坎兒井是荒漠地區一種特殊灌溉系統，普遍於中國新疆吐魯番地區。坎兒井與萬里長城、京杭大運河並稱為中國古代三大工程。吐魯番的坎兒井總數達1100多條，全長約5000公里。
坎兒井是一種結構巧妙的特殊灌溉系統，它由豎井、暗渠、明渠和澇壩四部分組成。總的說來，坎兒井的構造原理是：在高山雪水潛流處，尋其水源，在一定間隔打一深淺不等的豎井，然後再依地勢高下在井底修通暗渠，溝通各井，引水下流。地下渠道的出水口與地面渠道相連接，把地下水引至地面灌溉桑田。
正是因為有了這種獨特的地下水利工程－－坎兒井，把地下水引向地面，灌溉盆地數十萬畝良田，才孕育了吐魯番各族人民，使沙漠變成了綠洲。
近年來，吐魯番的坎兒井呈衰減之勢。全疆坎兒井50年代多達1700條，隨著不斷的乾涸，80年代末已降至860餘條。吐魯番地區坎兒井最多時達1273條，目前僅存725條左右。
究其原因，首推吐魯番地區綠洲外圍生態系統的嚴重破壞。據最新衛星遙感監測數據表明，該地區強烈發展荒漠化土地面積已佔總面積的46．87%，而非荒漠化面積僅佔總面積的8．8%。水資源日漸短缺，地下水位不斷下降，坎兒井水流量也逐年減少。
機井相對坎兒井來說，投資少，效率高，開採極其隨意，所以深水機井在吐魯番地區被廣泛應用。還有很多河流在上游修建水庫，大壩截流後，下游水源便捉襟見肘，對下游的坎兒井造成生存危機。另外油田大量開發用水量也極大，地下深水被大量抽走，也間接影響了坎兒井的水源。
坎兒井日漸式微，各方看法也截然不一。一種觀點認為，從純經濟角度來看，坎兒井已無生存必要。在科技飛速發展的今天，坎兒井未免過於落後，夏季易乾涸，冬季水多時又容易白白流走，無法蓄存。而水庫可蓄水，隨時進行生態調節。應該任坎兒井自然消亡，優勝劣汰，由水庫等水利設施取而代之。
另一種觀點則認為，坎兒井是我國古代勞動人民留下的不可多得的珍貴人文遺產，具有極高的歷史價值和科學價值，尤其在強調生態開發的今天，坎兒井具有不可比擬的旅遊開發價值。如果因為今天的短視讓這份人類遺產消失殆盡，我們將愧對子孫後代。
是生存還是毀滅？坎兒井的命運懸而未決。有相關研究表明：“任其下去，不出30年，坎兒井將不復存在。”
大家有什麼看法和觀點，歡迎在評論區留言。
閱讀更多 中年男子又創業 的文章
