要說這老趙家運氣還還真不賴，前腳兒跑了廉頗 ，後腳兒李牧就橫空出世。
李牧，本來是趙國北部邊境的守將，常年在代地（今河北蔚縣）和雁門（今山西右玉）防備匈奴。
和大家印象中苦哈哈的守邊將士不同，李牧的幕府不但有人事任免權，還有直接在當地收稅的權力，基本和軍閥一個概念，所以非常有錢，每天都能殺幾頭牛給兄弟們改善伙食。
看到這裡，有些人可能會覺得奇怪，趙國怎麼會允許李牧
擁有如此大的權力？甚至因此懷疑太史公信口開河。
趙國北長城遺址
但其實，如果對中原農耕文明對抗或控制遊牧民族的建制稍有了解，你就會發現，人事任免權和財權，可以說是西北邊境統帥的基本配置。
這其中，又以兩漢的西域都護和唐朝的安西、北庭兩都護最具代表性。
首先，咱們簡單瞭解一下西域都護府：
公元前60年，匈奴日逐王先賢撣因為和握衍朐鞮（音：渠堤）單于屠耆堂不對付，帶著自己的一萬二千多口人，宣稱要投入大漢的懷抱。
本來和兄弟們一起在渠犁（今新疆庫爾勒縣西孔雀河以東）種地的鄭吉得知此事，喜出望外，但也不敢馬虎，集合自己的手下和龜茲 （音：秋瓷）等西域諸國人馬五萬餘，前往迎接，一路將先賢撣等人護送到河曲（今青海）一帶。
鄭吉
轉移途中，部分匈奴來客見迎送的人太多，盛情難當，萌生退意，鄭吉當仁不讓，都替日逐王給砍了，那服務，真可謂是三百六十度無死角的貼心。
先賢撣等人被妥善安置後，鄭吉威震西域。為了提高對西域臣民的服務能力，漢宣帝劉詢在烏壘城（今新疆輪臺）設立西域都護府。
鄭吉出任第一任都護，級別和待遇參照中原地方最高行政長官郡太守，並由朝廷安排一副手，稱西域副都護。除此以外的其他屬官，如千人、
司馬、候等，皆由都護自行任免。公元前48年，為了解決都護府上上下下的糧草供應問題，初登寶座的漢元帝劉奭（音：是），始設戊已校尉一職，在車師（今新疆吐魯番西北）專管屯田事務，為屯墾區最高行政長官，甚至可以開府設吏，但仍受西域都護轄制。
至此，西域都護左手人事任免權，右手財政收支權，再加上本已有之的兵權，可謂大權獨攬，雄視一方。
自鄭吉開始，西漢共設西域都護一十八人，其中青史留名者十人。到新莽時期，終因內政混亂失去了對西域的控制。
公元74年，東漢明帝劉莊以陳睦為首，再設西域都護府，可惜很快被焉耆和龜茲起兵攻殺，但這並沒有嚇倒我大漢兒郎。
十幾年後，西域都護中最傳奇的一位橫空出世。
他就是投筆從戎，讓無數讀書人熱血沸騰；
以三十六人開局，收服西域五十餘國；萬里封侯的定遠侯——班超。班定遠的故事精彩絕倫，令人心馳神往，但因與本文主旨無關，此處點到為止。
然後，我們再來看看安西、北庭都護府：
公元639年，曾與玄奘大師拜過把子的高昌王麴（音：區）文泰突然和天可汗李世民較上了勁：
- 多次阻撓西域諸國向大唐進貢；
- 還和大唐宿敵西突厥一起侵犯業已歸順我唐的伊吾；
- 截留從突厥逃到高昌避難的大唐子民；
- 慫恿薛延陀可汗與天可汗平起平坐。
薛延陀的老大為了自證清白，主動請纓要做進攻高昌（今新疆吐魯番）的先鋒部隊。
但意外的是，
對自己的哥哥毫不留情的李世民，卻對麴文泰同志表現出極大的耐心，反覆寫信勸他要考慮清楚，有什麼委屈可以到長安來大家慢慢談，不要意氣用事。
可惜，
鐵了心要槓一波的麴文泰置若罔聞。李世民痛心疾首，下令交河行軍大總管、吏部尚書侯君集出兵討逆。
得知李世民要動真格的，麴文泰依然不慌，自信的地說：
