眾星a
“夏尚忠”的源由，傳說大禹因為治水有功，深受百姓愛戴，推舉為舜的繼承人，封地在夏。禹繼位後，中原部落逐漸形成了以夏為中心的領導集團。禹年老後，根據部落首領會議的推舉，選伯譽作為繼承人，但他心願是讓自己的兒子啟繼續王位。禹刻意培養啟，啟在實踐中漸漸積累了聯盟事務豐富的管理經驗，人們也喜歡服從啟的領導，伯譽沒有機會表現。禹死後，大多數部落首領擁護啟為王，伯譽大怒，召集本部落人馬出兵伐啟。經過一場激烈大戰，伯譽大敗。之後，啟在鈞臺（今河南禹縣）舉行盛大宴會，頒佈條令，其中“忠”誠、忠義為夏推崇。從此“父傳子，家天下”，的世襲製取代了禪讓制，中國歷史上的第一個奴隸制王朝以夏朝開始。
“商尚鬼”源由，在夏桀統治時期，黃河下游一個叫商的部落日漸強大。首領湯不滿夏桀荒淫殘暴，決定積蓄力量取而代之。一方面加緊訓練軍隊，一方面寵絡民心。有一次，湯看見有人用網捕抓鳥兒，他就流著淚對捕鳥人說“你不要趕盡殺絕，自由翱翔的鳥兒飛來飛去，只有那些不想活的鳥才自投落網。這也是有鬼神在操控”。其他部族聽說這件事後，都說湯仁慈。為了鞏固勢力，他讓親僚宣揚神鬼之論，其他部落紛紛歸順他。後來，湯聯合其他部落誓師伐夏，滅亡了夏朝，建立了商朝。
“周尚文”源由，相傳西伯侯姬昌被商紂王囚禁羑里（今河南湯陰縣北）時，演習八卦、推究天人之理，晚年開始東進，定都於豐邑（今西安西南），“三分天下有其二”，奠定了滅商的基礎。姬昌的兒子周武王伐紂滅商後，推行“分封制
”，諸侯以君王身份，享有軍政大權，周王以下至士。周王還政給成王之後，致力於各種典章制度的制定，所制的“禮”，集中體現在“五經”之一的“周禮”中。西周以“文治”天下，勵精圖治，規範言行，教化百姓，穩定了社會局面，使百姓安居樂業。西周逐漸走向國富民強，繁榮昌盛的全盛時期。
用戶言午澤群
這句話的出處是太史公的《史記•高祖本紀》
太史公曰：夏之政忠。忠之敝，小人以野，故殷人承之以敬。敬之敝，小人以鬼，故周人承之以文。文之敝，小人以僿，故救僿莫若以忠。三王之道若循環，終而復始。周秦之閒，可謂文敝矣。秦政不改，反酷刑法，豈不繆乎？故漢興，承敝易變，使人不倦，得天統矣。
夏朝
這段意思是，夏朝是中國第一個王朝，民風淳樸，所謂忠就是誠信敦厚的意思，忠的弊端就是民眾粗野、缺乏禮節。所以商朝在教化上，推行的是敬，要求敬天敬地敬鬼神，敬的弊端是民眾迷信鬼神。所以周朝就推行問，即禮樂制度，但禮樂制度深化以後，又導致了形式的繁瑣，所以太史公說“救僿莫若以忠”，即拯救這種繁瑣應該用夏朝推行的“誠信敦厚”。夏商周三朝所崇尚的道週而復始是最合理的制度。
司馬遷
後人從這段話中總結出了“夏尚忠，商尚鬼，周尚文”，意思就是夏朝崇尚誠信敦厚，商朝崇尚鬼神，周朝崇尚禮樂制度。所以司馬遷崇尚一世三大統，就是說的一個王朝推行忠、鬼、文這三統，是最合理的制度。
明之書苑
1、傳說與史詩
我們談起自己的歷史，總會說：自從盤古開天地，三皇五帝到如今。
其實，啟（相傳禹之子）才算是第一個歷史人物，也是中華民族的第一位君王。
在啟之前，不論是燧人氏、有巢氏、伏羲氏、神農氏、黃帝、炎帝、蚩尤、共工、祝融、刑天、唐堯、虞舜、大禹都是傳說人物，很難說確有其人。
