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很多人知道劉秀，是從“王莽攆劉秀”開始的。
被王莽軍隊攆得團團轉的劉秀，總是能逢凶化吉，蜘蛛救他，蚯蚓救他，鹿救他，山救他，河救他，大雪封住橋洞救他，他想喝水時井也會傾倒……
王莽的軍隊永遠追殺不了劉秀，這個程序是固定的。
故事都是用來娛樂的，充當茶餘飯後談資的。現實中劉秀的經歷，沒那麼逗趣。
劉秀28歲南陽起兵，31歲河北稱帝。似乎是命中註定，似乎是天選之人。
誰受苦誰知道。劉秀的成功，不是什麼命中註定，都是步步緊逼，九死一生。被追殺、被圍困、被通緝，哪次不是狼狽不堪？
01 小長安之戰的窘迫。
劉縯劉秀兄弟，在南陽起兵，一個威望高，一個形象佳，品牌的力量強大，一下子武裝了七八千人。
這七八千人，是“兄弟連＋親友團”。稱兄道弟的有，沾親帶故的有。玩命的事兒，自己人要先上，做個表率。
他們浩浩蕩蕩的隊伍，在南陽郡境內，攻下了湖陽縣、新野縣、棘陽縣，勢如破竹。
在南陽城南的小長安，他們的部隊，遇到了南陽郡守甄阜和都尉梁丘賜的大軍，這可是養之有素的正規部隊。
打仗不是俠客比武，也不是下象棋。剛武裝起來的漢軍，在小長安之戰中，一敗塗地，慘無可慘。
這一戰，漢軍幾乎全軍覆沒，僅劉氏宗親就戰死了幾十人。
劉秀在逃難中，和妹妹劉伯姬共騎一匹馬。途中遇到二姐劉元，還有劉元的三個女兒，劉秀想救她們母女離去。劉元搖著手說：“你們快走吧，再不走，都要死在這兒了！”
就這樣，眼睜睜的，劉元母女被追上來的王莽的軍隊殺害了。
劉秀被王莽軍追得無處可逃，這一系列經歷，演繹成了“王莽攆劉秀 ”的故事。
為有犧牲多壯志。強者終究是強者。大敗後的劉縯劉秀兄弟，聯合綠林軍，在兩個月後，擊敗並斬殺甄阜、梁丘賜，報了小長安之仇。
02 昆陽之戰的九死一生。
報了小長安之仇後，劉縯率軍佔領了南陽城。
此時的劉玄也稱帝了，以南陽為都城，建立了更始政權。劉縯被封為大司徒，劉秀被封為太常偏將軍。
接著，劉秀也被派去“北伐”了。
好鋼用在刀刃上，劉秀也不負重託。他從南陽一路向北，連續攻下昆陽、定陵、郾等地，斬獲很多。
劉秀的北伐，讓王莽更坐不住了。他動員百萬大軍，直逼南陽而來，“旌旗輜重，千里不絕”，陣勢非常嚇人。
憑藉人數眾多，莽軍就想貓玩老鼠。
王莽軍的統帥是大司徒王尋和大司空王邑，他們先頭部隊在兩三天時間內，就把漢軍所在的昆陽城團團圍住。為了炫耀威力，他們把昆陽包圍十多層，設置了一百多座軍營，旌旗遍野，鑼鼓之聲於數十里之外都可以聽到。
莽軍挖地道，使用衝車和棚車猛攻昆陽城，集中了所有的機弩向城內狂射，箭矢像雨水一樣傾洩。城中的軍民不能外出行動，連出門打水也要頭頂門板，以防中箭。
昆陽城內的漢軍，才有一萬多人。當時的漢軍首領王鳳想投降，莽軍首領王邑 卻說“不準投降，只能被活捉”。
王邑還放出狠話說：“攻下昆陽，才能顯示我們的威風！殺盡城中的軍民，踏著他們的鮮血，前歌後舞前進，這才痛快！”
置於死地而後生，羚羊總要逃脫獅子。昆陽城內總是要想辦法的。
關鍵時候還需要關鍵人物。劉秀自告奮勇，帶領十三騎殺出重圍，到郾、定陵兩城去搬救兵。
郾、定陵兩地軍隊一聽說昆陽的情況，貪戀既得財物，嚇得不敢去救援。劉秀說：“現在去救援昆陽，能得到千萬倍的財物，功不可沒；要是不去，被各個擊破，性命不保。”以理服人，很重要。
劉秀帶著數千援兵殺回昆陽，與城中的守軍內外夾擊莽軍。為了鼓舞士氣，劉秀假傳漢軍主力已經前來救援昆陽。
劉秀挑選勇士，猛攻莽軍中堅力量，斬殺了主帥王尋，破壞了敵軍
的指揮系統，一下子動搖了敵軍。兵敗如山倒，莽軍在被不斷打擊中，最終被全線崩潰。
昆陽之戰，漢軍以少勝多，繳獲的輜重裝備堆積如山，連續搬運一個月也沒搬完。
昆陽之戰，使劉秀一戰成名，更使王莽的統治迅速崩潰瓦解。
03 平定河北時期的狼狽。