唐去我七千裡，沙磧居其二千里，地無水草，寒風如刀，熱風如燒，安能致大軍乎！
往吾入朝，見秦、隴之北，城邑蕭條，非復有隋之比。
今來伐我，發兵多則糧運不給；三萬已下，吾力能制之。
當以逸待勞，坐收其弊。若頓兵城下，不過二十日，食盡必走，然後從而虜之。何足憂也！
但當唐軍穿越千里荒漠後，口嗨無敵的麴文泰直接被嚇得撒手人寰，留下他
一臉懵逼的兒子麴智盛獨自面對侯君集。無奈的麴智盛給侯君集寫信道：瞎嘚瑟的是我爹，他老人家已經走了，尚書就可憐可憐我這沒爹的孩子吧。
侯君集表示：你小子要是真心悔過，就把自己綁了，到我帳前謝罪。
麴智盛猶豫著不肯，侯君集馬上用投石車幫他做出了決定。
高昌被拿下後，李世民直接將其改為州縣，連特別能勸人的魏徵都沒能勸住，並於當年九月在交河城（今新疆吐魯番西交河故城遺址）設立安西都護府，以喬師望為都護，統轄安西四鎮。
武周長安二年（公元702年），為了統御左驍衛大將軍蘇定方拿下的西突厥故地，武則天在庭州（今新疆吉木薩爾北破城子）新設北庭都護府，但仍受安西都護府管轄。
據《舊唐書》記載，都護的職責為：
撫尉諸蕃，輯寧外寇，覘候奸譎，征討攜貳。
要想馬兒跑，就要給馬兒吃好草。為了解決糧草問題，都護府甫一設立，就開始從華山以東征調戍卒到西域屯田 ，至開元年間，在遠及中亞怛羅斯（今帕米爾高原以西）的廣袤大地上，勤勞的大唐軍民共墾荒二十多萬畝，龜茲方圓數十里內皆為良田，輪臺、伊吾“禾菽相望”。
公元719年，為了更好的撫寧西域、開疆拓土，壯志凌雲的唐玄宗李隆基下詔：
焉耆、龜茲、疏勒、于闐徵西域賈，各食其徵，由北道者輪臺徵之。
安西都護府由此獲得了在鼎盛時期的絲綢之路上徵稅的權力，這差事有多肥，可想而知。
不過，無論是屯田產出還是賦稅所得，最初都得由戶部統一調配，都護們垂涎三尺，卻不能上下其手，節操在誘惑面前飽受煎熬。
更重要的是，這種支配方式顯然不能適應邊境瞬息萬變的戰事需求。
最終，在邊將們一次次貽誤戰機 後，朝廷不得不把財權逐漸交到都護手中，但依然掌握著都護府屬官的任免權。
直到公元737年，支撐了大唐百餘年的府兵制再也難以為繼，銳意改革的李隆基果斷下詔，由各鎮節度使（安西都護兼領四鎮節度使）
自行按定額募兵——職業軍人從此開始成為唐軍主流。這些人父子相襲，常年在相對固定的區域內服役，節度使客觀上掌握著他們的賞罰甚至生殺大權，他們對節度使的依賴程度也越來越高，別說是人事任免，藩鎮部隊最終幾乎成為各節度使的私人武裝。
不斷下放的權力和軍隊的職業化，有效激活了唐軍的戰鬥力，雖軍人總數減少，卻在對外戰爭中節節勝利，接連擊潰吐蕃、突厥，收降回紇。
於是“北邊晏然，烽燧無警”，大唐王朝也隨之達到歷朝歷代所未有的巔峰盛世。
然而，物極必反，強大的藩鎮力量最終釀成“安史之亂”。盛唐又迅速走向衰落。
盛世大唐之疆域
由上面的論述不難看出，戍邊將領擁有極高的自主權並非李牧的特別配置，而是農耕民族在對抗或控制遊牧民族時的常規操作。至於為什麼要這樣，大概有以下三個理由：
一、中樞決策機構和邊境所在地之間距離遙遠，直接指揮幾乎不可能
出於戰略縱深考慮，歷代王朝，除搶了自己侄子的皇位，始終脊背發涼，不太敢離開老窩的明成祖朱棣以外，都不會把首都設在邊境上，否則，動不動來個“土木堡之變”，別說小心臟受不了，關鍵是于謙肯定不夠用。
