民國時在江西上饒縣的靈山腳下，有個小鎮，鎮上首富是個叫江生的年輕人，因為父母雙亡無人管束，繼承了偌大家業的他在狐朋狗友的教唆引誘下，很快便成了一個吃喝嫖賭抽五毒俱全的浪蕩公子。
這天江生又來到秦樓楚館玩樂，見到新來了一個如花似玉的大姑娘，頓生好感，在得知此女名叫杜碧瑩後，好賭的他不由得一拍大腿：“杜碧瑩，逢賭必贏，好意頭！這姑娘我替她贖身了！”
江生花了上萬銀元把杜碧瑩娶回了家，當她如珠如寶，而且不知是不是這名字真的能帶來好運氣，江生接連在賭場內大殺四方，贏了個盆滿缽滿！
這一來江生簡直把杜碧瑩當成了天神供奉，對她言聽計從，還把家裡的房屋地契、生意賬冊都交給了她保管執掌，自己樂得當個甩手大掌櫃，只知道吃喝玩樂往賭場裡鑽。
但人的身體畢竟不是鐵打的，江生漸漸感覺力不從心、疲憊不堪。杜碧瑩弄來了鴉片煙，說這叫“福壽膏”，能治百病，江生抽了兩回就上了癮，再也離不開這害人的玩意兒了。
就這樣過了一年多，有一天江生心血來潮一查帳，發現自家名下的生意不是關張就是轉手了，田地也賣了不少，身家縮水了一大半。他氣急敗壞地質問杜碧瑩，杜碧瑩解釋是因為連年戰亂，生意不好做，虧了很多錢，只有賣出田地貼補，實在週轉不靈的只能關門大吉。
江生急火攻心，再加上被掏空的不僅僅是他的家產，還有身體，一口氣沒上來就暈倒了。等他醒來的時候，發現杜碧瑩正坐在床邊抹眼淚。
看見江生醒了，杜碧瑩忙說都是自己的錯，求其原諒。江生看著杜碧瑩的可憐樣，心一軟，就不怪她了，倆人又和好如初。
江生想要把地契賬本收回來自己掌管，杜碧瑩想了想說就憑你現在的身體狀況肯定應付不來，我聽說靈山甑峰南有個石城寺，供奉的菩薩很靈驗，主持也修為高深，香火極旺，不如咱們去寺廟拜拜佛，你的病也能好得快些。
江生也聽說過石城寺的大名，就強撐著病體隨杜碧瑩前往。到了山腳下，由於山路很陡，轎子抬不上去，江生只得由杜碧瑩扶著上山。本來抬轎的家丁要跟隨，杜碧瑩說我和公子互相扶持去朝拜，顯得心誠，菩薩才會保佑，你們就留在原地等待吧。
石城寺位於靈山甑峰南石城山臺地中央，臺地三面環山，如城如廓，故名石城。江生一路走來，只見樹木參天、流水潺潺，頓覺神清氣爽，不由得連連誇讚杜碧瑩會挑地方。
杜碧瑩微微一笑：“既然公子這麼喜歡此地，不如就永遠留在這裡吧！”
“嗯，這是啥意思？”江生疑惑地停住了腳步。
這時從山石後走出一個人來，江生見是自己的好友－－賭場少東家魏乾，更加疑惑了：“你怎麼在這裡，你也來拜佛？”
魏乾冷笑道：“我不是來拜佛的，我是來送你歸西的！等你去了西天極樂世界，家產和美人就都會歸我了！”
江生大驚，他看看魏乾，又看看杜碧瑩，痛苦道：“你們，早就勾搭在一起，都謀算好了要奪我的家產？”
魏乾冷冷道：“否則我為什麼會把這大美人拱手相讓，又何必在賭局中做下手腳讓你大贏特贏？”
江生奪路狂奔，但他身體本來就虛弱，山路又陡峭，他最終還是被魏乾逼到了山崖邊，看著追上來的魏乾的猙獰面目，江生一咬牙跳了下去！
當江生悠悠醒來的時候，發現自己正躺在一間禪房的臥榻上，旁邊桌上點著素香，煙氣氤氳。
一個清雅的婦人看江生醒來了，告訴他是在山崖下的花圃被發現的。
江生想起來了，一年前靈山來了位雙溪的王夫人，隨夫隱居於此，採茶花蕙草治病救人，施清茗淡飯來者不拒，設道堂，吃長齋，銖積寸累，廣做善事。於是問道：“您是王夫人？”
婦人點點頭：“咱們見過面的，江公子不認得我了？”
江生仔細回憶，終於想起一年前這個王夫人初到靈山，欲設道堂醫館，曾向山下百姓募捐過，當時自己正贏了大錢，意氣風發之下曾慷慨解囊，只不過這事兒他早就忘了。現在回想起來，石城寺和王夫人的棚庵花圃毗鄰，一定是自己在石城寺附近墮崖後被她發現，救了自己。
江生把自己的遭遇跟王夫人說了，要下山報官，不能讓魏乾和杜碧瑩的陰謀詭計得逞。
