劉國正
在中國乒乓球隊的歷史上，有這樣一位“神奇”的名將——他從沒拿過奧運金牌，甚至連單打世界冠軍頭銜也沒有，但名氣卻超過了許多獲得過以上榮譽的選手；出道時隊內有許多人都排在此人前面，可他卻硬是擠下2位世界冠軍獲得世乒賽、奧運會的資格。
誰？大名鼎鼎的前國手劉國正是也！2001年傳遍大江南北的“嫁人就嫁劉國正”這句話，你聽說過嗎？
不過我們今天要講的故事，卻是發生在這段名言流傳之前。那時候，年僅20歲的劉國正與隊友馬琳迎來了自己職業生涯乃至人生中的一個重要時刻，那就是2000年悉尼奧運會的隊內選拔。
那一次，時任國乒主帥蔡振華最終捨棄了前一年在世乒賽上立下大功、並獲得了單打亞軍的馬琳，最後選擇了連16強都沒有打進的劉國正，為什麼呢？
蔡振華、馬琳
說起劉國正的職業生涯，那的確是跌宕起伏、曲折離奇。2000年前，他在國家隊不過是初出茅廬、稍微打出了點名氣，卻硬了將世界冠軍師兄閻森給競爭了下去，獲得了參加45屆團體世乒賽的門票。
那一年的劉國正真是差點就沒獲得參賽機會，原本中國隊的名單都已經出爐、登上報紙了，可誰知世乒賽原舉辦地南斯拉夫遭遇了科索沃戰爭，所以比賽被迫延期。而就在隨後的一段時間裡，教練組認為劉國正的表現更值得信賴，所以將閻森給換下、把劉國正給提了上去。
要知道，在這之前的上一次世乒賽延期還是1939年的事情，當時也是因為戰爭（第二次世界大戰爆發）：
這60年一遇的機會都讓劉國正給趕上了，說他是“錦鯉”不為過吧？
閻森
緊接著，2000年悉尼奧運會來臨，劉國正又開始與另一位隊友、與自己同歲的直拍猛將馬琳競爭單打項目的參賽資格——沒錯，這個馬琳就是後來在奧運會上豪奪3金的那個男人。不過20年前，他也不過是一位20歲的年輕小將，同樣要面臨殘酷的隊內競爭。
而從當年的形勢看，馬琳似乎是佔優勢的。
1999年荷蘭埃因霍溫單項世乒賽，馬琳成為了男單賽場上最耀眼的黑馬，他以一己之力打敗了當時中國隊最忌憚的3位對手，包括薩姆索諾夫（97年世乒賽淘汰中國隊4人）、金澤洙（98年亞運會連贏孔令輝、劉國樑奪冠），以及大滿貫瓦爾德內爾（這位不用多介紹了吧）。
雖然最後決賽輸給劉國樑、屈居亞軍，但馬琳的表現已經足夠讓所有人都豎起大拇指了。而那一次劉國正的表現怎樣呢？第3輪比賽、32進16的時候，他便輸給了已經30歲的克羅地亞名將普里莫拉茨，這成績豈不比馬琳差遠了？那他為何後來能搭上通往奧運的戰車呢？
劉國正
劉國正扭轉時局的關鍵，在於2000年的吉隆坡團體世乒賽。
如前所說，受戰爭影響，第45屆世乒賽被迫延期，後來又臨時決定拆成2個比賽，99年先舉行單項競爭，00年再打團體。雖然劉國正在單打比賽中發揮一般，但頂下閻森所參加的團體賽卻有非常不錯的表現。
吉隆坡男團中、瑞決賽，國乒2大核心主力發揮嚴重失常，劉國樑首先上陣、結果輸給了自己6連勝不敗的瓦爾德內爾；孔令輝緊接著出場，不料也被自己此前完全壓制的佩爾森給打敗。
就在中國隊0-2落後、被逼入絕境的時候，劉國正上場了。
劉國正VS卡爾松
