爵世川雄
1905年，愛因斯坦發表了《論運動物體的電動力學》，提出了“狹義相對論”和那個著名的質能方程——E=mc²，被人們普遍認為是原子能的發現和利用的理論基礎。在二戰爆發前夕，德國已經開始將愛因斯坦的理論付諸應用，在位於德國柏林的威廉皇家研究院研製原子彈。這件事，成為美國研製原子彈的直接起因。
但是一開始，核裂變產生的巨大能量能用以製造毀滅性武器，還僅僅是一種理論，美國政界和軍界的領導人並不重視這件事。
二戰前，愛因斯坦為了躲避納粹迫害，從德國移居美國。他得知德國研製原子彈的消息後，寫信給美國總統羅斯福，建議美國儘快研製原子彈。在信裡，愛因斯坦特別強調了原子彈的巨大威力。羅斯福聽從了他的建議，決定由美國政府投資22億美元，正式啟動原子彈研製計劃，由陸軍少將格羅夫斯總負責，物理學家奧本海默擔任總設計師。
美國核武器研製計劃叫“曼哈頓計劃”，在1942年正式開啟，因為，實施這項計劃的總部，設在紐約市曼哈頓區的哥倫比亞大學。這項計劃整個研究團隊由軍隊、大學和實驗室三方面的科研人員構成。
“曼哈頓計劃”的實驗室在美國新墨西哥州的沙漠地帶。那個地方叫洛斯阿拉莫斯。1945年，匯聚到實驗室的科學家有1000多名，其中不少是世界一流科學家。所以有人開玩笑說，洛斯阿拉莫斯實驗室是“諾貝爾獎獲得者的集中營”。
1945年7月16日，從新墨西哥州沙漠裡的一座鐵塔上升起了一個蘑菇狀的大圓球，鐵塔在強烈的高溫中瞬間蒸發。奧本海默面對眼前的景觀，吟誦了一首印度古詩：“如果一千個太陽在天空一起放光，人類就會滅亡。我似乎成為死神，毀滅世界萬物！”格羅夫斯少將立即起身，用暗語給這時候已經是總統的杜魯門發去一封電報，用的是暗語，電報的內容是：“今天上午已經動了手術。診斷書還沒有寫好，但結果似乎令人滿意並超出預料”。英國物理學家威廉·潘尼測量了爆炸效果，在實驗報告裡寫道：“這次爆炸可以使一座30萬到40萬人的城市滿目瘡痍，哀鴻遍野，生靈塗炭”。
馮瑋
原子彈的理論基礎在20世紀初就建立了，但當時沒有國家真的有能力造出這種級別的武器。到了二戰期間，各個主要的工業國已經可以夠到製造核武器的門檻。應該說納粹德國最早啟動了這一項目，秘密研發製造核武器，但一方面德國自毀長城，驅逐破壞了一大批猶太裔物理學家，使其本身的科研能力大打折扣；另一方面，反法西斯國家也對德國的核武項目略有耳聞，並進行了不同程度的阻撓與破壞。據傳聞，納粹用於製造核武器的放射性元素材料就曾被盟軍派出的間諜所破壞。這使得即使德國到了戰敗投降的時候，原子彈也沒有真正製造出來。
反觀美國，由於財大氣粗，加之聚攏了大量德國驅逐的科學家，秘密開啟了曼哈頓工程。真正最好研發出了原子彈，並在二戰末期對日本實際使用。美國核武器的成果刺激了蘇聯，斯大林下令加快了蘇聯研製原子彈的步伐，並也在二戰結束不久成果製造。
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第二次世界大戰期間，流亡到美國的科學家西拉德等人為防止德國人搶先造出原子彈，動員著名科學家愛因斯坦上書美國總統羅斯福，信中闡述了研製原子彈對美國安全的重要性，但是起初羅斯福總統對此並不重視，直到1941年12月6日，日本偷襲珍珠港的前一天，才批准了美國科學研究發展局全力進行美國研製原子彈的步伐。1942年8月美國製訂了研製原子 彈的“曼哈頓計劃”隨後任命格羅斯將軍為負責人。