古代既沒有電報、電話，更沒有互聯網，從邊境到首都，就算八百里加急，一來一回也得半個月。這就註定以帝王為首的決策機構，不可能及時瞭解邊境情形，更不可能直接指導邊境事務，只能依靠駐守當地的將領。
而要人辦事兒，自然就要
給人相應的權力。
二、戍邊部隊魚龍混雜，任何教條式的制度都很難貫徹執行
李牧的騎兵裡，多有投靠趙國的胡人；以三十六人羈縻西域五十餘國 的班定遠，必然需要當地土著的協助；本身就是多國部隊的唐軍，戍邊隊伍的構成更是複雜；再加上罪犯充軍，流民屯田，邊境幾乎可以說是亡命之徒的聚集地。
老子說：
民不畏死，奈何以死懼之。
管仲說：
倉稟實而知禮節，衣食足而知榮辱。
教化，甚至法律，在這些刀頭舔血，一無所有的人眼中大概抵不上一壺好酒——江湖，自有江湖的規矩。
當然，也少不了試圖改變規矩的人。
公元102年，班昭據理力爭，終於感動了漢和帝劉肇，召回了她那年逾古稀，已在西域漂泊了三十一年的
哥哥班超，以戊已校尉任尚接任西域都護一職。戰功卓著的任尚對他的傳奇前任滿心仰慕，主動討教執掌西域的注意事項。
定遠侯非常謙虛地說：
君數當大位，豈班超所能及哉！必不得已，願進愚言：塞外吏士，本非孝子順孫，皆以罪過徙補邊屯；而蠻夷懷鳥獸之心，難養易敗。今君性嚴急，水清無大魚，察政不得下和，宜蕩佚簡易，寬小過，總大綱而已。
得到答案的任尚十分不以為然，對朋友們揶揄道：我還以為他班超有什麼通天的本事，原來不過如此。
隨後便改弦更張，將管理漢軍的那一套用到了西域，西域各國很快亂成了一鍋粥，任尚也被打得
上書求救——他倒是逃回來了，但東漢王朝卻在五年後徹底失去了對西域的控制。可見，挑選出合適的將領，並賦予他因時、因人、因地制宜的權力對邊境事務來說是多麼重要。
三、軍民不分、逐水草而居的遊牧民族，打劫就跟放牛一樣隨意，與之對抗，傳統的賞罰模式很難奏效
與農耕民族在發動戰爭前需調動部隊，協調糧草輜重，考慮開戰後可能發生的各種情形，並作相應準備不同。
對無法生產全部必需品，連老婆都靠搶的遊牧民族來說，劫掠是生活的重要組成部分，見財起意打個劫，就跟我們逛超市一樣稀鬆平常。
打不過？撒丫子跑就是了。
在這隨時隨地都可能開戰，朝不保夕的環境下，如果發點錢，升個官還要等著老大派人到數千裡外的朝廷去
走流程，將士們怕是很難英勇起來——且不說老大的申請可能會被駁回，就算上面同意，等到文書下到府中，被賞的人很可能墳頭草都半尺高了。因此，邊境必須有人擁有當場撒錢並封官許願的權力，以便隨時隨地激起大家的戰鬥慾望。
綜上所述，我們不難看出，賦予邊境主帥人事任免權和財權，既是農耕文明對抗遊牧民族的客觀需求，也是事實上的一般做法。為趙國北御匈奴的李牧混得跟軍閥似的也就不奇怪了。
中原君主，在面對遊牧民族的侵擾時，除了像漢武帝和唐太宗這樣能直接打到他們跪服的狠人，大都採取了納貢和親甚至直接放棄部分領土的做法，連漢文帝和光武帝也不例外。
比較起來，將權力下放給那些獨當一面的大將，不失為一種高效低耗且不傷顏面的策略。
如此雖難免會撩動安祿山、史思明之流的狼子野心，但更多時候，激起的還是李牧
、班超、高仙芝這般英雄豪傑的鴻鵠之志。更有郭昕治下的西域唐軍，在安西四鎮陷落後，獨守孤城四十二載，滿營白髮，誓不投降。那一腔忠勇，即使穿越千餘年的時光，依然讓人在鼻酸之餘，肅然起敬！
滿營白髮誓不辱唐
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