根據記者兼傳記作家薩利·比德爾·史密斯的說法，問題甚至在查爾斯和戴安娜的世紀婚禮之前就已經出現了。
查爾斯王子似乎是無意步入婚姻殿堂的。媒體對他們婚外情的猜測達到了狂熱的程度，促使他的父親菲利普親王建議要麼結束這段關係，要麼結婚。
但這段關係遠遠談不上幸福。戴安娜偏執地認為皇室試圖控制她，查爾斯還在和他的舊情人卡米拉約會。在第二次婚禮彩排回來的路上，戴安娜在車裡大哭起來。到了蜜月的時候，這種關係進一步惡化了，戴安娜會在她的臥室裡哭泣，然後在與女王和家人的晚餐中突然脫身，這是令人震驚的違反禮節的行為。患有失眠的王妃一天比一天瘦，她表現出越來越多的進食障礙和自我傷害的傾向。
一場馬球比賽後親吻戴安娜王妃
查爾斯一次又一次地向戴安娜保證，他與卡米拉·帕克·鮑爾斯的風流韻事已經成為過去。他試圖安撫戴安娜，但感到無力抑制她的情緒風暴，這種風暴的強烈程度和突然性令他震驚。他一籌莫展，帶著油漆盒、書、魚竿、槍，到巴爾莫勒爾的鄉下去避難，但這隻會讓他年輕的妻子更加委屈。
醫生建議查爾斯安排精神病治療，甚至建議服用安定，但據知情人稱，戴安娜拒絕了這種藥物，她越來越偏執地認為，王室正試圖讓她鎮靜下來。
查爾斯和戴安娜於1981年5月
戴安娜的嫉妒經常挑起爭執。查爾斯告訴他的堂兄帕梅拉·希克斯，即使在他祈禱的時候，戴安娜也會和他吵架。當他跪下時，她會打他的頭。
比德爾·史密斯將兩人情感上的不足歸咎於他們的成長經歷。比德爾·史密斯寫道：戴安娜被空虛和超然的感覺折磨著，她害怕被遺棄，她很艱難的維持人際關係，她讓最親近的人緊張不安。
據比德爾·史密斯說，她討厭查爾斯的所有愛好，他的馬球，他的繪畫，他的園藝，甚至他對莎士比亞的熱愛。戴安娜嘲弄他說你永遠當不了國王，她憎恨任何與查爾斯有關的事情，還堅持要趕走他的拉布拉多犬哈維，哈維最終被送到查爾斯的一名顧問那裡生活。
最後，這對夫婦分開了臥室。貝德爾史密斯寫道，這意味著查爾斯搬進更衣室，和一隻破舊的泰迪熊一起睡在一張單人床上。
作為促成和解的最後一次嘗試，王室派來了坎特伯雷大主教。根據其的說法，他沒有看到戴安娜準備讓婚姻美滿的證據。
全國報紙頭條報道了女王下令查爾斯和戴安娜離婚的消息
當女王最後建議分手時，貝德爾史密斯說：查爾斯家的每個人都站在他的一邊，包括瑪格麗特公主，她以前對戴安娜表現出了仁慈，甚至是溫柔。
在分開期間，他們的關係明顯變得成熟，查爾斯有時會來看望她，並詢問她關於他們的兒子的事情。當查爾斯聽到戴安娜和多迪在巴黎隧道死亡的消息時，他心煩意亂，悲痛欲絕。
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