在比賽開始前，劉國正原本只是被定位為能贏則贏、輸了也無關大局的角色，因為所有人都不會想到當時的中國隊會被瑞典選手打到0-2的局面。
畢竟在那之前，老瓦從沒贏過劉國樑，而佩爾森那些年也基本贏不了國乒主力。至於劉國正的對手、瑞典隊的3號主力卡爾松的話實力非常有限，而且也已是30歲的老將——沒錯，那屆世乒賽瑞典隊3位運動員的年齡加起來達到了100歲，怎麼看他們也難奪冠嘛！
然而還沒等大家回過神來，劉國正便一下子從輔助變成了主攻：他若贏了，則全隊還有希望；若輸了，那中國隊就直接結束戰鬥，被對手3-0剃光頭打敗。
這是劉國正第一次踏上世界錦標賽的團體決賽場，卻要面對如此重的擔子，其壓力之大可以想象！但劉國正最終還是出色地守好了自己的那班崗，成功打敗了卡爾松，為國乒贏得了短暫的喘息機會。
瓦爾德內爾、佩爾森
那場球的結果相信很多朋友們都瞭解，劉國正之後，孔令輝狀態回升打敗了瓦爾德內爾，但劉國樑卻在決勝盤崩潰、輸給了佩爾森，國乒由此而2-3敗北，丟掉了38mm小球時代的最後一個團體世界冠軍，讓人遺憾不已。
但全隊的失敗並沒有影響劉國正的前途，相反，正因為他能在重壓之下還能正常發揮，所以蔡振華等人從此對其更加的刮目相看。
當然，彼時的老蔡不會料到劉國正將在一年後為國乒立下更大的功勳，因為吉隆坡敗北後他就要開始考慮一個更加嚴峻的問題，那就是：悉尼奧運會，國乒男隊還能擋住瓦爾德內爾、佩爾森的攻擊嗎？
團體爭光的劉國正，與單打稱雄的馬琳，誰能成為奧運單打的“第三人”？
劉國樑、孔令輝
2000年時的國乒男隊格局是非常清晰的，劉國樑、孔令輝雖然世乒賽輸了球，但也仍然是全隊成績最好的領軍人物，所以悉尼奧運會他倆牢牢佔據了單、雙打2個名額。至於另一對雙打的話教練組則交給了王勵勤與閻森，他倆的配合已日臻完善，所以這個安排也無太多異議。
重點還是在於單打的選人問題。
國乒悉尼奧運會男單第三人的佈局，教練組一開始是有3個合適人選的，那就是王勵勤、馬琳、劉國正。不過世界排名最高的王勵勤由於在99年世乒賽、世界盃都輸得一塌糊塗，所以很快便提前出局，僅獲得了雙打的參賽門票。
所以轉來轉去，還是回到了馬琳與劉國正之爭。
蔡振華、王勵勤
導致劉國正最後上位的原因，前面已經提到了非常重要的一個，那就是團體世乒賽的發揮穩定。對國乒而言，劉國正參加奧運會的第一任務也不是奪冠，而是充當“清道夫”，打掉一些外戰對手，至於最強對手的話主要還是交給劉國樑和孔令輝去解決。
基於以上考慮，馬琳的優勢很快就被削弱了許多，因為他雖然在世乒賽單打中發揮出色，但畢竟表現的機會還不是很多，後來又輸了一些外戰，所以教練組多多少少還是有些不放心。
當然，這些不放心還涉及到另一個問題，那就是——
馬琳與直拍打法的前途。
馬琳
自上世紀80年代末開始，中國乒乓球直拍打法幾乎全線崩盤，從1988年漢城奧運會到1995年天津世乒賽，我們的直拍運動員幾乎完全被邊緣化，若不是劉國樑異軍突起、奪得奧運冠軍，那整個直拍門派幾乎都要提前在國乒一線絕跡，馬琳也未必能倖免。
