一位女士帶著兒子找心理醫生諮詢，說她兒子膽子太小，總不願意參加集體活動，也從不主動結交新的朋友，更不用說參加幼兒園裡面那些大大小小的比賽了。她擔心這樣發展下去，孩子將來會適應不了社會。
心理醫生認真地為孩子做了心理測查後，發現孩子智力正常，但自我保護意識過強，害怕困難，害怕失敗，整個測試過程中都缺乏主動性，也沒有一般兒童的好奇心。同時醫生還了解了孩子的家庭教育情況，原來他們兩口子都是知識分子，從小就對孩子寄予厚望。孩子兩歲多時，他們就開始教他識字算數，但孩子的腦袋不“開竅”，為此捱了不少的罵和打，慢慢地，就變得問他什麼都不肯開口，也不再像以前那樣對什麼事都興致勃勃的。
綜合測驗時的表現、測驗結果及家庭教育情況，這個男孩患的是一種叫“習得無助行為”的心理障礙。
只要各位家長留心觀察，這種膽小的兒童並不少見。心理學研究表明，“膽小”其實只是一種表面現象，“膽小”的背後實際上擔心自己在同伴、老師或父母面前“出醜”而採取的一種自我保護行為，心理學上稱之為“習得無助行為”。
這樣的孩子會把自己遇到的挫折歸咎於自己“笨”，這對個體的自尊心與自信心是一大打擊，因而這種兒童，往往表現為迴避挑戰。碰到障礙、失敗時，孩子會把失敗歸因於自己的低能力，產生負面的自我認知和不良情緒，形成一種“無助”的反應模式，並用這種“無助行為”來保護自己。
因此對於孩子的膽小，家長有著很大的責任。
家長朋友們，你們可以回憶一下，是否有過以下一些行為？
1. 你有在向孩子傳遞恐懼信息嗎？
向孩子傳遞恐懼信息，是很多家長不自覺就在做的事情。比如，孩子出現稍微危險一點的行為，家長就大呼小叫，表現得十分惶恐，那麼孩子透過家長的言語、眼神與動作，看到的便滿是恐懼，他自然就會變得越來越膽小。相反，如果家長看到孩子有危險行為，或者暗中保護他，或者正面引導他採取更為安全的方式，這種恐慌心理自然就不會產生了。
2.你在變相地暗示孩子膽小嗎？
孩子在某個階段出現害怕陌生環境，恐懼與陌生人交往，原本是很正常的一種行為。但是，很多家長年到孩子這樣就會變得十分焦慮。於是，我們經常可以見到下面的情景：
媽媽帶著“膽小”的孩子外出，見到熟悉的鄰居，立刻鼓勵孩子叫“阿姨”。但是，小傢伙一點都不配合，不僅不打招呼，反而將小臉埋在媽媽懷裡，或躲到媽媽背後，一副膽怯的模樣。
在鼓勵孩子打招呼不成的情況下，媽媽尷尬地來上一句：“我們家孩子現在越來越膽小了，真拿他沒辦法。”於是，在這樣的暗示下，孩子認可了家長貼的標籤，真的變得越來越膽小了。而家長也越來越覺得自己給孩子的評價十分貼切，變得更焦慮了。於是，一個惡性循環形成了。
假定換一種方式來面對孩子的這種行為，如家長說：“哦，你想把臉藏在媽媽懷裡跟阿姨打招呼嗎？那好吧，我們就這樣問阿姨好吧！阿姨好！”或許過不了多久，他的膽小就消除了。
孩子實在不肯面對，那就退而求其次，至少給他一些積極的暗示，也比給他貼負面的標籤要好多了。
當然，多帶他外出，多接觸一些人，慢慢地，他就會意識到，這些人實際上不會對他構成威脅，他自然也就能夠接受他們，並且變得大膽起來了。
3.你在強化孩子的恐懼心理嗎？
孩子一膽小，家長便焦慮。家長一焦慮就會持續給孩子施壓，比如非要拉著他去跟人打招呼，或者不斷地給他講道理，甚至恐嚇他：“如果你不叫人，我就……”
這種處理問題的模式反而傳遞給孩子一個信息：啊哈，只要我堅持不叫人，爸爸媽媽就會花更多的時間陪伴我。或者孩子會覺得：啊，我本來就怕！結果爸爸媽媽還這樣逼我，乾脆以後不要出門了吧！於是，這種持續施壓的方式反而成了強化孩子膽小的催化劑，帶來的是南轅北轍的結果。
研究表明，兒童對於失敗的認知，與其智力並無關係，卻與父母對他們的要求和期望，及失敗後的評價有關。若父母對孩子期望過高，要求過高，使孩子無法達到要求，便導致經常失敗。
一方面，孩子由於經常失敗使家長由期望變失望，從而招致家長更多的批評、抱怨和貶低，孩子由此更加感到灰心、沮喪，並嚴重損害個人的自尊與自信。
為維護自尊，便會產生消極的心理防禦機制，其主要表現之一就是逃避困難；另一方面，過多的失敗體驗和經常被貶低，勢必影響孩子自信心的確立，產生“我確實不行”的自我認同。
因此，想要孩子擺脫膽小的問題，首先需要改變的是家長自己。完成自我成長，相信孩子，孩子才會發展得更好。
家長可從以下方面進行改變：
1、要改變過於挑剔孩子短處的做法。要去觀察和發現他們的長處和進步，並給予充分的肯定和讚揚，使他們重新體驗成功的樂趣，建立自信。
2、要從孩子的角度理解他們碰到的困難和問題。實際生活中，父母和老師很可能曾在不經意間對孩子說過類似“這麼簡單都不會，你真笨！”的話語，在無意間否定了孩子的能力，傷害了孩子的自尊，於是，為了保護自尊，他們學會了沉默：他不說，你就不知道他會不會，就不會說他笨了。
3、要改變孩子對失敗和成功的不正確認識。在孩子面臨失敗時，不要動不動就責罵他“笨”，質疑他的能力，發現他們是屬於不夠努力或是學習方法不對，這才是家長的任務。家長還可以在孩子的生活與學習中，利用各種實例，教育他們認識到，失敗和成功都是學習和訓練成果的一種標誌，失敗只是代表學習程度還不夠，只要更加努力地學習，就會取得成功。
4、要加強孩子心理承受能力的訓練。爸媽們可以與孩子共同體驗失敗，如與孩子真切地談談過去的失敗經歷與體會，或與他一起參加角逐活動，共享成功與失敗。同時可以訓練孩子“負重”，讓孩子承擔一些有難度的任務，努力就能完成，可以得到肯定與讚揚；不努力就會失敗，就會受到批評和責罰。
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