明年1月舉行的阿聯酋亞洲盃，中國男足與韓國、吉爾吉斯斯坦和菲律賓被同分在C組。不久前，韓國男足剛任命新帥，聘請前重慶斯威主帥保羅·本託執教，而同組的另一個對手菲律賓隊，則在2個月內兩度更換主教練：當地時間9月3日，菲律賓足協宣佈：英國人特里·布徹將不再擔任球隊主帥，原首席顧問斯科特·庫珀成為繼任者。因為擁有像尼爾·埃瑟裡奇這樣的英超主力門將，庫珀對菲律賓的亞洲盃前景，感到非常樂觀。
庫珀
國足對手兩度換帥
今年3月，德國人托馬斯·杜利率菲律賓隊拿到亞洲盃正賽資格，創造了球隊的新歷史。可在合約到期後（3月31日到期），他並沒有得到菲律賓足協的挽留。隨後，丹·帕拉米（菲律賓足協經理）就在積極尋找新任主帥，並在6月底與英國人特里·布徹簽約。
布徹
現年59歲的布徹，出生於新加坡，但在英格蘭的洛斯托夫特長大。球員時代，他是一名戰績彪炳的後衛，且擔任過英格蘭代表隊的隊長。退役後，他拿起教鞭，並在英格蘭、蘇格爾、威爾士和澳大利亞等地執教。在成為菲律賓隊的主帥後，他曾揚言要大幹一場，“我喜歡（菲律賓隊的）計劃，我把它視作是一次巨大的挑戰。會有很多工作等待我們去完成，但這會是很愉快的一次經歷。”可誰也沒有想到的是：在上任不到2個月，且沒有組織1次集訓的情況下，布徹就向菲律賓足協提交了辭呈。迫於形勢，經理丹·帕拉米只能讓首席顧問庫珀擔任臨時主帥。
官網截圖
和布徹相比，斯科特·庫珀顯然要更加了解東南亞足球。早在2013年，他就受邀成為泰國武裡南隊的青訓教練，隨後，又取代布斯帕空成為一隊的主帥。在他任內，武裡南聯保持不敗，且場均打進3.1球。尤為值得一提的是：他還為泰國國家隊培養了9名國腳。在這之後，他又陸續執教蒙通聯、鳥紋UMT以及印尼的米特拉庫卡。
因為很瞭解東南亞地區的人文和足球現狀，庫珀的配合度和包容性要更強一點。很快，他就得到“轉正”，並將帶隊迎戰巴林國家隊（也是中國男足的熱身對手）。今年年底的鈴木杯和明年1月的亞洲盃，會是檢驗庫珀實力的兩次“大考”。
國足曾在熱身賽大勝對手
英超主力門將坐鎮
和同組的韓國隊相比，菲律賓隊的實力要明顯低一檔，但這支亞洲盃新軍，並不是“一無是處”。除了被中國球迷所熟知的哈維爾·帕蒂尼奧（曾在河南建業效力，目前效力於武裡南聯）之外，該隊還擁有卡迪夫城（英超升班馬）的主力門將尼爾·埃瑟裡奇。
埃瑟裡奇
埃瑟裡奇
現年28歲的埃瑟裡奇，是英、菲混血兒，他出生於倫敦，曾在切爾西和富勒姆受訓。上賽季，他幫助卡迪夫城升入英超，隨後，便與球隊續約3年。賽季前2輪，埃瑟裡奇陸續封出威爾遜和肯尼迪的點球，並創造了多項紀錄：他不僅成為首位在英超登場的菲律賓球員，還是繼2013年的麥克格雷格之後，第一位在英超處子秀就撲出點球的門將。有這樣的高水平球員坐鎮，庫珀自然也有了更多的底氣，“我非常尊重菲律賓球員，對我來說，菲律賓隊是一支非常有潛力的隊伍，如果一切走向正軌，菲律賓足球還可以往前再走兩步，現在，我們要集中全部力量，為明年1月份的亞洲盃做準備。”對於這樣的一個對手，裡皮和中國男足可千萬不要大意。
菲律賓隊
閱讀更多 周佳驊 的文章
