考古專家在給出土的古代文物進行命名時，都是有著一套嚴格標準的。比如說古代金銀器的命名規則，通常是由年代、特徵、質地、形制等構成的，從文物的名稱上就能夠一目瞭然的知道該文物的特點。不過，這樣一來文物的名稱往往都比價複雜。例如“戰國包金鑲玉嵌琉璃銀帶鉤”，這樣的文物名稱也確實比較繁複，讀起來十分的拗口。
由於採用這種命名規則，古代金銀器的名稱往往都非常長。但是，在南京博物院中卻收藏著一件珍貴國寶，這件國寶的名字非常的簡單霸氣，只有四個字：西漢金獸。在古代金銀文物當中，這件文物的名稱可以說是非常短了，但是這個名稱卻非常的符合該文物的特點。
這件西漢金獸，是國內目前為止發現的最大的一件古代金器，重達18.2斤，高10.2釐米，長16釐米，寬17.8釐米，含金量高達99%，是一件名副其實的重量級國寶。那麼，這件國寶又是怎麼被發現的呢？說起來，這其中還有一段驚心動魄的故事。
上個世紀八十年代，人們在農閒的時候都會疏通溝渠，為接下來的耕種做準備。在1982年2月10日，江蘇盱眙縣南窯莊組織社員集體疏通溝渠。有一個叫萬以全的小夥子，一鐵鍬下去挖出了一尊金光閃閃的金豹子。這麼大一個金疙瘩，可把萬以全激動壞了。
不過，萬以全沒有驚動其他人，而是悄悄地和自己的哥哥萬以才打了個招呼，兩人接下來又挖出了一隻裝滿金餅的青銅壺。收工後，兄弟二人也不和其他人同路，而是悄悄地把這些東西裝進板車拉回了家裡。
萬以全兩兄弟自認為做得很隱秘，豈不知早已落在了有心人的眼裡。正當兩兄弟圍著水缸擦洗金豹子的時候，院牆外面早已圍滿了前來圍觀的村民。這些村民有很多還是外村的，都是聽說萬家兩兄弟發現金豹子後，前來圍觀的。
因為聚集的村民越來越多，很快就達到了上千人，被圍在人群中的萬家兩兄弟也感到了危險，生怕有人趁亂衝進來搶。如果真被人群衝進來，不但金豹子可能會被毀壞，要是萬一踩傷了人那可就了不得了。為了避免意外事故的發生，兩兄弟和村支書一商量，決定把這批文物上交，隨後由村支書通知了縣裡。
縣裡接到通知後，立刻派人把金豹子和存放金餅的青銅壺運回了縣裡。因為這兩件東西實在太過於貴重，最後只好暫時存在了銀行的地下金庫裡。當時南京博物館的專家，聽說盱眙發現金豹子的消息後，立刻派出專家組連夜趕來，對這批金器進行了清點。
除了那隻巨大無比的金豹子之外，在青銅壺中專家們還有了更驚喜的發現。在這個青銅壺裡，專家們一共發現了金餅9塊半，馬蹄金15塊，光是這兩種金器就達到了7709克。除此之外，還有11塊我國最早的原始黃金貨幣“郢爰”，重達3260克的。如果再加上那隻18斤重的金豹子，這次出土的金器重量超過了40斤！絕對是一件令所有考古專家非常震驚的發現。
因為這次出土的金器價值實在太難以估量，也讓南北兩家博物館為此產生了爭奪。當時中國錢幣博物館的藏品中，正缺少“郢爰”這種最古老的黃金貨幣，因此十分想要收藏這批金器。可是這批金器的發現地是在江蘇，所以南京博物館對這批文物也是志在必得。
為了得到這批珍貴的文物，中國錢幣博物館甚至答應給盱眙縣30萬塊錢作為補償。但是，最終卻還是南京博物館棋高一著，直接帶著江蘇省政府下達的文件，連夜把這批珍貴文物運回了南京。對此，錢幣博物館的專家們是嘆息連連，直呼錯過了一次收藏珍貴文物的機會。
南京博物館在得到這麼一批珍貴文物之後，也是非常的高興，畢竟這批文物能夠極大的增加館藏文物的豐富程度。而且，南京博物館的專家們也沒有忘記萬家兩兄弟保護上交文物的貢獻，專門獎勵給兩兄弟1萬塊錢。並且，因為在這個過程中村支書也發揮了巨大作用。因此，專家們也給馬湖大隊獎勵了5000塊錢。村支書拿到這筆錢之後，給村裡買了一個變壓器，結束了村裡沒有通電的歷史。
在處理完這些事情之後，專家們終於有空來好好的研究這隻金豹子了。可是，雖然專家們的考古經驗都非常豐富，但是依然沒搞懂這隻金豹子的來歷和作用。甚至連這隻金豹子究竟是不是豹子都不能斷定，因為還有些專家認為這可能是一隻金老虎或者金獅子。至於這隻金豹子的作用，也只能初步斷定可能是漢朝用來鎮壓國庫的猛獸。
萬以全兩兄弟挖水渠挖出18斤重的金豹子，專家收走後獎勵了他們1萬元。這對於萬家來說可以說是意外之喜了，畢竟一夜之間就成為了全國屈指可數的萬元戶。而這件重達18斤的金豹子，現在也成了南京博物館的無價之寶，可以說是皆大歡喜。
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