王夫人略一思忖，說這二人敢明目張膽地在光天化日之下行兇殺人，肯定已經布好了後招才會如此有恃無恐，這件事兒還得從長計議。
再說杜碧瑩，下山後裝作悲痛的樣子跟抬轎子的家丁說山路崎嶇難行，身體虛弱的江生已不慎跌下了山崖。
江生的家丁們早對杜碧瑩心存不滿，此時大起疑心，到警察局報案。巡長早就接受了魏乾的賄賂，裝模做樣派手下的巡捕去靈山上溜達了一圈，然後判定江生為意外墮崖，屍骨難尋，結案。
杜碧瑩名正言順地做起了江家的當家人，她簡單地為江生操辦了“後事”，立了衣冠冢，就等著招贅魏乾為婿，兩人共享江家的富貴了。
這天魏乾來與杜碧瑩私會，眉頭緊鎖地問她有沒有聽到靈山芳殿鬧鬼的傳聞。杜碧瑩很奇怪，說自己從不相信鬼神之說，何況這與咱倆有啥關係？
魏乾讓杜碧瑩想一想芳殿位於何處？杜碧瑩一琢磨，恍然大悟，那雙溪王夫人施醫布藥的芳殿，和石城寺是毗鄰而處的。
魏乾說這靈山從未有鬧鬼一說，為啥江生剛在石城寺附近墮崖，毗鄰的芳殿就開始鬧鬼？
杜碧瑩道：“你懷疑江生沒死？那他為啥不下山報官戳穿咱倆，而是要在靈山上裝鬼？”
魏乾說此事兒透著蹊蹺，咱倆還是上靈山芳殿去看看吧，小心駛得萬年船啊。
杜碧瑩一天沒見江生的屍首，心裡也是不踏實，她膽子大，又不信鬼神，答應和魏乾夜探芳殿，一解疑惑。
這天夜裡，杜碧瑩和魏乾倆人悄悄上了靈山，因為圖財害命的事兒自然是越少人知道越好，所以他倆也沒約幫手。
杜碧瑩與魏乾來到芳殿的花圃，忽見個黑影一閃而過，身形酷似江生。倆人忙追了上去，黑影在一簇花叢中停住了，月光照在他臉上，赫然就是江生！
魏乾咬牙切齒道：“你果然沒死，裝神弄鬼幹什麼？”
江生用衣袖掩住口鼻，冷冷道：“你馬上就會知道了！”
杜碧瑩聞到花叢散發出一股濃郁的香氣，令她頭暈氣短，剛喊了一聲“這花有古怪”，就暈了過去，接著魏乾也倒在了地上。
等他倆醒來時，發現已被五花大綁在一間小草棚裡。江生手持尖刀，恨聲道：“一個是我最心愛的女人，一個是我最信任的朋友，你們合夥謀奪我的家產，還要置我於死地，今晚我就要把你倆的心挖出來，看看是不是黑色的！”
魏乾嚇得臉色大變，杜碧瑩冷笑道：“這江生平日裡連殺雞都不敢看，現在敢挖人心？也就是嚇嚇人罷了！”
江生苦笑道：“你果然很瞭解我，我這人心慈手軟見不得血！我會繼續迷暈你們，然後把你們扔下山崖，回家後就說我大難不死，而你們為了尋找我的屍首卻出了意外，還給你們留個好名聲！”
魏乾連忙道：“江生，咱倆可是好朋友啊，這一切都是杜碧瑩這蛇蠍女人謀劃的，我只是一時鬼迷心竅受了她的教唆而已。咱們聯手把這女人做了，一起下山，今後還是好兄弟！”
杜碧瑩怒道：“魏乾，你還是個男人嗎？把罪過都推給我，從一開始，你就垂涎我的美貌、覬覦江家的財產，你想一箭雙鵰、財色兼收，現在有了危難，卻要拿我當替罪羊？”
江生看著他倆狗咬狗，感到又可氣又可笑。冷冷道：“算了吧，你倆死不了，不過要在大牢裡蹲幾年了！”
說罷一拍手，幾個巡捕闖了進來，竟是警察局長親自帶隊。魏乾和杜碧瑩被逮捕歸案，經過公審判處他們謀財害命罪名成立。巡長因為收受賄賂，也被判了包庇罪。
江生來到芳殿花圃，對王夫人道：“多虧您定下了這條妙計，才能將杜碧瑩和魏乾繩之於法。我仗著萬貫家財肆意揮霍，墮入聲色犬馬的迷途卻不自知，險些惹來殺身大禍，看來這錢財對於我來說不是啥好東西啊！”
江生把一個木盒交給王夫人：“這裡面是我的所有財產，如今全捐給您的道堂醫館，我也在您這裡幫忙，希望可以幫助到靈山附近更多的窮苦百姓！”
王夫人見實在推脫不掉，只好留下了錢財，也留下了江生，一同廣做善事，救濟貧困，造福山鄉！
曾經紙醉金迷的江生，身經大難回頭是岸，他覺得散盡千金做慈善的感覺，挺好！
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