在近代歷史上爆發的多次戰爭中，意大利軍隊的表現都非常的“搶眼”，明明裝備著先進武器，然而戰鬥力卻一直上不去。例如在二戰期間，意軍因為戰鬥力實在太差，甚至被很多歷史愛好者稱為“豬隊友”，認為意軍拖了德軍的後腿。這種說法也有點道理，相對於戰鬥力強悍的德軍來說，意軍的戰鬥力確實有點低。而且意軍在戰場上的表現，有時候也非常令人哭笑不得。
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眾所周知，意大利是一個美食國度，意大利人天生就非常的喜愛美食。所以哪怕在第二次世界大戰中，意軍都沒有放棄熱愛美食的這個愛好。別人上了戰場是去拼命，而意軍則更像是去戰場旅遊一樣。例如在非洲戰場，氣候炎熱條件非常艱苦，關鍵是還非常的缺乏淡水。可是駐紮在非洲戰場上的意軍，為了能夠享受美味的意大利麵，甚至千里迢迢從別的地方運送淡水來煮意大利麵。要知道，在當時的非洲戰場，同樣缺乏的還有汽油，德軍的裝甲部隊每日為了汽油而發愁，可是隊友卻消耗寶貴的汽油只為了吃一口意大利麵，這種做法也確實令人無語。
其實，在古代歷史上，意大利人的戰鬥力還是非常高的，羅馬帝國的輝煌至今還令人津津樂道。可是，自從羅馬滅亡之後，意大利人好像突然變得不再對戰鬥感興趣一樣。不光是在一戰、二戰時期，甚至在更早的“七週戰爭”中，被普魯士拉來助拳的意大利軍隊，完全把戰場當成了遊樂場，白天在風景優美的山區閒逛，晚上則在營地享受美食。甚至在戰爭快結束的時候，有一名意軍聯絡官因為外出遊玩錯過撤退時間，在和部隊失去聯絡後，成為了對手列支敦士登的俘虜。
很多人都說意軍戰鬥力太差，和隊友德軍根本沒法比。其實，從戰鬥力上來說，意軍並不是很差。之所以在二戰中表現太差，可能是因為意軍士兵不願意戰鬥。畢竟在意軍普通士兵眼中，並不是很在乎二戰的輸贏，更何況還要在非洲這樣艱苦的條件下戰鬥。所以很多意軍部隊，在遇到強大對手時，首先想到的就是投降。不過，面對非洲戰場上驕傲的英國人，有時候投降並不是你想投降就能投降的。
在1941年的11月，英軍第8集團軍司令阿蘭·坎寧安中將發動了“十字軍戰士”行動，集結了大批裝甲部隊和飛機對非洲戰場的德意軍隊發動猛攻。雖然英軍在裝備和人數上都處於優勢，但是卻遭到了德軍的頑強反抗，戰役進行的並不順利。為此，英軍不得不陣前換帥，由尼·裡奇中將來指揮這場戰役。
尼·裡奇並沒有選擇和德軍硬拼，他在選擇突破口的時候，也沒有選擇德軍陣地，而是選擇了意軍陣地。因為從過往的戰鬥結果來看，意軍陣地往往是最容易突破的。果不其然，在新一輪的攻勢發動後，意軍果然是全線潰敗，英軍此舉取得了意想不到的效果。英國人在取得勝利後，也逐漸的開始驕傲自大起來了。
當時駐紮在古比井地區的是意軍阿里埃特裝甲師，對手則是英軍的第7裝甲師。當約翰·斯科特-科克伯恩率領第22裝甲旅來到古比井地區時，意軍立刻就決定向英國人投降。然而意軍的這次投降居然被傲慢的英國人拒絕了，而且還殺了意軍的使者。眾所周知，兩軍交戰不斬來使，英國人這樣的做法簡直是在羞辱意軍。被激怒後的意軍還是很可怕的，狠狠的把英國人教訓了一頓。如果英軍早知道會是這個結果，恐怕就不會堅持要和意軍打一場了，而是會選擇接受意軍的投降。
英軍本來以為能夠輕而易舉拿下古比井這個交通要道，這樣的話功勞也更大，結果卻因為自己的傲慢和自大惹惱了意軍。雖然意軍的M13/40坦克遠遠落後於英軍的“十字軍”巡洋坦克，但是在之後的戰爭中，意軍依靠強大的戰鬥力，狠狠的教訓了英國軍隊。不但擊毀英軍坦克近百輛，還俘虜了大批的英軍士兵，意軍自己則只付出了34輛坦克的代價。英軍指揮官這個時候恐怕是腸子都悔青了，心裡恐怕在默唸：別打了，我接受還不行嗎！可惜，此時說什麼都晚了，意軍也是有尊嚴的，根本不可能再次向英軍 投降。所以，在之後的第二次古比井戰鬥中，英軍在意軍手中再一次吃了大虧。由此可見，意軍戰鬥力還是蠻高的，至少並不比英軍差。
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