年。
7.切爾諾貝利已成為一個可怕的旅遊景點
儘管人們仍然不能住在那裡，烏克蘭當局在2011年開放了這個禁區。從那時起，導遊經常帶遊客參觀野生動物，還會參觀風景中到處都是的荒廢鬼城，比如普里皮亞特，那裡曾經有超過4.5萬人口。為了儘量減少受輻射的影響，導遊攜帶劑量計，並指示顧客不要在外面進食或吸菸。
8.清理工作仍在進行中
事故發生幾天後，緊急救援人員將沙子、鉛和硼扔進反應堆核心，清理易燃的碎片，並試圖阻止放射性物質的釋放，這對他們自身的健康構成了極大的威脅。他們還砍倒和掩埋了大片松林，推平了村莊，甚至屠殺了被遺棄的寵物，擔心它們會離開這一地區造成進一步的汙染。隨後，工人們將反應堆掩埋在一個巨大的混凝土結構中，這種結構被稱為石棺，隨著時間的推移，這種結構開始惡化，彈簧漏水。然而，根據烏克蘭政府的說法，該遺址要到2065年才能完全清理。同時，放射性粒子將在未來數百代人的環境中繼續存在。
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