中國科學院上海巴斯德研究所郝沛研究員和軍事醫學研究院國家應急防控藥物工程技術研究中心鍾武研究員，共同在國際著名學術期刊《Emerging Microbes & Infections》發表題目為 “Is SARS-CoV-2 originated from laboratory? A rebuttal to the claim of formation via laboratory recombination” 的評論，駁斥美國James Lyons-Weiler"SARS-CoV-2 可能來源於實驗室"的錯誤觀點。
2020年2月3日，美國純淨和應用知識研究所（Institute for Pure and Applied Knowledge, IPAK）的CEO和建立者James Lyons-Weiler語出驚人，在網上發表言論（https://jameslyonsweiler.com/2020/02/02/moderatelystrong-confirmation-of-a-laboratory-origin-of-2019-ncov/）。他認為SARS-CoV-2 可能來源於實驗室，其理由是SARS-CoV-2存在一段在其他冠毒裡不存在的、長度為1,378 bp的插入片段（INS1378）。將這段序列與pShuttle-SN重組載體序列進行比對，有67%的同一性。
該論文作者對James Lyons-Weiler 的結果進行了分析和查證後發現，James Lyons-Weiler的計算分析有誤，研究者的分析結果恰恰相反，沒有任何證據支持冠狀病毒來自實驗室合成的假說。
首先，INS1378片段並不是新冠病毒特有。該論文作者與從自然界的幾個不同來源的冠狀病毒做了比對，結果發現INS1378片段也出現在其他冠狀病毒的序列中（見圖1）， 且序列高度相似。結果表明INS1378片段在自然界的冠狀病毒中廣泛存在。
其次，INS1378片段與pShuttle-SN的序列有某種相似度的原因在於pShuttle-SN是2005為了研究SARS病毒而建立的表達載體，其中包含一段來自於SARS病毒spike基因的序列。（Virus Res. 2005;112:24-31）。因此INS1378片段與pShuttle-SN的序列有某種相似度也就不足為奇。根據該論文作者的比對結果，SARS-CoV-2的INS1378片段實際上跟自然界蝙蝠的冠狀病毒序列更相似。
基於以上兩個理由，該論文作者認為James Lyons-Weiler的觀點“SARS-CoV-2 可能來源於實驗室”是錯誤的。該論文作者希望他本人負責地站出來，來消除該錯誤產生的影響。
該論文獲得了國家"重大新藥創制"科技重大專項的支持（2018ZX09711003 ），宋詩洋、樊士勇、李軒參加數據分析和文稿寫作，由中國科學院上海巴斯德研究所、軍事醫學研究院國家應急防控藥物工程技術研究中心合作完成。
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