項羽不是第一個“破釜沉舟”的人。
鉅鹿之戰時，項羽率軍橫渡漳水後，下令鑿沉所有船隻，把做飯的炊具全部毀壞，只帶了三天的糧草與秦軍作戰，稱“破釜沉舟”。
“破釜沉舟，百二秦關終屬楚”我們很熟悉的對聯，也都知道，破釜沉舟是說項羽在鉅鹿城外，滅秦的英勇事蹟，幾千年來，這一氣吞山河的勇氣和決絕，為人們所津津樂道，但是，第一個“沉舟”卻並不是楚人項羽，而是項羽對面的秦人——孟明視。
孟明視，是秦繆公名臣百里奚的兒子。事件的起因，源自一場間諜事件。當時鄭國有人出賣自己的祖國，希望為秦做內應，幫秦國滅掉鄭國。當時秦東的出路被晉國堵住了，想要進入中原，秦急需一個東方的基地，恰巧這時晉文公死了，晉國正忙著治喪。於是利令智昏的秦繆公拒絕了百里奚和蹇叔的意見，發兵東征，決心隔著晉國，打下東方的鄭國。
但勞師遠征，消息哪能做到滴水不漏？於是孟明視沒到鄭國，便不得不承認偷襲計劃流產了，本來這也沒什麼，但立功心切的孟明視回國途中順道滅了滑國，這就惹惱了滑國的宗主國晉國，當時晉國正在為晉文公治喪，整個國家都齊心哀悼帶領晉國走向霸主地位的明主。
正是眾志成城的時候，在這個當口聽說晉國被人欺負到家門口了，群情激奮。當時國家軍隊穿的都是白色喪服，晉國緊急出兵已經來不及準備戰服了，所以直接把白衣染成黑色就當軍裝，在殽山伏擊秦軍，秦軍的結局是“無一人得脫。”孟明視也成了俘虜。
後來孟明視被放回，這時候就很好體現出秦繆公的領導素養了，秦繆公不但沒有怪罪孟明視，反而深刻自己，承擔了戰敗的全部後果。孟明視感激涕零，兩年之後再次與晉國作戰，可惜又一次失利。戰敗之後，秦繆公依舊沒有責怪孟明視。
於是又過了兩年孟明視發誓要報秦繆公的知遇之恩，這次率兵渡過黃河之後，一把火把戰船全部燒燬，以誓死的決心，來與晉國作戰。結果與項羽有一拼，不但打敗了晉軍，還把晉國人打得連城都不敢出，以此報了殽之戰的仇恨。
這個渡河焚船的故事雖然不如項羽破釜沉舟那麼有名，但這個故事裡，不但有強大的決心、勇氣和堅決的態度，還有溫暖的知遇、報答，可以說蘊含的感情，更勝於項羽的故事。
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