美國不惜重金全力投入提取鈾235的研究。比較成功的方法是勞倫斯方法和尤里方法。勞倫斯方法也叫電磁法，是採用質譜儀的原理，利用鈾235和鈾238質量上的差異而使之分離。勞倫斯曾採用4900噸重的巨形磁鐵，每天也只能分離幾毫克鈾235。在田納西州建立的電磁分離廠中建造了空前大的電磁鐵，磁極的直徑為15英尺（1英尺=0.3048米），用這種方法終於生產出以千克計的鈾235。尤里方法也叫氣體擴散法。氣體擴散法是根據輕的分子（像那些含鈾235的分子）比含鈾238的較重的分子容易、並較迅速地通過多孔障壁細孔的原理，於是把鈾製成六氟化鈾氣體，使它通過4000次多孔障壁就能得到純度為99％的鈾235。美國為此建造了巨大的工廠，加熱後的六氟化鈾氣體要通過成千的多孔障壁，每一障壁有成百萬的小於百萬分之一釐米的孔。需要幾個月才能使一定量的氣體從頭至尾通過工廠。
此外，由意大利移居美國的著名科學家費來設計的原子能反應堆生產出來的鈈239也能作為製造原子彈的原料。1943年7月在美國洛斯·阿拉莫斯成立了原子彈研究所，物理學家奧本海默為所長，以他為首的很多科學家日以繼夜地進行工作，並不斷取得重大的發現。
1945年3月美國成立合併秘密的原子能委員會，奧本海默、費米、勞倫斯、康普頓四位物理學家為該委員會人員。當時，除奧本海默尚未獲諾貝爾獎外，其他三人均已獲得過諾貝爾獎。
到1945年7月，美國生產出的鈾235和鈈239已經足夠裝配成原子彈了。
1945年7月16日凌晨在新墨西哥州 的阿拉莫可德沙漠中進行了世界上第一顆原子彈的爆炸實驗，使用的是勞倫斯法制取的鈾235。在30米高的鐵塔上安放著世界上第一顆原子彈。清晨，5點30分按動引爆裝置。瞬間，好象無數的太陽同時放射 出耀眼的光芒，立時出現了一個直徑為2公里的巨大火球向空中升騰，轉眼之間變成高達10 000米的龐大蘑菇雲，由於爆炸引起了颶風，並象地震一樣震撼著沙漠的大地。安放原子彈的鐵塔，已被幾百萬度的溫度蒸發得無形無蹤，留下了巨大的深坑，估計原子彈的爆炸當量約相當於2萬噸TNT炸藥。
趣百科
德國物理學家阿諾德·索末菲提出原子裂變武器化的理論和第三帝國頂尖科學家卡爾·海森堡、奧托哈恩等數十位德國科學家率先製成鈾235和武器級鈈，但是沒來得及製造成原子彈第三帝國就戰敗了，後來那些鈾235和鈈被美國人搶去由逃到美國的尤利烏斯·羅伯特·奧本海默和恩利克·費米等一些猶太人制成了核武器
富貴如意天師慶平
原子彈是美國研究的成果。但是，正如電燈的發明，正如手機電腦的發明一樣，正如指南針造紙術的發明一樣，全球都在使用。每一項技術的發明都會推廣至全球。一旦推廣，就無技術可言了，一旦推廣，就不限於只有美國可以造原子彈了。一旦推廣，美國世界第一的地位就難免不發生動搖了。一個國家能否登上世界頂峰，只與經濟增速快慢有關，與國家是否合法無關。一個黑社會組織也可以造原子彈，恐怖組織也可以造原子彈。本質上，造原子彈不受限制。朝鮮由無核到有核，俄羅斯由無核到核大國，就證明什麼樣的國家可以造原子彈什麼樣的國家不可以造只與錢的多少有關，與合法性無關。甚至，不管是什麼國家，只要他造出了原子彈，非法也變成合法了。美國造出了原子彈，人類比二戰前光明一些呢還是黑暗一些呢？全球氣溫比二戰前低一些呢？還是高一些呢？