其實，神話傳說是人類史詩的前身，史詩是人類描述英雄業績的長篇敘事詩，是文字和書寫材料出現之前，人類口頭流傳的一種文體，是遠古人類精神的表達，十口為古，說的就是這個意思。
我們不能用現代人的思維去理解古人，因為他們處在前邏輯思維的時代，傳說就是上古先民的歷史，是他們記錄和表達的方式，是他們時代的真實。
而且，越往前的歷史，可能會越“真實”，因為那時候，歷史還沒有受到太多政治的約束
這就意味著，我們不能拿編年史的眼光來看待傳說，也不能把傳說當成具體發生的歷史事件，而是把它們當做遠古人類思維的表達。
文化人類學的發展，給我們理解上古先民提供了很大幫助，人類文明越往前，就越是一元的，體現的是上古先民的人同此心，心同此理
2、夏、商、周之比較
按照傳說，夏、商、週三代的祖先是在同一個時代，他們是同僚，都在舜的手下辦公，他們很有可能是舜的軍事民主制政府裡的長老議事會成員。
如果從時間上看（其實傳說不能以編年史的角度看），夏代十七君，經歷了十四世，商族從契到湯也是十四世。按理說，周人從棄到文王應該大於十四世，因為要加上商朝的時間，但是周人從棄到文王卻也是十四世。
我們只能說，夏商周的起源都很久遠。
夏處於中華民族從部落聯盟走向家天下的國家形態時，商和周是夏的方國，商滅夏後，周同時也是商的方國。
具體來說，夏人的祖先禹為司空，負責治水，周人的祖先棄為后稷，司稼穡，商人的祖先契為司徒，主教化。
所以我們在前文“中國的兩次大一統”說，商從東來滅夏，認同夏，周從西來滅商，也認同夏。其實夏和周很像，而都和商的區別很大，這可以從他們祖先的職業看出端倪。
具體說，禹和棄是實幹家，所以性格上刻苦、篤實、力行，而商人的祖先契是教育家，所以更有浪漫主義情懷，屬於文化優美耽於理想型。
所以後世學者說，夏尚忠，商尚鬼，周尚文。
周人的文，其實就是夏人的忠，加上禮樂的文飾，但是商人卻更偏重於巫術性質的宗教玄想。
尚忠尚文尚質大為一世三大統，這也是難得的高度，也是歷代所期望的。
十四阿哥郎春濤
對於奴隸社會、封建社會的國家，由於制度大同小異，為了剝削老百姓，表示和原來朝代有區別，於是總是換湯不換藥，其實是迷糊老百姓而已，那些朝代的皇帝無論崇尚什麼，都是本質不變。
只有崇尚平等、民主、誠信、法制、自由，才是智者，但夏、商、周的皇帝做不到，因為他們假仁義，太虛偽。
楊哥之翩翩舞
再美的文字，都需要落實到人的身上，才有價值！
否則扯到九霄雲外去，也不值一文！
這裡的“夏、商、周”和“忠、鬼、文、質”：
都是象（《周易》講象；《金剛經》講相；“象和相，一也”）；
都是況（《春秋》講況，“象、相、況，一也”）；
都是活活潑潑的！
都是可大可小的！
但任何一個字不明白，就無法懂深義和精義！
忠：一顆心，一心一意，一心一得（表現在方方面面）
忠和患相對
患：兩顆心，三心二意，見異即遷，患得患失（表現在方方面面）
鬼和神相通！
《道德經》也好，《孫子兵法》也好，那個最高境界就是這兩個字！
文和質
就是《孫子兵法》裡的：虛和實
玩味幾遍《虛實》篇，就能夠觸摸點《孫子兵法》的皮毛！
另外，“三統”不“三統”，其實不是最重要的！
會用其中的任何一個字，就能讓你受益一輩子！
這才是關鍵中的關鍵！
某掃地僧
