機會總是給有準備的人。曾國藩在翰林院苦苦實習三年後，終於迎來機會，可以覲見皇上了。
面試是殘酷的，不僅有朝廷大員的問話，還有皇帝的問話，而且，每個問題都十分奇怪。木訥和不善言辭的曾國藩，面對朝廷大員的羞辱和皇帝的責難，差點錯失良機。
01
一個名不見經傳的進士，被帶往皇宮的路上，檔次也十分高。因為引進曾國藩的兩個大臣都是二品高官，一個是禮部右侍郎，一個是吏部右侍郎。
曾國藩並不認識這兩高官，完全是從其頭上的頂戴和身上的官服來判斷。看這兩人頭上的頂戴為雜紅色的珊瑚，身上的官服為九蟒五爪蟒袍，並且是錦雞補服。曾國藩慌忙下跪請安施禮。
曾國藩一身寒酸樣，兩位大人趾高氣揚，鼻子裡哼了一聲，算是回禮了。並交待了見到皇上的一些禮數後，就開始見皇上前的面試了。
曾國藩正準備洗耳恭聽，沒想到這兩位高官看了曾國藩一眼後，突然說道：“罷了，罷了，看你這呆板的樣子，也沒有什麼好問的，還是等皇上問你吧。”
其中一位大人還嘀咕了幾句，說曾國藩長的太醜陋了，回答的問題也不會好到那裡去。
曾國藩的臉刷地紅了，本想分辨幾句，但話到嘴邊又咽了回去。
“在關鍵時刻，一定要沉住氣，不能因為爭強好勝而失去更重要的機遇。況且，在強於你的人的面前低頭、示弱、藏拙，可以減少對方的多疑，即使不幫助自己，但也絕對不會刻意傷害自己。”
想到這裡，曾國藩十分機智地假裝摔了一跤，尷尬地笑了笑，對自己的侮辱裝著什麼也沒有聽見，默不作聲地跟在他們身後，朝圓明園勤政殿匆匆走去。
02
勤政殿是皇帝辦公的地方，莊嚴而威武。道光皇帝已經在龍椅上坐了多時，不停地批著奏章。
兩位侍郎進入大殿，齊齊跪下請安。曾國藩見狀，也慌忙跪了下去。吏部侍郎高高將曾國藩的履歷舉起，一個太監過來接了過去，輕輕放到了道光皇帝面前的桌子上。
道光皇帝直到將最後一份奏摺批完，這才拿起曾國藩的履歷仔細看了起來。好半天，道光皇帝才緩緩說道：“曾國藩，你抬起頭來讓朕看看。”
空曠的大殿上，猛然響起皇帝的聲音，曾國藩只感覺渾身哆嗦，猛地抬起頭，朝龍椅上看去。
道光皇帝看了曾國藩一眼，一股討厭感油然而生。曾國藩長的太醜了，尤其是一對三角眼，怎麼看都不舒服，明顯是一個狡詐之徒。
第一印象不好，問的問題就比較刁鑽。道光皇帝的第一個問題是關於如何當官：“曾國藩，你說說看，做官是廉潔重要還是公平重要啊？”
曾國藩早就做過功課，胸有成竹，大聲回答道：“回皇上的話。學生認為，當官的第一要義就是‘廉潔’二字。如果做官不清廉，貪汙腐敗，做起事來自然不會公平。”
由於翰林院的庶吉士為天子門生，曾國藩在沒有官職的情況下，只能自稱為學生了。聽了曾國藩自信的回答，道光皇帝微微點了點頭。接著問了第二問題：“如果你到地府當知縣，首先要幹什麼呢？”
懂心理學的曾國藩剛才見道光皇帝很滿意，更加自信，但假裝笨拙地想了想，思考良久後才回答道：“首先是興辦教育，讓老百姓知道我大清的法度，並遵紀守法。如果百姓的思想愚頑不化，則地方的治安將會……”
“曾國藩，那你說說看，乾隆時期的和珅一生參與了很多法令的修訂，可為什麼會知法犯法呢？”道光皇帝猛然打斷曾國藩的話，聲音提高了好幾倍，幾乎帶著吼聲。
不僅曾國藩嚇了一跳，大殿上兩位跪著的侍郎也大氣不敢出。曾國藩沒料到皇帝會問這樣一個問題，一時不知道如何回答，傻傻地跪在地上半天才說道：“皇上聖明。和珅知法而不守法，起源一個貪字。當官不廉潔，就已經犯了王法了。”
曾國藩自然不能說真話，和珅犯法，完全是乾隆皇帝縱容所致。可無論曾國藩怎麼回答，都會落個大逆不道的罪名。因此，他只好草草回答兩句謊話後，默不作聲了。
面試時，遇到對自己不利的問題，寧願敷衍兩句謊話，也不能說出真話。 這是曾國藩當時的想法。
道光皇帝也不追問，擺了擺手，說道：“下去吧。”
03
曾國藩磕了幾個響頭後，默默退出大殿。他這才發現，身上的衣服，早被汗水溼透了。
後來，因為曾國藩面試時對答如流，真話謊話能自圓其說，道光皇帝下了一道旨意，讓其任翰林院檢討。對其評價是：長相不雅觀，但思維敏捷，思路清晰，可大用。
曾國藩長長舒了一口氣，雖然受到了禮部和吏部以及皇上的責難，但畢竟如願以償，留在了京城，成為一名七品京官，離夢想又近了一步。
可現實依舊很殘酷，曾國藩剛剛上任幾天，就遭到了暗算。（未完待續。圖片為配圖，來源網絡
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