新冠肺炎疫情正在全球不斷蔓延。截至3月16日9時，除中國外，151個國家和地區出現疫情，累計確診病例86485例，累計死亡3287例。
相比歐洲國家迅速上升的數字，美國總統特朗普一直對外表示，新冠疫情完全在他們的掌控之中。
但實際上，日本朝日電視臺早在2月21日的一則報道中就提到，美國很早就已經出現新冠肺炎疫情，當季1.4萬多名因流感死亡的人中，一部分是感染了新冠病毒。
對這一說法，美國疾病預防與控制中心（以下簡稱“美國疾控中心”）迅速回應稱，沒有證據支持朝日電視臺的相關猜測。
但時間過去不到一個月，新冠肺炎疫情便開始在美國擴散，美國疾控中心主任羅伯特·雷德菲爾德3月11日首次承認，此前一些美國人表面上死於流感，實際上卻可能死於新冠肺炎。
兩天後，特朗普在白宮舉行發佈會，宣佈美國進入緊急狀態。
本文作者｜本報駐美國特派記者 張夢旭 本報記者 鮑捷
美國疾控中心首次“鬆口”
3月11日，美國國會眾議院監督委員會就新冠肺炎疫情舉行聽證會。
聽證會上，眾議員哈雷·羅達直接發問：“在沒有檢測試劑的情況下，是否那些容易感染流感的人，在實際感染了何種病毒這事上被錯誤地歸類了？是否很有可能，他們實際感染的是新冠肺炎？”
美國疾控中心主任羅伯特·雷德菲爾德回應：“標準做法首先是進行流感檢測，如果他們得的是流感，檢測會呈陽性。”
羅達接著問：“如果他們沒被檢測過，我們就不知道他們到底感染的是什麼？”雷德菲爾德回答：“沒錯。”
羅達追問：“那如果有人死於流感，我們是否會做屍檢，看看他得的到底是流感還是新冠肺炎？”雷德菲爾德說：“疾控中心針對肺炎死亡病例有一個監測系統，但這個系統並不覆蓋每個城市、每個州、每家醫院。”
隨後，羅達繼續問道：“所以在美國，人們可能表面上是死於流感，實際上卻死於新冠肺炎，對吧？”雷德菲爾德說：“迄今在美國，一些病例的診斷情況確實如此。”
雷德菲爾德的回應是美國疾控中心首次在公開場合“鬆口”，承認此前因流感死亡的美國人中，有一些實際上死於新冠肺炎。
新冠病毒可能很早就在美國社區傳播了
雷德菲爾德的“鬆口”，也印證了早前日本朝日電視臺的相關質疑並非憑空捏造。
同樣，中國臺灣藥學專家潘懷宗教授在一檔節目中分析的，因為美國出現的新冠病毒基因序列跟中國大陸的不是一支，所以中國大陸並非病毒源頭的說法也是有道理的。
事實上，美國一些醫學界人士早就意識到新冠病毒存在美國本土社區傳播。
1月下旬，美國首例確診新冠肺炎病例出現在西雅圖後，美國傳染病專家海倫·朱就開始思考：病毒是否已潛伏在其他社區並傳播？她希望擴大病毒感染者的檢測範圍，但遭到當地官員拒絕。
直到2月25日，海倫·朱和她的同事再也等不下去了，他們未經政府批准開始進行病毒測試，測試結果證實了他們的擔憂。他們很快從一個沒有近期旅行史的青少年的測試中得到陽性結果。他們認為：“新冠病毒已神不知鬼不覺地在美國傳播。”
▲美國傳染病專家海倫·朱呼籲擴大病毒感染者的檢測範圍
美國疾控中心也曾表示過，在對疑似感染流感的患者採樣檢測時發現，很多並非流感病毒的病原體混雜其中，有可能是新冠病毒。 但疫情發生以來，美國尚不能確定有多少人接受過新冠病毒檢測。
美國疾控中心表示，目前已採集了約1.8萬個標本或鼻拭子。但由於一個人可有多個拭子，實際檢測人數肯定不超過1.8萬。
相比之下，與美國在同一時間發現首個病例的韓國，2月底以來每天已有能力測試約1萬人。
特朗普政府因淡化新冠病毒的威脅，以及檢測力度跟不上遭到廣泛批評。
美國因疫情進入緊急狀態