昆陽之戰，更始政權算是緩了一口氣，暫時站穩了腳跟。
當時，南方地區流傳著一首童謠：“諧不諧，在赤眉；得不得，在河北。”意思是說，更始政權能否坐穩天下，關鍵看和赤眉軍的關係，還要看河北的控制權。
赤眉軍首領樊崇投降更始政權後，只剩下河北的問題了。讓誰去平定河北呢？
有人推薦劉秀，畢竟劉秀是昆陽之戰的戰神，有勇有謀，不二人選。但是，更始帝在幾個月前謀殺了劉秀的大哥劉縯，怕劉秀懷有二心。
更始帝遲疑不決，卻沒有得力人選。在劉秀的周旋下，更始帝才讓他“行大司馬事，持節北渡河，鎮慰州郡”。
對劉秀來說，有機會離開殺兄仇人，那是夢寐以求的事情。
前往河北的劉秀，身邊只有馮異、銚期、堅鐔、祭遵、臧宮、王霸等幾位干將。到了河北後，南陽老家的鄧禹、賈復、陳俊又前來投奔，使劉秀的力量有所加強。
劉秀，從更始帝的牢籠中逃脫了。但河北也不是什麼溫馨港灣，而是一個魑魅魍魎的世界。叢生的險惡，正撲面而來。
劉秀到河北後，有個叫趙林的人，詐稱王郎是漢成帝的兒子劉子輿，擁立王郎為皇帝，建都邯鄲。
這個“邯鄲政權”，打著復興漢室的旗號，很快就得到了河北地主豪強的響應。他們還派遣使者，勸降了很多郡國。原來歸順劉秀的郡國，現在又反水了。
這樣一來，劉秀的招討工作就難上加難了。王郎還下發文書，懸賞捉拿劉秀。劉秀這位招討使，瞬間又變成了通緝犯。
在河北，一幕“王郎攆劉秀”的故事徐徐上演。
劉秀一杆子人逃亡到饒陽縣時，都餓得飢腸轆轆，於是進了一家傳舍，詐稱是邯鄲使者，想討頓飯吃。劉秀和下屬餓壞了，爭搶食物，吃相難看，被小吏懷疑是冒牌使者。狡黠的小吏擊鼓數十下，謊稱邯鄲將軍來了。劉秀的下屬們聽後嚇壞了，想要起身逃跑。情急之下，劉秀從容坐下說：“請邯鄲將軍進來。”過了很久，劉秀才離開。傳舍中有人叫守城門者攔住劉秀，守門的長官說：“天下大局還沒穩定，我會阻攔一個有德行的人嗎？”於是放劉秀離開了。
在嚴寒的冬天裡，劉秀和屬下感到飢餓疲勞，馮異急忙煮好豆粥供應。第二天，劉秀對諸將說：“昨天的豆粥，又解餓又禦寒。”後來，又遇到了大風雨，劉秀率領隨從到道旁空舍中避雨，馮異又親自煮麥飯為之充飢。這麥飯，大概就是後來說的“麥仁湯”吧？
劉秀軍隊被王郎軍隊追到了滹沱河邊，沒有船，無法渡過。情勢緊急，驟然降溫，雨雪交加，河面居然結冰了，將士們紛紛踏冰過河。王朗追兵到來的時候，冰面卻又裂開了。
劉秀不知所往的時候，冒出一個白衣老翁，指引劉秀去信都郡。信都太守任光，是劉秀的南陽老鄉，他及時向劉秀伸出援助之手，使劉秀在信都擁有了立足之地。
劉秀便在信都徵召士兵，得到4千人，接著他攻破了附近郡縣。附近的官吏和豪傑知道劉秀身份，邳彤、劉植、耿純等紛紛歸附劉秀，使劉秀隊伍迅速達到數萬人。
劉秀的另一個南陽老鄉吳漢，成功說服自己的長官、老鄉、漁陽太守彭寵，選擇支持劉秀。上谷太守耿況在兒子耿弇的勸說下，也決定支持劉秀。這兩個郡，擁有天下最精銳的騎兵，那簡直就是機械化部隊。他們南下後與劉秀會師，開始吊打王郎！
劉秀還迎娶了真定王劉揚的外甥女郭聖通，得到了真定王的支持。
形勢逆轉了，反攻開始了。劉秀髮檄文討伐邯鄲王郎，各郡縣紛紛響應，更始帝也派兵攻打王郎，最終攻破邯鄲，殺了王郎。
更始帝見劉秀在河北已成氣候，就派人加封他為蕭王，命令收兵，回朝。劉秀才不傻，河北才是他的福地，更始政權和那個小心眼皇帝算個屁。他要與群雄爭霸天下。
在河北，劉秀還收編了銅馬、赤眉幾十萬大軍。河北已經是劉秀的河北。
終於，劉秀在河北鄗縣登基稱帝。此後經年，劉秀以河北為基地，逐漸平定群雄， 一統天下，中興了漢室。
“水激石則鳴，人激志則宏。”哪是什麼天選之人，哪是什麼命中註定？起兵3年的劉秀、31歲稱帝 的劉秀，哪是靠什麼運氣，都是步步倒逼，九死一生，竟成大業。
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