公元208年，赤壁之戰爆發。眾所周知，在赤壁之戰中，曹操被孫劉聯軍擊敗，失去了一統天下的機會，更因此丟掉了剛剛拿下的荊州之地。在赤壁之戰後，兵家必爭的荊州七郡被劉備、曹操、孫權三家瓜分，曹操佔據荊州北部最大的南陽郡，孫權得到江夏郡和南郡，劉備得到荊州南部四個郡（長沙郡、零陵郡、桂陽郡、武陵郡）。
不過，這只是暫時的情況，公元210年前後，劉備向孫權兩次索要荊州的南郡，東吳魯肅勸說孫權將南郡“借”給了劉備，於是劉備便有了荊州五郡（南郡、長沙、零陵、桂陽、武陵）。那麼，問題來了，周瑜用了一年時間才攻下的南郡，為何孫權轉手就把它借給了劉備？換而言之，孫權將南郡借給劉備，到底有什麼目的呢？難道只是想讓劉備勢力坐大嗎？
一
民間有個歇後語：“劉備借荊州—有借無還”，給世人的印象是，劉備的荊州，是從孫權手中借來的。但是，實際的情況是，孫權只是將南郡借給了劉備，並不是整個荊州。但是，需要注意的是，孫權借給劉備的南郡，是周瑜耗費一年時間才攻下來的。對於東漢末年的南郡之戰，由建安十三年（208年）開始至建安十四年（209年）結束，戰鬥時間將近一年。
在周瑜付出巨大傷亡的背景下，終於迫使曹仁放棄南郡，棄城退走。南郡遂為東吳所有，不過，周瑜病逝後，孫權轉手就將其借給了劉備。究其原因，主要分為以下幾點。一方面，雖然南郡是周瑜攻佔的，但是，實際上，在南郡之戰中，劉備一方也是出力頗多。
《三國志·魏書十七·李通傳》中記載：劉備與周瑜圍曹仁於江陵，別遣關羽絕北道。
在南郡之戰中，劉備也率領兵馬支援周瑜，以此圍攻曹仁。並且，劉備還派遣關羽“絕北道”。所謂“絕北道”，就是阻擊曹操北邊的援軍，避免其支援曹仁。因此，非常明顯的是，周瑜可以拿下南郡，劉備一方也出過力，所以擁有借南郡的底氣。
二
因此，對於孫權來說，如果劉備什麼忙都沒幫，事後還來討要南郡，自然在情緒上是非常抵制的。可是，畢竟劉備和關羽都出過力，這成為其將南郡借給劉備的原因之一。另一方面，孫權作為一方諸侯，在借南郡一事上也有自己的理性考慮。也即孫權將南郡借給劉備，是為了讓劉備承擔荊州的防禦壓力。從地圖上可以明顯發現，南郡正好和南陽郡相接壤，彼時，不僅南陽郡屬於曹魏，連襄樊之地，也在曹操的掌控之下。
由此，誰佔據南郡，自然要直面曹魏大軍的壓力。從這一點來看，孫權將南郡借給劉備，自然是希望劉備來承擔防禦曹操的壓力。說到這，可能很多人要問了，孫權原本佔據江東六郡，現在又在荊州攻城略地，整體實力完全在劉備之上，為何無法抵擋曹魏大軍的進攻壓力呢？
三
對此，在筆者看來，這是迫於曹操南征重心偏於淮南的形勢。
《三國志·曹操傳》中記載記載：“（建安）十四年春三月，軍至譙，作輕舟，治水軍。秋七月，自渦入淮，出肥水，軍合肥”。
在赤壁之戰後，雖然曹操大軍遭到重創，但是，在整體實力上，曹操依然明顯強於孫權和劉備。等到初步恢復之後，曹操訓練水師，派兵駐守合肥。從地圖上可以發現，合肥毗鄰長江，如同一顆釘子一樣嵌入到江東的長江防線上。
在此基礎上，曹操完全以合肥作為支點，從而撕裂江東的長江防線，這是孫權不能接受的後果。而這，自然容易理解孫權的一生中，為何執著於攻打合肥這座城池了。由此，正是因為曹操南征的重心轉移到江淮一帶，促使孫權必須投入主要的人力和物力來進行防禦。
四
最後，進一步來說，如果孫權還執著於南郡的爭奪，乃至於和劉備兵戎相見的話，很可能曹操就要在合肥方向趁虛而入了。在壯大勢力和維持生存之間，孫權無疑會選擇後者，儘管將南郡借給劉備後，是在壯大劉備的勢力，但是，基於孫劉聯盟這一前提，劉備勢力壯大帶來的威脅，顯然比不上曹操用兵合肥所帶來的危機。除此之外，周瑜的病逝，也是孫權將南郡借給劉備的重要原因。在周瑜病逝之前，這位江東武將之首曾經計劃攻打西川，但是，周瑜一死，孫權一時間也沒有合適的人選來攻打益州。
於是，南郡這一攻打西川的跳板，自然意義不大了。而在得到南郡的第二年，也即公元211年，劉備就正式率軍進入益州，最終奪取了巴蜀之地。在周瑜病逝後，即位的魯肅力主將南郡借給劉備，這一舉動，客觀上有助於鞏固和壯大孫劉聯盟，顯示出魯肅的戰略眼光。但是，實際上，魯肅在借南郡這一事件上，主要起到的是推動作用，從根本原因上來看，如果不是曹操在合肥方向施加的壓力，想要說服孫權放棄南郡，顯然沒有那麼容易。對此，你怎麼看呢？歡迎留下你的觀點，讓我們一起討論。
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