1、低压断路器的三段保护是指：
过载长延时保护、短路短延时保护、瞬时动作保护；
对配电型断路器而言，它有A类和B类之分：A类为非选择型，B类为选择型。所谓选择型是指断路器具有过载长延时、短路短延时和短路瞬时的三段保护特性。万能式（又称框架式）断路器中的DW15系列、DW17（ME）系列、AH系列和DW40、DW45系列中大部分是B型，而DZ5、DZ15、 DZ20、TO、TG、CM1、TM30及HSM1等系列和万能式DW15、DW17的某些规格因仅有过载长延时 、短路瞬时的二段保护，它们是属于非选择型的A类断路器。选择性保护，如图1所示。
当F点短路时，只有靠近F点的QF2断路器动作，而上方位的QF1断路器不动作，这就是选择性保护（由于QF1不动作，就使未发生故障的QF3、QF4支路保持供电）。 如果QF2和QF1都是A类断路器，则F点发生短路，短路电流值达一定值时，QF1、QF2同时动作 ，QF1断路器回路及其下的支路全部停电，就不是选择性保护了。 能够实现选择性保护的原因是，QF1为B类断路器，它具有短路短延时性能，当F点短路时， 短路电流流过QF2支路，也流过QF1回路，QF2的瞬时动作脱扣器动作（通常它的全分断时间不大于0.02s），因QF1的短延时，QF1在0.02s内不会动作（它的短延时≥0.1s或0.2、0.3 、0.4s）。在QF2动作切断故障线路时，整个系统就恢复了正常。 可见，如果要达到选择性保护的要求，上一级的断路器应选用具有三段保护的B型断路器。
2、低压断路器的四段保护是指：
长延时保护（热过载，分、时级的）、 短延时保护（短路短延时0.1s的倍数，不超过1s）、 瞬时保护（短路瞬时，几ms）、 接地故障保护（含漏电保护,几十ms）。
3、接地故障：因绝缘损坏或其他原因造成相线与PE线、PEN线、配电或用电设备的金属外壳、敷线管槽、建筑物金属构件等之间的短路称为接地故障，是短路故障的一种，发生的几率比其他类型的短路故障大得多。因为电气设备和管道的外露可导电部分对地存在故障电压，人体若触及就会遭受点击。也可因故障点的电弧引起火灾。
4、漏电保护：是接地故障的一种，只是漏电流相对比较小，用来保护人员免受伤害的一种保护装置，一般漏电流的大小设置为30mA。一般人体流过的电流到达30mA就会导致心脏停止跳动。一般漏电保护器的动作是瞬时的，如下图。
RCM：剩余电流监视器，自动检测剩余电流，将数值发送至远端，经过阀值的设置，提供报警信息。不自动断开主触点，而是远程操作人员根据报警状况来决定是否切断电源，如果要切断电源，就远程通过分励执行器断开断路器的主触点。
RCD：剩余电流保护器，自动检测剩余电流的值并切断电源。RCD和RCM（原理跟RCD一致）之间的配合很重要，下级RCD的剩余电流要小于上级的剩余电流，反应时间要快于上级，则不会影响其它用电回路。
5、接地故障保护的两种方法
1、剩余电流保护（RCD）
这种方法应用范围较广。剩余电流=IA+IB+IC+IN，即每一相（适用于三相和单相，一般的单相漏电保护器就是利用单相的原理，而且80%的事故都是单相漏电引起的）的电流和零线的电流的矢量和。不管三相是否平衡，剩余电流的值均为0，一旦某一相对地产生接地故障，剩余电流则不为0，达到预设值时，检测机构就会触发执行机构断开主触电。可以在每一相和零线各穿过一个电流互感器，或者每一相和零线同时穿过一个电流互感器。这种方法不适合TN-C或TN-C-S的主干线路，因为PEN线不仅作为零线，也作为地线，因此无法检测出剩余电流（始终为0）。
2、零序电流保护
通过计算零线电流的值，触发执行机构，断开主触电。零序电流IO=IA+IB+IC，当三相平衡时，IO=0，当三相不平衡时或者某一相发生接地故障时，IO不等于0，则使断路器断开。这种方法只能用在三相电路，而且IO的值由2部分组成，即IO=IN（三相不平衡电流）+Id（接地故障电流），无法很好的判断是由哪一个引起的。
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