而即便是劉國樑，也很快在2000年吉隆坡世乒賽上被老瓦給研究透，隨後再也沒贏過對方——直拍選手雖然前三板特長突出，但反手與相持漏洞實在是太明顯，比賽仍然存在很大的不穩定，誰又能保證馬琳不會在奧運會上栽跟頭呢？
至於劉國正的話則代表了中國新一代橫拍兩面反膠弧圈球打法的希望，團體世乒賽決賽又沒有掉鏈子，這麼一比較的話有什麼理由不選他參加奧運會呢？
就這樣，劉國正終於勝出了馬琳一籌，拿到了自己職業生涯中的第一張、卻也是最後一張奧運參賽門票。
劉國正
教練組的想法是理想的，但現實還是比較殘酷，因為當年國乒的對手的確不是現在的老外們所能比的。悉尼奧運會男單比賽，劉國正未能有好的發揮，八強賽1-0領先被佩爾森逆轉，未能替國乒守住一道防線。
其他人的話——劉國樑一勝一負，半決賽0-3慘敗輸瓦爾德內爾，但三、四名爭奪戰還是擊敗了佩爾森，奪得一枚銅牌；孔令輝大家都知道，連贏佩爾森、老瓦，在38mm小球時代的最後一場大戰中笑到了最後，加冕大滿貫頭銜。
當年的那場男單第三人競爭，馬琳沒有去、劉國正去了卻輸球，大家都未能獲得奧運冠軍。反而是早早落選的王勵勤卻與閻森表現出色，擊敗劉國樑/孔令輝，奪得了男雙項目的金牌。
世間的事情有時候就是這樣的充滿戲劇性，讓人唏噓不已；不過命運對以上三人的“捉弄”，卻遠沒有結束。
王勵勤、閻森奧運奪冠
落選悉尼奧運會的馬琳後來爆發，2次在世乒賽淘汰劉國正，最終成為了唯一湊齊奧運會男單、男雙、男團3塊金牌的運動員，同時4次世界盃加冕，但他卻始終拿不到世乒賽的單打冠軍，無緣大滿貫頭銜。
而王勵勤前後3次奪得世乒賽男單金牌，但卻從未拿過1次奧運會和世界盃的冠軍，所以也沒實現大滿貫偉業。
劉國正的職業生涯則更加跌宕起伏，悉尼奧運會結束後，他在2001年大阪世乒賽一戰成名、挽救7個賽點擊敗韓國名將金澤洙，成為了全中國球迷朋友們心中的英雄，但隨後就傷病頻發，很快退出了國家隊主力行列，2008年便選擇了退役，早早告別了運動員的身份。
有人說，劉國正就是太早便把好運給用光了，所以後來才諸多不順——雖是唯心的言論，但也確實道出了其職業生涯的遺憾：高開低走，可惜了！
轉型為教練後的劉國正
現在回過頭再看悉尼奧運會國乒男隊的選拔，只能說是謀事在己、成事在“敵”。蔡振華等教練的安排不能說沒道理，但當年的對手確實也很強大。劉國正初出茅廬，畢竟經驗尚淺，輸給頂級名將佩爾森不能說是表現很差，至少算不上是什麼冷門。
劉國正輸球后，許多人不禁產生疑問：如果當年上的是馬琳，那結果會是怎樣呢？
歷史無法假設，但我們能確定的一點是，2004年、正處於黃金職業年齡的馬琳在參加雅典奧運會的時候依舊遭遇了慘敗，雖然雙打奪冠，但單打卻被38歲的瓦爾德內爾給4-1暴擊淘汰，戰況還不如4年前的劉國正對佩爾森。所以此戰過後，也沒太多人再提悉尼那檔子事了。
事實證明，世乒賽的單打亞軍的確不能給國乒選手以絕對的奧運參賽權，2000年的馬琳是如此，另一位後來名揚四海、威震乒壇的國乒女隊選手也不例外——她是誰？發生了怎樣的故事？讓我們下一章再進行回顧吧！連載未完待續。
閱讀更多 全言 的文章
