地形圖
“荷蘭”，這個名稱大部分人都聽過，都知道是歐洲的一個國家，以風車及鬱金香聞名於世；喜歡足球的人也可能留意過荷蘭在世界盃及歐洲盃的動態；有歷史知識的也會知道，鄭成功曾在荷蘭人手上奪取了我國臺灣。
地圖
總而言之，荷蘭是一個在全世界都屬於為人熟知的國家之一。但“荷蘭”其實並不是那個國家的正式名稱，而是叫“尼德蘭”。那到底是什麼回事？
低地國家的衛星空照圖
壹
全世界都混淆的名稱：荷蘭與尼德蘭
荷蘭地圖
答案先說在前頭，荷蘭國的正式名稱是“尼德蘭王國”，其中荷語中的意思是“低地”，因為大部分尼德蘭地區的地勢都不高於海平面100米，甚至有很多地區比海平面還低；另一方面，“荷蘭”嚴格來說只是指尼德蘭國內的兩個省份“北荷蘭省”和“南荷蘭省”，荷蘭只是組成尼德蘭本土的一部分。後面的名稱一律使用“尼德蘭”，而對應現今北荷蘭省和南荷蘭省的地區才會使用“荷蘭”。
荷蘭
不過這純綷是弄錯了嗎？事情沒那麼簡單。如果大家有看過其他地方有關尼德蘭的稱呼時，大家就會發覺，不單華人社會會使用“荷蘭”指代“尼德蘭”，外國非常多地區也有這個問題，包括英語及西班牙語中，都有使用荷蘭去稱呼尼德蘭。
荷蘭國土與海平面的對比圖
到底是什麼原因，令世界上大部份地區，甚至尼德蘭自己，都會使用“荷蘭”去代指尼德蘭呢？答案當然就存在於尼德蘭的歷史當中。
1625年的溜冰者與冬季景觀
貳
被統治的年代 ：從羅馬帝國到哈勃斯堡統治
羅馬共和國
現代的所謂尼德蘭地區，包括尼德蘭、比利時和盧森堡，在歷史上可說是命途多舛。
117年羅馬帝國
羅馬的凱撒大帝於遠征高盧時把尼德蘭地區帶進了羅馬帝國，並統治了尼德蘭約450年。在西羅馬帝國崩潰後，尼德蘭北部的地區曾經有過短暫的獨立時期，但很快就再次落入法蘭克帝國的統治之下。
尼德蘭本土的地圖，其中深橙色為北荷蘭省，淺橙色為南荷蘭省，兩者加起來則為嚴格意義上的“荷蘭”
當法蘭克帝國慢慢演變為神聖羅馬帝國後，尼德蘭地區亦變為處於神聖羅馬帝國的名義之下。在這段時期，尼德蘭地區開始出現一個又一個的伯爵國，這些伯爵國慢慢取得相對獨立的地位，其中就有“荷蘭伯國”。
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但由於非常複雜的貴族聯姻和繼承法，大部分伯爵國於14世紀後期至15世紀中期都被勃艮第公國先後繼承，形成了“勃艮第統治時期”。
“膽大的”查理時期的勃艮第公國，上方橙色部份即為尼德蘭地區
但所謂“剃人頭者，人亦剃其頭”，勃艮第公爵“膽大的”查理戰死沙場後，並沒有留下男嗣，於是勃艮第地區連同尼德蘭地區的繼承權，便落入了他的女兒，以及他的女婿，神聖羅馬帝國皇帝馬克西米利安．哈勃斯堡的手上，尼德蘭開始了“哈勃斯堡統治時期”。
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後來尼德蘭地區的統治權由馬克西米利安一世傳到了兒子“美男子”費利佩手上，而費利佩的妻子，正是西班牙女王“瘋女”胡安娜。因此尼德蘭地區的統治權，最終與西班牙的王位一起，都傳到了費利佩和胡安娜的兒子查理五世的手上。
左：“美男子”費利佩；右：“瘋女”胡安娜
西班牙在荷蘭地區屬地（現今的荷蘭、比利時、盧森堡、法國北部與德國西部小部分）分17省。南部省份（現今比利時，也稱法蘭德斯）的人口比較密，工商業比較發達。北部7省（現今荷蘭，也稱尼德蘭，當初獨立時稱“聯合省份”）在之前比較落後和窮困，但在16至17世紀一躍成為歐洲最富的地方。
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叄
八十年戰爭：尼德蘭的獨立戰爭
左：查理五世；右：費利佩二世
在查理五世的統治時期，雖然查理五世用的是強硬和高稅收的手段統治尼德蘭，但尼德蘭的人民卻覺得查理五世統治時都有顧及尼德蘭的利益。
