有一句話說：“成功的路上並不擁擠。”為什麼不擁擠呢？那是因為80%的人都沒有機會走到這條路上來。這句話既是調侃，也是事實。
早在1897年的時候，意大利著名經濟學家帕累託在從事經濟學研究時，對19世紀英國社會各階層的財富和收益模式做了一番調查取樣，詳盡統計後，結果發現：20%的人手裡竟集中了80%的社會財富，而剩下80%的人手裡卻總共只佔據社會總財富的20%。也就是說，大部分的財富都流入到了少數權貴、富豪和精英階層的手裡，少數人佔有了社會上大部分的財富，而他們在總人口中的佔比卻與其擁有的財富數量嚴重不對等。
同時，他從早期資料還發現，不止是英國，其他國家也一再出現這種微妙的現象，並且在數學上呈現一種穩定的狀態，人口中的財富分配是非常不平衡的。大量而具體的數據統計事實無不驗證了這一規律，舉世聞名的“二八法則”就此誕生了。
帕累託認為，任何一組東西中，最重要的往往只佔據其中的一小部分，在20%左右，而另外的80%雖然是大多數，但卻是不那麼重要的。後來，人們在經濟、社會、心理、日常生活等各個方面發現二八現象幾乎是無處不在的。因此，“二八法則”（也叫“二八定律”）也就成為了這類不平等關係的泛稱。不論結果是不是恰好為20%和80%的分佈，都一概以“二八法則”論之。雖然從統計學上來書，20%和80%精確出現的概率很小。
在產品營銷中，商家通常認為所有顧客都是同等重要的，對所有的生意、每一個產品所付出的努力應當相同，所有的營銷機會也都必須抓住。但熟悉“二八法則”後我們就會知道，原因和結果、投入和產出、努力和報酬之間，其實存在著典型的不平衡現象：80%的成績，只與20%的努力相關；20%的企業，可能生產了市場上80%的產品；80%的利潤，可能來自於20%的顧客；20%的銷售員，可能帶回了80%的訂單；80%的銷售額，可能是由20%的商品貢獻的。如同“黃金分割”一般，“二八現象”十分普遍。
“二八法則”揭示了能主宰整個組織的產出、盈虧和成敗的，常常是起關鍵作用的一小部分的道理。有錢人會越來越有錢，不僅是因為他們擁有優勢資源和出色的能力，更因為財富具有滾雪球的效應，基數越大，就會越滾越多。遵循“二八法則”的企業，在經營和管理活動中會善於抓住少數的關鍵客戶，進行精準的目標客戶定位，提高精細化的專業服務，從而達到事半功倍的效果。
“二八法則”不僅在經濟學、管理學等領域得到了廣泛的應用，對我們普通人來說也同樣適用。學會抓住事情的“關鍵點”，避免將時間和精力浪費在沒有意義的瑣事上，正是“二八法則”對我們自身發展啟發的重要現實意義。
一個人的時間和精力是很有限的，要想面面俱到，把每件事情都做好，幾乎沒有任何可能，這就要求我們必須要有所割捨，懂得合理分配自己的時間和精力。一天只有24小時，與其眉毛鬍子一把抓，還不如圈定重點從中突破。我們可以選擇在一件或幾件事情上追求卓越，而不是事情都苛求完美，把80%的時間、精力、金錢或資源，花在能產生關鍵收益的20%的方面上，而這20%的方面又可以帶動其餘80%的發展，出現“槓桿”的撬動效應。
掌握了“二八法則”，可以讓我們的生活效率得到有效提高。我們能否取得成功，並不僅僅取決於我們的能力，而更應該知道我們需要在什麼地方做出努力，有的放矢才能獲得成效。成功的人都懂得，生活和工作都要有所選擇，分清主次，讓80%的努力都投入到20%的關鍵事情上，不花費多少力氣就實現了重要的目標。
將注意力集中到20%最重要的事情上，20/8思想的行動結果就是以少獲多。面對生活中各種雜亂的線條時，把它們理順，找出影響幸福和成功的關鍵所在，全心全意地投入進去，咬定目標不放鬆，付出切實的努力，“二八法則”就會產生神奇的魔力，讓夢想成真。
用20%的時間創造出80%的價值和成就，在20%的時間裡享受80%的快樂，是一件很美妙的事。
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