1月3日，伊朗少將索萊馬尼被暗殺後，許多人擔心中東會爆發一場大戰。伊朗的報復行動來得很快，但並未引發衝突。
1月8日，美軍駐紮的兩個基地遭到了一連串導彈的襲擊。許多人認為這次襲擊是局勢緩和的跡象，因為它沒有造成人員傷亡，伊拉克當局事先得到了警告，然後告訴了美軍。
那麼，對於伊朗在這場危機中的下一步行動，德黑蘭一直在發出相互矛盾的信號。伊朗外交部長扎裡夫宣佈，這些襲擊“結束了自衛的相稱措施”，而伊斯蘭革命衛隊聖城軍的新任指揮官卡尼則宣稱，伊朗將“以一種果敢的方式”打擊其“敵人”。
1月17日，伊朗最高領袖哈梅內伊概述了伊朗的未來。在上週五德黑蘭祈禱期間的一次罕見演講中，他稱聖城軍為“無國界戰士”，並宣稱歐盟不應該被信任，“因為他們在兩伊戰爭期間的記錄和對薩達姆的支持”，並呼籲伊朗人共同努力“在各方面加強自己”。
哈梅內伊的講話表明，伊朗可能會尋求避免一場全面戰爭，並採取以下戰略:開始提高其核能力，並尋求繼續通過聖城軍及其地區盟友向海外投射力量。
暗殺事件發生後，伊朗宣佈放棄核協議限制。1月15日，歐洲國家觸發了一項爭端機制，該機制可能導致聯合國重新對伊朗實施制裁。作為回應，伊朗當局稱將退出《不擴散核武器條約》 ，這將給西方和中東帶來一系列嚴重的風險。
除此之外，伊朗還可能通過其政治和軍事盟友尋求加劇該地區的緊張局勢。
為了抵制美國在該地區的存在，伊朗政府對各種武裝組織進行了大量投資。在過去的十年裡，在索萊馬尼的領導下，伊斯蘭革命衛隊在該地區(主要在伊拉克和敘利亞)動員和裝備了成千上萬的戰士。
此外，伊朗還與黎巴嫩真主黨建立了強有力的聯盟，並與也門的胡塞武裝進行了戰略接觸。
1月7日，伊朗最高領袖下令為聖城軍追加撥款2.2億美元預算，其中一部分可能用於加強伊朗支持的武裝組織。
在蘇萊馬尼被暗殺之後，伊斯蘭革命衛隊威脅要襲擊以色列的海法市和阿拉伯聯合酋長國的迪拜，如果襲擊發生在伊朗的領土上。
伊朗代理人在該地區進行報復性攻擊的風險仍然很高。伊朗支持的民兵組織決心與美軍作戰。真主黨領袖納斯魯拉警告稱，美國“軍事基地、士兵、軍官和軍艦”將成為襲擊目標。
伊朗的報復願望也將在政治上影響該地區。
在敘利亞，伊朗與俄羅斯的關係一直不太融洽，伊斯蘭革命衛隊可能會尋求進一步鞏固其存在。俄羅斯回應美國和以色列的呼籲，試圖遏制伊朗的軍事存在，但可能不會成功。在也門，伊朗也將尋求確保其作為“不可或缺的外交利益相關者”的利益。
在伊拉克，伊朗將繼續對國內政治事務施加影響，這將導致該國進一步的不穩定。
由於面臨重大分歧，伊拉克可能會看到伊朗支持者和反對者之間的分歧加深。1月5日，伊拉克議會通過了一項決議，要求政府“努力結束所有外國軍隊在伊拉克領土上的存在”。議會中的庫爾德人和一些遜尼派成員沒有出席批准這一決定的議會會議。
許多什葉派政治和宗教領袖支持外國軍隊撤離，但美國的軍事存在是庫爾德斯坦地區政府安全的一個組成部分，尤其是在2017年獨立公投之後。因此，驅逐美軍將成為巴格達和埃爾比勒之間的另一個爭論點。
在黎巴嫩，索萊馬尼之死的餘波也可能會被感受到。真主黨是該地區伊斯蘭共和國最重要的戰略資產，因此，伊朗很可能繼續向該組織提供財政支助。
與伊拉克一樣，黎巴嫩也在經歷社會動盪，抗議者要求徹底改革政治制度。一個更強大的真主黨可能會在與國內其他勢力的政治談判中更加自信，尤其是前總理薩阿德哈里里的主要支持者沙特阿拉伯表示，它不希望升級對伊朗的對抗之際。
在海灣地區，美國與伊朗對抗的升級引起了很大的焦慮，尤其是在去年沙特阿拉伯和阿聯酋見證了伊朗的軍事實力，包括對沙特阿美髮動了無人機襲擊，並襲擊了霍爾木茲海峽(附近的油輪。
由於擔心關鍵的石油行業和經濟穩定，利雅得和阿布扎比都已明確表示，希望避免與伊朗的關係進一步升級。
索萊馬尼遇刺後，沙特副國防部長哈立德•本•薩勒曼前往華盛頓和倫敦，與政治和國防官員會面，以表達緩和緊張局勢的必要性。
沙特阿拉伯減少了對也門的空襲，並強調胡塞武裝可以在未來的也門政府中發揮作用。在去年11月辭職之前，伊拉克總理馬赫迪曾擔任利雅得和德黑蘭之間的調停人，積極促成雙方為緩和緊張局勢而進行的談判。
阿聯酋最近還啟動了與德黑蘭的談判，以重建外交和可能的經濟合作。阿聯酋已經開始在2019年夏天從也門撤軍，以減少對也門的軍事幹預。
去年10月，有報道稱，阿聯酋官員曾訪問德黑蘭，牽頭進行正常化和緩和緊張局勢的談判，還有報道稱，阿布扎比已釋放了7億美元的伊朗資金，這些資金此前因美國製裁而凍結。
相比之下，卡塔爾與伊朗保持著良好的關係，在沙特阿拉伯、阿聯酋和巴林發起封鎖期間，伊朗一直支持卡塔爾。長期以來，多哈一直努力充當其龐大鄰國的調停人和合作夥伴。就在索萊馬尼被暗殺一天後，卡塔爾外長前往德黑蘭尋求緩解緊張局勢。一週後，卡塔爾埃米爾塔米姆·本·哈馬德·阿勒薩尼也訪問了伊朗首都，並呼籲進行對話。
儘管卡塔爾和該地區其他國家努力進行調解，但更多的不穩定和對抗正在出現。
伊朗外長扎裡夫在2019年12月舉行的多哈論壇上發表主旨演講時表示，中東正遭受一種“認知障礙”的困擾，這種認知障礙導致一些國家將安全視為一種零和遊戲——通過剝奪鄰國的安全來確保自身安全——並追求不斷增長的武器交易。
問題是，伊朗在該地區的總體戰略與這種“認知障礙”並無真正不同。索萊馬尼的遇刺開啟了其與西方對抗的新篇章。退出核協議只會加深危機。
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