這個問題，本人可試揣幾句：夏尚忠者。為夏朝以前均為部落時代，至夏則尊為朝，是為中國天下第一個興國之朝代。人類剛從遠古脫胎換骨，進入上古氏族部落，又剛剛從上古氏族部落形成了一統天下的政權制度，也就是形成了第一個初始文明集中政權統制的時代。其時，社會初興，人類剛剛脫離了原始愚昧，步入人分等級制的社會時期。有領導者和被領導者，有多勞多得和不勞不得者。有貴族和奴隸，有富貴和貧窮，有高貴和貧賤的人類不同的等級分劃現象出現了。但是，那時的人們，認識與思維尚呈初級階段，人們尚無貪念之思，人人心中只知有君，不知有己，君上若父。勢必全民皆無異心，都是盡心聽命於上者。無論朝庭與庶民等。只知效力於君上，聽命於蒼天，不敢有違，富貴貧賤均認為是上天的安排，都是命，所以天下無叛亂者，全為忠臣和良民，都是安分守己者。
商尚鬼，鬼者邪惡，奸詐，汙穢，妖怪也。到了殷商之時，人的大腦與思維已進化的相當成熟了。人類有了善惡之分，邪惡之辯。人間有了貪念和不知足。因此也就正式出現了利益爭奪之象。所以戰爭，搶奪，貪佔，奸詐，妖魔，鬼怪，邪惡等也就跟著出現了。天下上至朝臣，下至庶民等，都有不同程度的邪惡之人和邪惡手段開始上演了。其中也就真正出現了歷史上的祭祀鬼神之說了。夏以前的祭祀是敬畏，崇尚和懷念及祈禱為目的的。而夏後的商周之時，權貴們，貴族及君上等皆是以拿祭祀鬼神作幌子來欺騙和愚弄平民百姓的。他們會認為一切都是定數，都是天命，都是鬼神的力量和操作。奸相弄鬼，奸臣禍國，奸人害民，邪惡興起，小人作崇，拿鬼神作假象來禍國殃民。而民間之愚昧，尚不分真假，看不透世道。即是君上也把鬼神看作是救命稻草。所以天下妖魔鬼怪，烏姻瘴氣，邪惡遍佈天下。人民有了離亂之心，階級開始分劃，爭權奪利者開始上演。這一切不就是邪惡之鬼神也！
周尚文。社會進入周朝，正式有了文字興起，文明與發展正式開始。國家有了制度，有了衡量，實行了以法治人，以禮束人，以樂悅人的三禮規矩。上制朝臣，下束黎民。人人遵守禮制國規，人人享受著禮樂帶來的安寧和喜悅。同時，國家與民間在歷史上有了真正意義上的文化發展和學校，有了私塾和學堂的教育機構，有了先生和學子。此文化興盛之現象影響了整個周，春秋列國及秦漢的文化及文明發展。所以說文是從周開始的，而後世的儒也就是古周文化的代名詞了。
福自福地來wjf
簡而答之，夏朝崇尚忠義，商朝崇尚鬼神，周朝崇尚禮義。這些從書籍封神演義及三朝出土文物窺見一斑。闡述了天地、人和物質基礎三大統的關係。
國民雞湯
本人對古籍知之甚少，習慣於望文生義，每每被問及，是眾網友的錯愛。
我仍然以“望文生義”的猜測來回答這個問題。
“夏尚忠，商尚鬼，周尚文”大概意思是夏代古人崇尚忠義，商代古人崇尚鬼神，周代古人崇尚禮儀”的意思吧？但崇尚忠義不僅僅只是夏代人，其後的歷朝歷代都崇尚忠義的吧？商代如果不崇尚忠義，何以有殷紂王對周文王以不忠為由拘之羑里？當然“夏尚忠”可能是說“夏代沒有人不忠”，“忠”是民風固有如此。果真如是可能跟剛剛脫離蠻荒狀態的古人出於本能對權威的崇拜。但夏朝究竟是不是形成了統一的社會制度，尚在考古研究之中。或許“夏尚忠”的說法，是古人的一種設想和猜想，寄託古人的願望，以抵制說此話時代的不忠之舉。
“商尚鬼”好理解，商代對鬼神之精神崇拜行為開始盛行，這也可能是對夏代的“對部落首領崇拜而忠”的一種否定，畢竟，有些自然現象和災害，首領君王也無能為力，由此開始轉向鬼神在控制大自然的理念，祈求鬼神的施恩與保佑。因此不惜以犧牲人的活生生的生命，對鬼神進行祭祀。
