小薩老師注：以下為湯姆·漢克斯幾年前為《紐約時報》撰寫的專欄文章。在文章中，他呼籲大家支持奧巴馬的一項提案，讓更多美國人有機會接受高等教育（至少是兩年制的社區學院）。
湯姆·漢克斯畢業於一所兩年制的社區學院，有點類似國內的大專。儘管他的母校不是名校，但兩年的高等教育，給他的影帝之路帶去了極大的幫助。
人生沒有白走的路，每一步都算數。
1974 年，我從奧克蘭天際線高中畢業。那時的我是一個學弱，SAT 分低到飄不過 99.9% 大學的門。我最終選擇把 SAT 成績提交給 3 所大學。前兩所是麻省理工學院和維拉諾瓦大學。
我知道這些名校肯定不會錄我，但我希望他們在發拒信時能順帶送我幾個校徽車貼。
我其實也沒錢交四年制大學的學費，於是我把最後一份 SAT 成績單發給了夏波學院 (Chabot College) 。這是一所位於加州海沃德市的社區學院（美國的兩年制大學）。
夏波學院的錄取率是 100% ，學費是 0 美元。
那就選這所了。夏波學院將是我的母校 (alma mater) 。
對我和其他幾千位走讀學生來說，夏波學院就是我們的哥倫比亞大學，我們的巴黎大學。
夏波給我們開了很多課，有物理，速記，汽車機械，會計，外語，還有新聞學——上至天文，下至地理，什麼課都有。
夏波學院還有一個桃李滿天下的護士培訓項目，多個體育項目的校隊，幾千個停車位。所有這些資源都免費，學生只需要努力學習，並付點二手教材的錢。
我在夏波學院的同學有越戰老兵，單身媽媽，上有老下有小但中年失業的男子。不管什麼家世背景，我們都有權在學校接受兩年完整的通識教育。這些通識學分也能被轉到四年制大學裡。
這個受教育自由度對我們來說，是無價之寶。
我拿著在夏波獲得的學分，轉進了加州州立大學薩克拉門託分校，讀戲劇藝術專業。那裡的學費是 95 美元一學期（換算到現在是 700 美元），我勉強能付得起（不過，一年後，我就退學了，我開始了“人生大學“之旅）。
在夏波期間，我僥倖拿到了系主任名單獎（大致相當於拿到國內大學的院系獎學金）。
夏波有我愛的課，口頭表達課。我討厭的課，健康課。我拿滿分的課，電影藝術課。我很快就退出的課，天文學課。
我差一點掛了動物學課，做實驗時我失手了，果蠅喪了命。
我英語課的運氣很好。
老師讓我們讀 Carlos Castaneda 的書，我讀不懂，但我做的讀後感 presentation 被誇清晰簡潔。雖然我只不過是查了些本書相關的文學概念，然後自己加了些花哨的細節。
還有一門公共演講課讓我很難忘。理由如下。
首先，這門課迫使我放下了很多”偶像包袱“。第二，我在這門課裡認識了一位漂亮的女孩，她是一名空姐。有段時間，我大眾車的發動機壞了，她住得離我很近，就經常開車帶我上學。坐在副駕駛位上的我，常常因害羞而說不出話。
譯者注：難怪在《幸福終點站》裡演得這麼好。
我在夏波學院上的這些課，在我職業生涯中蕩起陣陣漣漪。
我製作過一部叫《約翰·亞當斯》的 HBO 迷你劇。這部劇的架構，我是從 James Coovelis 教授的歷史課裡學到的。Coovelis 教授總愛用菸斗抽菸，他的課很吸引我。
我選過 Mary Lou Fitzgerald 教授的”莎士比亞研究課“。在這門課裡，我學到了《理查三世》、《暴風雨》、《奧賽羅》等作品如何用五幕法，將劇情聚焦到劇本的主題。
在 Herb Kennedy 教授的”表演中的戲劇課“中，我閱讀了 “The Hot L Baltimore” 和 “Desire Under the Elms” 等劇的劇本，然後看了這些劇的製作過程。我還買了便宜的學生臨場票，去舊金山的美國戲劇學院看了這些劇。
在現場看到這些劇，讓我的戲劇之夢越變越大。對了，這門課我拿到了 A 。
當然了，有些課我會划水——吃薯條，看美女。在學費幾千刀一學期的大學裡，相信也有大學生會這樣愜意地上課。
還有些課的上課時間，我會去夏波學院的圖書館裡看書。那裡，我第一次讀到了《紐約時報》。我很失望，上面的漫畫太少了。
如果夏波學院的圖書館還藏有我學生年代的黑膠唱片，你就會看到我的名字在一些唱片的借閱記錄區反覆出現。
比如，我常聽 Jason Robards 在 Eugene O’Neill 裡的獨白。這張唱片的 B 面是他扮演 The Iceman Cometh 裡的 Hickey 。這張唱片，我聽了起碼有 20 遍。
後來，我有幸能和 Robards 先生在《費城故事》裡合作。他向我“坦白”：我聽的那張唱片裡的那些獨白，是他在早上 10 點喝了很多杯咖啡後，強打精神錄的。
現在，奧巴馬總統希望向 900 萬美國人，免費開放社區學院教育。我猜這筆 600 億美元的教育預算會讓國會大聲抱怨。
但我希望奧巴馬總統的這個想法能落地。因為，越來越多的伊拉克和阿富汗退伍老兵，失業的單身父親和母親，都需要邁過這個人生階段，進入下一個人生階段。
不要讓他們在這兩個階段間的障礙太大。
這些只有高中學歷的成年人沒積蓄讀大學。有了國家的這筆教育補助，他們就能避免揹負鉅額學費債務，就能憑藉這股運，通過教育來改變人生。
這筆國家補助會讓很多人的人生，從此不同。
夏波學院還傲立在加州海沃德市，但當年教過我的 Fitzgerald 教授和 Kennedy 教授，都已經不在那教書了。
幾年前，我開車帶著我的孩子們去學校參觀。當我向他們總結我在夏波的兩年時光時，我說：“這個地方成就了今天的湯姆·漢克斯。”
我是本文編譯者小薩。本文正文和圖片彙編和翻譯自以下這篇文章：
https://www.nytimes.com/2015/01/14/opinion/tom-hanks-on-his-two-years-at-chabot-college.html
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