晉國當然不能同意。於是趙武讓會議的發起人和聯絡人向戎轉告：晉、楚、齊、秦，地位相當。晉國不能指揮齊國，就像楚國不能命令秦國。楚國如果能讓秦國國君駕臨敝國，敝國寡德之君又豈敢不去請齊君？楚人則耍賴皮說，那就我們兩家的小弟們見見好了。楚人卻耍賴皮，說那就我們兩家的小弟們見見好了。
可見，晉楚兩國，一開始就在較勁。
因此兩國的代表團，也各住一邊。晉人住在宋都北，楚人住在宋都南。楚人甚至“衷甲”，也就是禮服裡面穿了防彈背心。如此如臨大敵暗藏殺機，讓晉國代表團頗為緊張。最後，還是副團長叔向安慰團長趙武：打著謀求和平的旗號來發動戰爭，楚國應該還不至於。
但，要價則是肯定的。
楚人的要求，是先歃。歃（讀如煞），就是歃血。這是當時諸侯各國盟會時的一個重要程序。具體做法，是牽一頭牛來，割下左耳，放在盤裡；流出的血，則放在一種叫作敦（讀如對）的食器裡。然後，參加會盟的代表，依次以口微微飲血，或用手指頭蘸血塗在嘴旁，叫“歃血為盟”。這個動作，相當於在合同書上簽字。
不過，簽字可以同時，歃血卻有先有後。排在第一的，一般都被認為是盟主，或盟主就該先歃。所以楚國的要求，晉國便表示不能同意。晉國代表團說：我們是當然的盟主，沒有誰可以在晉國之前先歃血。楚國代表團則說，你們自己聲稱貴我兩國地位相等，那就應該輪流坐莊，憑什麼每次都是晉國優先？
吵來吵去的結果，是晉國讓步。代表團內部，副團長叔向又勸團長趙武：諸侯歸服的是德政，不是誰做主持人。歷來諸侯會盟，都有小國來主持的。這次就讓楚國做一回晉的小弟，又有何妨？
於是楚人先歃。
本節事見《左傳·襄公二十七年》。
不和平的世界和平大會，到此總算落下帷幕。但叔向的說法，其實是自欺欺人。沒錯，小國做盟會主持人的事，是有的。但那指的是“執牛耳”，不是歃血。執牛耳和歃血，是一個程序中的兩個環節。第一步，是把牛的左耳割下來放在盤裡。這就叫“執牛耳”。做這件事的人，相當於司儀，所以多半由小國的大夫來做。盟主是不動手的，在旁邊看，叫“卑者執之，尊者蒞之”。然後，盟主取敦中之血先歃。盟主歃血後，才輪到其他人。
請參看《左傳·定公八年》楊伯峻注。
由此可見，同盟國地位的高低，不在盤中牛耳，而在敦裡的血。先歃血的，才是老大。所以，公元前502年，晉國和衛國會盟，衛靈公讓晉國大夫執牛耳，自己先歃血，結果便發生了肢體衝突。執牛耳，牛嗎？
見《左傳·定公八年》。
看來，弭兵之會上，楚國是佔盡了上風。原因也很簡單，這時的楚國已成為南方強國，北方的晉國則開始走下坡路。強大的軍事力量，支持著楚國強悍的立場和強硬的態度。種種外交辭令，不過是華麗的面紗。
槍桿子裡面出政權，也出說法，甚至歪理。
實際上，所謂“世界和平大會”（弭兵之會），不過是大國的俱樂部。小國除了唯命是從，並沒有多少發言權。他們的代表，不要說捍衛國家的主權和尊嚴，就連保住自己的性命，都不容易。
比如叔孫豹。
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