今天，筆者想和大家分享我的加拿大之行。麗都運河，蜿蜒穿過加拿大渥太華市區，向人們娓娓敘說渥太華的百年滄桑。沒有麗都運河就沒有渥太華。
遠在19世紀初葉，已經獨立的美國還在覬覦加拿大的領土，英美兩國為了爭奪殖民地曾兵戎相見，屢有衝突。英國為了及時把戰備物資由北向南運往安大略湖邊境，急需另闢一條安全暢通的水道。於是在1826年，派出了工兵中校約翰·巴依，率領兩個工兵連及4000多愛爾蘭遷徙，開始修建這條麗都運河。
從金斯頓到渥太華，運河的修建費時6年，歷盡艱辛。它穿過大片原始森林和許多湖泊、沼澤，越過峭壁、峽谷，在200多公里的河上修築了40多個船閘，9道攔河大壩。1857年，加拿大請英國維多利亞女王為它選定一個永久性的首都，女王沒有挑選繁華的多倫多、美麗的蒙特利爾，卻出人意外地選中了當時仍是莽莽林海中的一個小鎮一渥太華。
其中，渥太華河岸的國會山上，矗立著雄偉的歐洲哥特式建築一國會大廈。最繁華的市區街道、藝術宮、博物館、渥太華大學和銀行大樓，也都集中在國會山附近。據說，熙熙攘攘、喧囂熱鬧的麗都購物中心和露天市場，就是渥太華的發源地。麗都河，法文的原意是有水簾的河流，由於南北落差極大，水流有時舒緩，有時湍急，有時陡然跌落，飛瀑直瀉，像白色的水簾掛在河上。
總之，每逢夏日，有許多遊人，特別是愛出風頭的美國有遊艇的人家，就橫渡安大略湖，從金斯頓進入麗都運河，通過道道船閘，直下渥太華，一路上飽覽加拿大的山山水水與田園風光。
冰封的麗都河，大概是世界上最長的溜冰場了，岸邊的山巒也成為天然的滑雪坡，孩子們突破冬日的禁錮，歡騰雀躍，在雪坡上盡情翻滾。青年人像一隻只展翅的輕燕，在冰上速滑旋舞，有時直滑到華燈初上，才踏上歸途。
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