“進來吧。”
馮時心想，估計這就是個流浪漢，或者是被人騙了的驢友吧。現在屋子裡有三個人了。
剛進屋的人很健談：“誒！跟大部隊走散了，又趕上沙塵暴，幸好遇見你們。哦，還沒自我介紹！”他清清嗓子，摘下手套向馮時伸出手，握了一握，馮時幾乎立刻察覺到他手上有厚厚一層繭子，“我叫楊獻，青海石油地質普查大隊的，到這兒來是為了完成測量勘探任務。這位同志，這裡可是無人區，你待在這裡……應該也有組織布置的光榮任務吧？”
馮時心裡冷笑一聲，這人穿得如此寒酸，語氣卻拿腔拿調的。他又看了一眼那和尚，果然，和尚也是一愣，顯然不適應他說話的方式，但出家人的那股雲淡風輕很快又佔了上風：
“沙門樂僔，來此地也是機緣，風沙正緊，多謝這位施主收留我暫避。”他朝馮時和楊獻分別頷首。
“我叫馮時，就是冷湖本地人，在這兒長大的。你倆不用擔心，這種程度的沙塵暴不算稀奇，估摸著後半夜就能停了。”
“嗯？冷湖本地人？”楊獻疑惑地問，“你是說……這兒叫冷湖？”
“是啊。”
“不對啊……海西柴達木腹地，自古以來就是無人區，哪兒來的名字？又哪兒來的本地人？”楊獻狐疑地挑起眉毛。
沒等馮時解釋，門又開了。迎著燈光，三人看清了門外的陌生人，他的五官格外立體，衣料上的纖維好像帶著靜電，四下炸開。看到屋內的人，陌生人似乎也吃了一驚，隨即自言自語道：“糟了糟了糟了，地球上居然真的有人？難道躍遷引擎這次……把我送到未來的地球了？！”
陌生人邊自言自語邊往屋裡走，沒有徵求任何人的意見，徑自坐下。現在，房間內的四把椅子都坐上了人。
“抱歉，三位，我的計時器和定位裝置都出故障了。想問一下，這兒是哪裡？”
“海西冷湖鎮。”馮時說。
“柴達木盆地北部的無人區。”楊獻說。
“大涼沙州。”樂僔和尚道。
三張嘴同時說話，給出的答案卻完全不同，三人聽聞也面面相覷。
新來的人繼續問：“那麼……現在是哪一年？”
“1954年。”
“2018年。”
“建元二年。”
“哎……看來躍遷引擎啟動的時候，還是造成時空扭曲了！”陌生人抬手揉了揉太陽穴，一副頭疼的樣子，“抱歉，各位，我來自火星。準確地說，在你們的概念裡，是遠古時代的火星。我的躍遷引擎出了一點問題，似乎引起了時空渦流……”
“火星？”樂僔和尚問。
“就是這一顆。”剛進來的人衣服上的纖維忽然變得服帖柔順，布料變換了顏色，成為一塊屏幕，清晰顯示出火星的樣貌和它在天空中的位置。
“哦……那便是熒惑。熒熒火光，離離亂惑。不曾想，星辰之上也是仙人的所在。”樂僔淡然道。
“我可不是什麼仙人，和你們一樣，是人。”他想了一下，又改口道，“不過，我生活在你們的過去，算是你們的祖先，而且火星文明確實遠超地球文明的水平。所以，稱我為仙人……似乎也沒什麼錯。”
馮時不禁嗤之以鼻，“火星人？兄弟，你是在演戲嗎？這劇本也太爛了，破綻百出，你不是計時器壞了嗎？那你怎麼知道我們是在你時代之後的人類？”
“因為這顯而易見啊。自從我們第一次用望遠鏡觀測地球，這裡就一直是一片荒蕪。即便後來向地球發射了登陸車，採回的土壤樣本里也沒有生命存在過的跡象。而現在，你們出現在地球上，還跟我長得一樣……唯一的合理解釋，就是在未來，生命播種計劃取得了成功，地球沿著火星的進化之路誕生了新的文明。”仙人對馮時說道，語氣就像是在解釋一加一等於二。
“等等等等……你們播種了地球？你的意思是，最早的生命起源於火星？”
“是啊。火星與太陽的距離適中，公轉一週六百八十七天，四季分明，礦產豐富，生命就起源於全太陽系海拔最高的奧林匹斯山腳下。至於地球……雖然有著和火星差不多的自轉週期和自轉軸傾斜角，但這兒沒有液態水，飛沙走石，不像火星處處鳥語花香。”
“火星鳥語花香？地球飛沙走石？怎麼跟我的常識剛好相反……”
“這兒不就是飛沙走石嗎？”仙人指指窗外，隱隱能看到巨型雅丹群的輪廓，風從天然形成的土堡間呼嘯穿過。
馮時反駁道：“冷湖是個特例，地球可不是到處都這樣的！事實上，火星才是不適宜生命生存的地方，近地大氣只有地球大氣百分之一的密度，而且飽含二氧化碳，晝夜溫差巨大……”
面對這個夜晚發生的種種詭異事件，馮時感到煩躁不安，習慣性地把手伸向西裝內兜，摸出一包煙來，但發現自己的打火機忘在了招待所。
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