西北軍是民國時期由馮玉祥領導的一支地方部隊，這支部隊曾經威震大西北，鼎盛時期擁兵40萬。作為這支軍的首領馮玉祥牛的不行了，手下是兵多將廣。如軍中五虎將，十三太保，這些人都是西北軍中有名的將領，馮玉祥軍事集團的頂樑柱。
不過在後來的中原大戰後，西北軍被瓦解了，許多將領都投靠了蔣介石。在抗戰爆發時期，又紛紛走上了抗日戰爭。還別說，在八年抗戰時期，西北軍出了許多抗日名將，如孫連仲，佟麟閣，趙登禹，宋哲元，劉汝明等人都是來自西北軍。如果要是評價西北軍將領中，在抗戰時期以及現如今誰的名氣最響亮！恐怕就是“張自忠”將軍。他是一位在抗戰時期，受到三方勢力的尊重抗日名將。
張自忠
張自忠，山東臨清人。他在西北軍中屬於是晚輩，既沒有入選西北五虎將之中，也沒有入選馮玉祥13太保行列。從這就能看出，在民國時期的西北軍中張自忠只是一位名不經傳的小人物。不過有一句話說得好，是金子總會發光。
在西北軍參加中原大戰失敗後，讓蔣介石最為頭疼的西北軍，被蔣介石解散收編，餘部被縮編為宋哲元的29軍、孫連仲的26路軍、吉鴻昌的22路軍、梁冠英的25路軍等。蔣介石這一招確實很狠，把西北軍拆得四分五散，分散到全國各地，防止他們再次造反。
而張自忠被分到宋哲元的29軍麾下，任38師師長。包括馮治安，劉汝明，趙登禹都是在這個軍，並且他們還參加了長城抗戰，是第一批與日寇交手的西北軍將領。
宋哲元
在七七盧溝橋事變爆發時，當時駐守北平西南的宛平縣城的張自忠為了避免生靈塗炭，主動與日方高層接觸，希望可以通過談判解決此事。但一些不明白事理的記者卻公開發表，說張自忠投敵了，做了日本人的走狗。也是因為此事，張自忠被蔣介石調離北平，他前腳剛走，第二天北平淪陷。
張自忠將軍後來用自身行動打破了這個謊言，用生命來證明自己的清白。告訴世人，他不是漢奸，而是一位堂堂正正的中國軍人。
1938年3月張自忠將軍奉第五戰區司令長官李宗仁的命令，率領59軍增援臨沂。在這場戰役中，他與同為西北軍將領的龐炳勳攜手共同抗擊敵軍。成功阻擋了增援臺兒莊戰役的日軍，並且創造出打死打傷日寇6000餘人的光輝戰績，挫敗了日軍由津浦路和臨沂兩路夾擊臺兒莊的計劃，為臺兒莊戰役的勝利作出了重要貢獻。
張自忠
在戰鬥中表現出色的張自忠將軍被蔣介石提拔任命第33集團軍總司令。要知道，張自忠將軍的升遷，全是靠戰場上英勇作戰立功，得到蔣介石的獎賞，被提拔為集團軍總司令。並不是靠關係上位的。再說，張自忠將軍又不是浙江人土，又不是黃埔生，而是出身地方系將領。
1940年5月，日軍為了切斷重慶的物質來源，日寇決定切斷長江交通線，發動棗宜會戰。當時張自忠的第33集團軍只有兩個團的兵力，駐守襄河西岸。他有點不放心，就親臨前線視察，其實當時很多人都勸他留在指揮部，只需要一位得力干將前督察指揮就可以了。但是張自忠將軍還是有點不放心，還是親臨前線指揮。
也不知道是不是日軍得到了情報，就在當天，派出的轟炸機比以往都多了一倍，而且是頻繁來回的轟炸。面對敵人如此瘋狂，張自忠將軍心裡十分不安，“說”再這樣下去，陣地非丟不可。加上日軍的飛機在天上不停的扔炸彈，讓我軍的士兵都產生恐懼，士氣十分低落。
張自忠
為了鼓舞士氣，在敵人停止轟時，張自忠將軍親自帶隊衝鋒在前，給士兵們做個榜樣，提高將士們的士氣。大家看到集團軍總司令都如此勇敢，不畏生死。作為底下的士兵，更是奮勇直前。
但是，槍子無眼，戰場無情。就在張自忠將軍率隊率衝鋒與日寇激戰過程中，被敵軍的榴彈打中，不幸犧牲。戰士們見張自忠將軍倒下，紛紛勇往直前為張自忠將軍報仇雪恨。但敵人的子彈就像下雨一般，朝士兵們打過來，戰士們一個一個的倒下，直到全體陣亡。這種英勇行為，也讓敵軍深感敬佩，因此張自忠將軍遺體並沒有遭到破壞，反而被日寇保護起來了。為了尊重張自忠的遺體，日寇停止飛機轟炸一天，以表示對他的尊重。
張自忠
當張自忠將軍犧牲的消息傳到重慶後，蔣介石也傷痛不已，下令厚葬張自忠將軍，並追授二級上將銜，入祀全國忠烈祠，這也是蔣介石的國民政府對張自忠將軍一種尊重。不僅如此，在新中國成立後，我黨也追認張自忠為革命烈士，以表揚他在抗戰中傑出的貢獻。在2014年9月， 張自忠將軍名列第一批300名著名抗日英烈和英雄群體名錄。這也是我黨對他一種尊重的表達方式。日方，蔣介石，我黨三方勢力，都分別以不同的方式悼念，尊重這位抗日名將。
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