孔夫子失馬訓子貢
一次，孔子坐車出行，走到半路，拉車的馬兒忽然掙脫了韁繩，跑到路邊田裡去啃食莊稼。這下，田裡的農夫不幹了，就把馬給扣下了。
子貢見狀，自告奮勇去找農夫要馬。他來到農夫面前，引經據典，滔滔不絕，曉之以情，動之以理，末了還說了不少好話。結果農夫一臉茫然地看著他，“你說的這都是啥？”子貢沒有要回馬，只好怏怏而回，來見孔子。
端木賜，字子貢
孔子笑了笑，對子貢說：“你跟農夫講大道理，就好比給天上的鳥兒聽音樂，那能管用嗎。”便又派馬伕去要馬。
馬伕見了農夫，先是打招呼套套近乎，然後說：“你從沒離開家跑到東海去種地，我們也從沒來過這裡遊玩，兩地的莊稼都長得一個模樣，馬兒哪裡分得出來？馬兒啃了你的莊稼不是它的過錯，也讓咱們有緣認識一場，還是把馬還給我們吧。”幾句話說得農夫哈哈大笑，於是把馬還給了馬伕。
孔子
點評：物以類聚，人以群分，在農夫面前談論詩書，這就是讀書人的迂腐。但如果子貢說了馬伕的話就能管用麼，也不一定。因為身份地位、學識修養的差距，讓他們之間自然產生了隔閡，心理上已經有防備，所以也不會聽。
那麼明知如此，孔子為什麼還會任憑子貢去要馬呢？假如孔子一開始就攔住子貢派馬伕去，子貢一定不服。讓子貢碰個釘子回來，再派馬伕去，子貢自然毫無怨言，馬伕的作用也就更加突顯了。
每個人都有自己的才能和特點，世上那麼多事情，總會有機會發揮自己的作用。再者，人的才能跟身份、地位都沒有關係，讓適合的人去辦合適的事，這才是正確的用人之道。
宋太祖巧選押伴使
宋太祖趙匡胤剛剛在北方建立了大宋朝，南唐派人來納貢，使者是南唐騎省（官職名）徐鉉。徐鉉以學識淵博而著稱，在北宋朝中也享有很高的聲望。
按照慣例，宋朝應當派遣一名官員作為押伴使去南唐相迎，陪同徐鉉前來。滿朝大臣都覺得自己的言談詞令不如徐鉉，擔當不了這個職責，所以商量來商量去，一直也沒個結果。宰相趙普見選不出個人選，只好向宋太祖趙匡胤請示，太祖想了想說：“卿且暫退，待朕親決。”
宋太祖趙匡胤
太祖命太監傳召殿前司官員，命令他從殿前侍衛中選出十名不識字的，把名單報上來。太祖御筆欽點其中一人，說“此人便可擔當此職”。滿朝大臣見了這個決定，都有些出乎意料，不明就裡，又沒人敢問太祖，只好派這個不識字的押伴使趕緊出發。那名殿前侍衛自己也搞不清狀況，既然皇帝有命，那隻好遵照執行了。
來到南唐後，起初徐鉉跟這位押伴使談話，洋洋灑灑，妙語連珠，軼事典故，層出不窮，旁人聽得十分驚奇。而這位押伴使也聽不出個所以然，就只是哼哼唧唧地含混應付。
這下子徐鉉反倒蒙了，這人到底有多大學問，難道是我哪裡說的不對麼？於是開始盡心竭力、喋喋不休地和這位押伴使交談。結果一連幾日，這位押伴使始終是默默無語，也沒什麼話來應對徐鉉。徐鉉自己也已經疲憊不堪，乾脆也就沉默不語了。
徐鉉
點評：當時北宋朝並不缺才子，陶谷、竇儀等著名學者都在朝為官，那太祖為什麼不派他們去，而偏偏選了個目不識丁的殿前侍衛？
因為當時北宋新立，又是大國，如果同樣派個口才出眾的人去，難免針鋒相對，誰也說不服誰，這樣有失大國風範，也讓南唐小瞧了大宋。派個不識字的人去，不接你的話茬，既彰顯了大國威儀，又起到了震懾作用，從而達到不戰而屈人之兵的效果。
結語
兩則故事，都體現了選材用人的智慧。孔子讓馬伕去要馬，是以愚治愚，學識修養對等的人說起話來才好溝通。宋太祖派殿前侍衛做押伴使，是以愚者來困擾智者，正所謂“秀才遇上兵，有理說不清”。如果讓智者對付愚者，愚者不會理解，只能是智者自討沒趣；用智者對付智者，智者必不服氣，只能兩相傷害。
因此，選人做事要以既定目標為準，用人不拘一格，人才不問出身，才能選對人做對事。
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