1908年3月16日，弗洛倫斯·南丁格爾被英國皇室授予倫敦城自由獎，這是英國曆史上，國王第一次將該獎授予女性，當時，她已是一位雙目失明的87歲老人。
1820年5月12日，南丁格爾誕生於英國的一個富裕家庭，24歲的時候，她開始關心醫院工作，此後一生都投身於護理專業，改變了社會對護士的鄙視觀念。
克里米亞戰爭爆發時，時年34歲的南丁格爾率領38名年輕女性組成的護士團體奔赴戰場，在設備與護理條件都十分惡劣的戰地醫院挽救了無數生命，護理工作獲得極大成功，也因此，社會各界人士開始正視並尊崇護理事業。南丁格爾由此被稱為“明燈女士”。
四十歲時，南丁格爾在倫敦泰晤士河邊創辦“南丁格爾護士學校”，此後，更是成為國際紅十字會的組織者之一，一生為世界醫療事業做出貢獻。今日的世界抗疫一線，護士不可或缺，這亦需銘記南丁格爾等前輩的奮鬥。
護士的發展
人們經常說每個婦女都是護士。但自從護理採用了南丁格爾模式之後，這句話就變成了“每個護士都是婦女”(在醫院從事同樣工作的男性也被象徵性地稱為護理員)。不管在病房還是醫院，護理都被認為是女性正常角色的一部分。當了解男性和女性的角色之間存在著傳統的區別後，弗洛倫斯·南丁格爾和其他一些護理的改革家嘗試將護理從無需技能的苦工轉變為一種專門的職業，這種職業將適合受過教育的中層婦女。在南丁格爾從事護理前，宗教婦女——修女參與了護理的發展和醫院的建立。然而，到19世紀，醫院卻普遍因為落後的條件和護理人員能力的匱乏而聲名狼藉。因此，儘管南丁格爾沒有發明護理，但她成功地改變了護士的形象並承擔起了改革護理的訓練方法的關鍵任務。
南丁格爾經常說醫藥的好處是說不清道不明的，這一點都不誇張，因為相形之下，良好護理的價值是不言自明的。甚至在外科醫生採用消毒和無菌措施之前，南丁格爾訓練下的護士們就十分強調醫院病房的清潔。自從南丁格爾時代以來，護士的角色在很多方面都有了改變，20世紀90年代的調查研究進一步驗證了南丁格爾的格言和宣言。在擁有相對較高比例註冊護士的醫院接受治療的病人患上併發症的可能比那些擁有相對較少註冊護士的醫院的病人要小得多，而且絕大多數都可以較早地出院。長時間的住院和較高的併發症發生率有關，比如像尿路感染、肺炎、胃腸道出血、中風、心跳停搏以及死亡，而這些併發症都是可以通過迅速的干預手段來預防的。美國護士協會長期堅持強調：維持註冊護士在醫院裡的人數比例是確保良好醫療照護的關鍵。
1921年，在美國醫院行政部門慶祝第一個國家醫院日的時候，他們承認現代醫院的發展同訓練好的護士是相輔相成的，為此，他們選擇5月12日，即南丁格爾的生日作為慶祝日。在美國，南丁格爾和內戰的經歷激發了人們建立護士學校的努力。早在醫院重視教育、培訓醫生的角色以前，醫院的管理者就發現建立護士學校是很有必要的。在19世紀70年代建立了第一所護士培訓學校之後，美國護士培訓學校的數目就呈現出快速增長。1930年，已有超過2000所醫院培訓自己的護士學生，供給自己的病房。但在護士學校數量擴展的同時，對醫院職位和私有職責委派間有限的數量競爭卻降低了對訓練護士的職業期望。
南丁格爾護士學校畢業生
根據南丁格爾的意願，早期的護理改革家希望從“女學生”中徵集人選，這些人才會將護理看作是一個特殊的理想。然而，隨著醫院護士學校數量的擴大，這種選擇性降低了，護士被認為是專業的、值得信賴的工作者，她們仍然從屬於醫生，地位低下。於是，護理領導者嘗試為護士學校創立一套標準的課程並努力為訓練護士建立專業的身份。為了避免“護士”這個詞被濫用，護理協會建立專利法律來區別訓練過和未訓練過的護士。到二戰時期，護理實踐終於在本質上建立起了現代模式，在醫院的病房中，大學畢業的護士取代了護士學校的護士。
護理改革家、教育家納丁和多克堅持認為護士最主要的職責是對病人，而不是醫生，她們迫切要求護士可以管理自己的職業和專業。作為進步論世界觀的倡導者，多克和納丁把她們的工作看作是完成社會改革、促進社會進步的婦女使命的一部分。除了教學和寫作，多克還通過社區運動表達了獻身改革和公共衛生關係的決心。多克作為一個公共衛生護士和她的同事沃爾德一起工作，後者是紐約城亨利街道社區的創建者。多克和納丁相信護士自己編著的以及為護士編著的書和期刊是職業和專業自主權這場戰鬥中取勝的要素，她們花了許多年時間為四卷本的《護理史》(1907—1912)收集資料。最近的研究表明，護士們至今仍然在朝著多克的目標而努力工作，即護士自主掌握護理事業。
南丁格爾墓
隨著南丁格爾的區域護理實驗模式的推廣，19世紀80年代，美國的慈善機構開始贊助那些來訪的護理團體。護士照顧病人、窮人，幫助他們洗浴、穿衣、吃飯和清潔房間，同時給他們用藥、觀察生理體徵、教導其家庭成員如何照顧病人及避免傳染。大城市的護士也試圖將她們訪問的移民家庭美國化。一些護士和社會改革家相信她們的工作將幫助改善那些導致疾病、汙穢和貧窮的社會環境。在20世紀早期，擴大的公共衛生活動為受訓護士提供了一個新的領域，在這個領域中她們擁有更多的專業自主權，而不再僅僅是完成常規的醫院工作或私人護理。公共衛生護士參與在社區住宅、學校及兒童福利中心開展的各種護理服務，推廣對性傳播疾病的預防運動，在工廠診療所、急救站進行預防性醫療和健康教育。由於有了被認可的協議和醫生的常規醫囑，護士可以避免一些法律問題並享受充分的自主權。
國家公共衛生護理組織成立於1912年，但是大多數地方政府仍然不贊同這樣的想法，否認護理服務是公共衛生工作的必要部分。然而，隨著醫院地位的上升，護理協會受到了醫療系統改變的巨大影響。二戰以後，衛生服務組織曾一度經歷改變，再次阻礙了護士發展專業的渴望。但最終，醫院、官方政府機構和醫生還是設法接受了那些曾經由社會義務服務團體和公共衛生護士承擔的工作。
（本文摘自《醫學史》，上海人民出版社2017年1月出版，略有編輯，以原文為準）部分圖片來源於網絡，侵刪
[美]洛伊斯·N.瑪格納 著 劉學禮 主譯
上海人民出版社 2017年1月
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