“周尚文”，周代古人又進化了一步，文字也成熟完善起來，文字可以完整地記述歷史事件了。認識到崇拜鬼神無濟於事了，畢竟，對鬼神祭祀以活生生的人也不能如願以償。因此轉向對人治理的重視，以禮儀和制度來約束爭奪和戰爭。因此建立了繁縟的禮制，以禮制規定了君王的統治系統。
我猜想，大概如此吧。
淡淡一掬水
禮記·表記》：
子曰：“夏道尊命，事鬼敬神而遠之，近人而忠焉，先祿而後威，先賞而後罰，親而不尊；其民之敝：蠢而愚，喬而野，樸而不文。殷人尊神，率民以事神，先鬼而後禮，先罰而後賞，尊而不親；其民之敝：蕩而不靜，勝而無恥。周人尊禮尚施，事鬼敬神而遠之，近人而忠焉，其賞罰用爵列，親而不尊；其民之敝：利而巧，文而不慚，賊而蔽。”
《史記·高祖本紀》：
太史公曰：夏之政忠。忠之敝，小人以野，故殷人承之以敬。敬之敝，小人以鬼，故周人承之以文。文之敝，小人以僿，故救僿莫若以忠。三王之道若循環，終而復始。周秦之閒，可謂文敝矣。秦政不改，反酷刑法，豈不繆乎？故漢興，承敝易變，使人不倦，得天統矣。
《白虎通德論·三教》：
王者設三教何？承衰救弊，欲民反正道也。三王之有失，故立三教，以相指受。夏人之王教以忠，其失野，救野之失莫如敬。殷人之王教以敬，其失鬼，救鬼之失莫如文。周人之王教以文，其失薄，救薄之失莫如忠。繼周尚黑，制與夏同。三者如順連環，週而復始，窮則反本。
《漢書·董仲舒傳》：
臣聞夫樂而不亂復而不厭者謂之道；道者萬世之弊，弊者道之失也。先王之道必有偏而不起之處，故政有眊而不行，舉其偏者以補其弊而已矣。三王之道所祖不同，非其相反，將以救溢扶衰，所遭之變然也。故孔子曰：“亡為而治者，其舜乎！”改正朔，易服色，以順天命而已；其餘盡循堯道，何更為哉！故王者有改制之名，亡變道之實。然夏上忠，殷上敬，週上文者，所繼之救，當用此也。孔子曰：“殷因於夏禮，所損益可知也；周因於殷禮，所損益可知也；其或繼周者，雖百世可知也。”此言百王之用，以此三者矣。
《四書章句集註》：
馬氏曰：“所因，謂三綱五常。所損益，謂文質三統。”愚按：三綱，謂：君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱。五常，謂：仁、義、禮、智、信。文質，謂：夏尚忠，商尚質，周尚文。三統，謂：夏正建寅為人統，商正建醜為地統，周正建子為天統。三綱五常，禮之大體，三代相繼，皆因之而不能變。
天下熱文
不敢說是作答，因為對這個問題心裡實在沒丁點底氣，這裡就說一下個人粗淺的理解吧：
這個說法在《禮記》、《史記》、《白虎通》、《四書集解》等等，都有過闡述。
′夏尚忠而失於野，救野宜補以敬；殷尚敬而失於鬼，救鬼宜補以文；周尚文而失於僿，救僿宜補以忠……三代週而復始可以一統。″
大意是說，夏朝時君王崇尚以誠信敦厚為政，但是容易使小人(普通百姓)流於粗野沒禮節，而宜於用″敬"去教化；到了商朝，因過於崇尚“敬”而容易失之於迷信，人民流於迷信則宜用禮樂文化去教化；再到了周朝，由於過於講求禮制，所以就不免太過於繁文縟節，陷於繁瑣的形式化，以致使人變得不誠懇起來，而不誠懇則又宜用夏朝的″忠厚"去補救……像夏商周三代這樣因循相襲，週而復始下去，則足可以統萬世而不衰了。
大概就這意思吧。還望厚學者不吝指正。