隨著美國新冠疫情迅速蔓延，3月13日，美國總統特朗普在白宮舉行發佈會，宣佈美國進入緊急狀態。
特朗普在發佈會上承諾，聯邦政府將“開放最多達500億美元的資金渠道”，為更多受到新冠疫情影響的美國人提供救助。
但美國加州大學舊金山分校傳染病專家們，開會討論新冠肺炎在美國暴發的可能性時認為，美國已錯過了遏制病毒傳播的最佳時機，疫情暴發很難避免。
他們預測，未來12~18個月，美國總人口的40%~70%將感染新冠病毒。在沒有疫苗或特效藥的情況下，若以1%的病死率計算，意味著將有上百萬美國人因此失去生命。
截至3月16日9時，美國新冠肺炎確診病例累計3499例，死亡累計62例。目前，除西弗吉尼亞州，美國所有的州及首都華盛頓特區都有確診病例。
如今，美國至少已有16個州關閉了所有學校，超過1/4的學生無法去學校上課。許多大型公共活動都已宣佈暫停，包括全美籃球協會、全國冰球聯合會、美國職業棒球大聯盟的賽事，以及百老匯、迪斯尼公園的演出。美國不少名人、明星也宣佈感染了新冠病毒。
▲美國明星湯姆·漢克斯和麗塔·威爾遜夫婦確診感染新冠肺炎
14日，美國宣佈進入緊急狀態的第一天，記者在華盛頓大街小巷看到，原本車水馬龍的街道安靜了不少，路上的行人依然不戴口罩，即使在電梯這種密閉空間，也很少有人戴口罩。
華盛頓特區的著名旅遊景點，如白宮、華盛頓紀念碑等地，週末通常遊人如織、車位難求。如今，這些景點只有很少的遊人。
新冠肺炎疫情日益嚴重，加劇了人們對物資短缺的恐慌，這使零售商們不得不加緊補充庫存。
- 沃爾瑪公司首席執行官道格·麥克米倫13日表示，他們銷售的洗手液、清潔用品和紙製品等的存貨正在告急，“恐怕一段時間內都難以保持洗手液的正常供應。”感冒藥等也出現庫存緊張。
- 美國最大的雜貨店運營商克羅格、連鎖藥房沃爾格林·布茨聯盟公司，都對感冒藥、流感藥和衛生產品進行了限購。
“中國為西方爭取了時間，西方卻把它浪費了”
之前，包括總統特朗普在內的許多高官，為控制民眾恐慌情緒，避免疫情對經濟產生較大影響，從而影響其連任，極力淡化新冠肺炎的危害。
美國外交關係委員會高級研究員、全球衛生項目主任博利基說，要想成功控制疫情蔓延，美國官方對疫情信息必須保持高度透明，以贏得公眾的合作和信任。
3月13日，《紐約時報》刊載文章稱讚中國的疫情應對措施，標題簡單明瞭：《中國為西方爭取了時間，西方卻把它浪費了》。
▲《紐約時報》截圖
文章認為，美國各地病例數在迅速增長，過去幾周裡，美國和歐洲大部分地區對新冠肺炎疫情暴發的態度，如果不是完全消極，也是異乎尋常地被動。
《紐約時報》另一篇報道則指出，在暴發初期、疫情相對容易控制的階段，美國聯邦政府屢屢錯失進行更大範圍檢測的機會，危機在不知不覺中急劇惡化，各地官員只能盲目應對。
▲《紐約時報》發佈題為《“它已無處不在”：美國如何錯失了遏制新冠病毒的良機》的報道
當地一些媒體及專業人士呼籲美國向中國學習疫情應對做法。《華盛頓郵報》刊文稱，在美國考慮下一步行動時，可從中國和其他病例正在減少的國家汲取經驗。
3月13日，《紐約時報》記者在電視節目中，用6分鐘介紹了中國的檢疫流程，從如何隔離到徹底切斷傳播鏈，以及如何竭盡所能確保醫療資源不崩潰。他說：“在戰勝疫情上，中國取得了巨大成功，不斷的檢測、檢測、檢測，找到病毒”。最後主持人則表示，美國現在所做的，和中國做的簡直天差地別。▲
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