我們都知道哥倫布是1492年發現美洲新大陸的。在1492年之前，漫長的歲月裡，生活中歐亞非大陸上的人們，是從來不知道有這麼個世界存在的。據說北歐海盜曾經光顧過北美東部，但並沒有將他當作一個獨立的大陸看待。
圖1、發現美洲大陸的哥倫布
1492年是一個華麗的分割線，將世界分割成了發現新大陸前的世界，和發現新大陸後的世界。在食物史上，1492年，一樣具有劃時代的意義。今天我們熟悉的很多事物，都是發現美洲大陸之後才傳到歐亞大陸的。【歷史深處】這一期我們就一起看一下到底有哪些食物，是發現美洲大陸之後才上到我們餐桌的。
（一） 玉米
我們經常啃玉米棒、吃爆米花，偶爾也吃玉米餅。玉米早就成為中國人最為熟悉的農作物，早已成為我們的主食。大江南北都有種植，玉米這個農作物種那都可以，而且畝產量在旱地種植的作物中算是很高的了。但玉米確確實實是明末才傳入我國的，最早出現在記載中是在公元1555年左右。
算到現在滿打滿算不到五百年。但玉米早已經成為我們生活中不可或缺的食物了。 圖2、玉米
而且因為玉米良好的適應性，無論溫度高低、山地還是坡地，都能種植。清朝的人口大爆炸，依照研究和玉米、馬鈴薯剛剛傳入，但高產的農作物有關。
玉米發源於原產地在拉丁美洲的墨西哥和秘魯，依照研究在七千多年這些地區就開始種植玉米了。玉米是新大陸發現之前，美洲的主要作物，也是印第安人最重要的食物來源。有人依照作物來區分各地區，說歐洲文明是小麥文明，亞洲是稻米文明，拉丁美洲則是玉米文明，玉米在拉美的重要性可見一斑。
（二） 辣椒
最近這十來年，最流行的餐館，都是和辣有關的，什麼重慶火鍋、麻辣小龍蝦、成都串串香等等。而且西南地區能吃辣、愛吃辣的說法——“
四川人吃辣椒，不怕辣；江西人吃辣椒，辣不怕，湖南人吃辣椒，怕不辣，貴州人吃辣椒，就要辣”等，好像由來已久，好似辣椒從來活在我們的傳統裡。但其實和玉米一樣，辣椒也是新大陸發現之前才傳入我國的。
圖3、辣椒
古代是有辣的說法，另有所指，但不是指辣椒。依照研究辣椒和玉米一樣，是在明代末年傳入我國的。最早出現在1591年明代高濂撰的《遵生八箋》中：“番椒叢生，白花，果儼似禿筆頭，味辣色紅，甚可觀。”可見辣椒剛傳入的時候被稱為番椒，和西紅柿的另一個名字“番茄”一樣，一看就不是我們中國土生土長的。
辣椒最早發源於中南美洲熱帶地區，與瑪雅人有關，相傳他們五千年之前就開始吃辣了。被發現的時候當作觀賞植物，後來才開始變成食物，再後來人們養成了辣椒依賴症，一直到無辣不歡。
（三） 西紅柿
我們都知道西紅柿有另外一個名字“番茄”——西方來的茄子。一聽這個名字，就知道他肯定是外來的。。番茄最早發現於南美洲的秘魯和墨西哥，是一種生長在森林裡的野生漿果，當地人把認為這種色彩鮮豔的果子有毒作有毒被稱為“狼桃”。
圖4、西紅柿
剛開始傳入歐洲的時候，西紅柿也是被當作觀賞作物的，甚至有一段西紅柿被當作送給情人的禮物，因此在歐洲西紅柿有“愛情蘋果”、“情人果”一類的稱呼。
據說一直到17世紀，有一位畫家為了殉情吃了西紅柿，然後等死，結果卻發現沒事。就這樣西紅柿被證明為無毒，之後西紅柿才被廣泛的種植，但剛開始的時候，人們都不生吃，而是深入烹煮之後才吃，以防中毒。
西紅柿傳入我國，要稍晚於玉米、辣椒等。最早出現在記載是在1617明朝趙函寫的《植品》中。
（四） 土豆、紅薯
馬鈴薯，習慣被我們成為土豆、山藥蛋；紅薯，被我們稱為地瓜。日常生活裡面我們最常食用的這兩個薯類，都發源於美洲。土豆最早的產地在南美洲安第斯山區，據研究在公元前8000年到5000年人們就已開始種植土豆。紅薯原產地是墨西哥以及從哥倫比亞、厄瓜多爾到秘魯一帶的熱帶美洲，種植時間應該和土豆的時間相仿。
圖5、紅薯與土豆
去過歐洲的人，特別是在英國，土豆是人們日常生活中最重要的主食。麥當勞、肯德基裡也一樣，炸薯條是最經典的供應。在17世紀的時候，土豆就已成為歐洲人最重要的食物。土豆和玉米、辣椒一樣，是在16世紀末的時候傳入中國，並且很快就西北的內蒙、陝甘一代廣泛種植。和玉米一樣，土豆的廣泛種植，也促使了清中期的人口大爆炸。 紅薯傳入中國的路線，據說是通過菲律賓，在萬年年間福建長樂人陳振龍又從呂宋攜帶回中國，試種，之後推廣向全國。
（五） 花生、瓜子
花生、瓜子是我們日常最重要的零食，是各種場合都離不開的小食品，相信不少人對這兩種零食是上癮的。這兩種我們時不時就想抓一把吃的零食，都源於美洲。
圖6、花生瓜子
我們的瓜子來源於向日葵，和向日葵這種最渴望陽光的植物相關的東西太多了，最出名的就是梵高的名畫《向日葵》，俄羅斯的國花是向日葵。向日葵屬植物包括52種以及許多亞種，全部都是起源於北美洲。向日葵在明朝中晚期的時候進入我國，最早的記載是明朝人王象晉所著的《群芳譜》，在王象晉的書中向日葵被稱為“丈菊”，確實從形狀上看，向日葵有點像大的菊花。
花生的別名很多，有地豆、番豆、長生果、萬壽果等，原產地是南美洲的熱帶地區。花生在15世紀末16世紀初的時候從南洋傳入我國。不過也有說法，說在考古中發現了花生，說我國花生的種植歷史已經有四千多年，作者對這個說法存疑。
（六） 菸草
我國早就是世界上最重要的菸草種植大國，同時也是世界上菸民最多的國家，我們身邊肯定有不少菸民。公眾場合不抽菸，在我國實施起來都是一件非常困難的事，不少人都有煙癮，時不時就想來一支。
圖6、菸草種植基地
可現代菸草在世界範圍內廣泛流行的時間不超過1492年，哥倫布發現新大陸的時間。現代菸草的原產地是中南美洲，據研究早在1500多年前，中南美洲的人們已經在抽吸菸草了，可以說是人類最早的一批菸民。
和美洲發現的大部分作物一樣，菸草也是在16世紀初的時候開始傳入我國。傳入我國的時候，菸草被稱為“淡巴菰”——印第安語菸草的音譯。
（七） 其他
其他發源於美洲的作物還有很多，就不一一介紹了，包括豆薯、木薯、南瓜、菜豆、利馬豆、西洋蘋果、菠蘿、番荔枝、番石榴、油梨、腰果、可可、西洋參、番木瓜、陸地棉等近30種。
不少食物都成了我們日常生活中經常食用的食物。美洲作為一個重要的食物原產地，確實為人類的餐桌貢獻了很多。
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