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事實上，查理五世出生於尼德蘭，而且說得一口流暢的荷蘭語，西班牙語反而並非流暢。但當查理五世最終在1555年和1556年分別把尼德蘭及西班牙的統治權，傳給在西班牙長大的兒子費利佩二世，而費利佩二世依然沿用哈勃斯堡一貫的高稅率及宗教統一的政策時，卻帶來了尼德蘭普遍的反抗。
阿姆斯特丹的水壩廣場
16世紀的歐洲是宗教改革的年代，由馬丁路德建立的路德宗和由約翰加爾文建立的歸正宗（即長老會）都在尼德蘭紮了根，而尼德蘭作為一個商業中心，與不同的人交易，對不同的教派也就相對寬容。但費利佩二世作為一個虔誠的天主教徒，他的夢想就是消滅新教“異端”，建立一個純天主教的國家，因此對尼德蘭地區的新教教會作出各種迫害（包括建立宗教裁判所）。
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在尼德蘭貴族上書要求廢除宗教迫害政策未果後，尼德蘭終於在1566年爆發了宗教起義。在佛蘭德斯，由歸正宗牧師帶領的信徒，走進了各個天主教教堂和宗教建築中，破壞在內的雕像、藝術品和一切裝飾，是為“破壞聖像運動”。而費利佩二世的回應，就是派遣名將“鐵腕公爵”費爾南多以及一萬西班牙士兵，迅速以武力擺平這場暴動。
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但暴動被暫時平息後，大將費爾南多不單沒有安撫餘下的群眾，反而進行進一步的清算，逮捕了兩名尼德蘭省份的執政並處決，並在隨後數月處決了上千名與暴動有關的人士。此兩位執政事實上是天主教徒，但罪名是縱容新教在西班牙國土內發展。此舉不單沒有為尼德蘭帶來和平，反而令尼德蘭更加燥動。
荷蘭黃金時代的海景畫家弗洛姆的作品《東印度公司船員》，可以看出海上貿易的空前盛況。
肆
荷蘭省執攻奧倫治親王的反抗
荷蘭船
當費爾南多在尼德蘭舉行大清算時，荷蘭省、澤蘭省及烏特勒支省的執政，奧倫治的威廉為了避免出現前兩位執政被處決的命運，就逃離了尼德蘭，去到岳父的薩克森國，並於1568年帶領著自己的盟友再次回到尼德蘭，圖謀推翻費爾南多的暴政。
荷蘭一處修建於18世紀的風力鋸木廠。
不過，雖然威廉與其盟友的軍隊曾擊敗西班牙的軍隊，但西班牙軍隊對尼德蘭叛軍依然緊緊相迫，威廉的軍隊因資金不足而陷入不利，威廉的盟友更被西班牙各個擊破，最後只餘下威廉一個勢力在負隅頑抗，形勢岌岌可危。
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但尼德蘭命不該絕，大家還記得之前由歸正宗帶領的民眾嗎？他們其實一直在頑抗，組成了“乞兒軍”並一直在海上活動頻繁。在1572年4月，他們佔領了鹿特丹以西，無人看守的布里爾港。
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這個舉動雖然在軍事上無足輕重，但擁有著巨大的象徵意義，尼德蘭的反抗軍重新獲得了立腳點，於是尼德蘭各省再次舉起反旗，反抗軍的實力再次強大起來，並推舉了威廉為整個尼德蘭的執政，並答應奧倫治家族可與尼德蘭共享權力。
荷蘭海景畫家施托克的作品《有漁民和風車的風景》。
另一邊，由於遲遲未能平息尼德蘭的叛亂，名將費爾南多於1573年被撤回。而西班牙要對付的敵人不止尼德蘭一個，與奧斯曼帝國在地中海的爭霸，法國從來未停止過的侵擾、甚至英國海盜在大西洋的掠奪，都使西班牙不能專心對付尼德蘭的叛軍。
捷克版畫家霍拉制作的《荷蘭福祿特帆船》。
西班牙甚至在1575年宣佈國家破產，因而未能支付在尼德蘭對付叛軍的僱傭兵的薪金，引發了僱傭兵的叛變，倒過來攻打南尼德蘭的布魯塞爾，造成8000 人的人命傷亡。至此，雙方的形勢開始逆轉過來，尼德蘭本土地方安全了，與西班牙的抵抗運動轉移到其他地區。尼德蘭南北各省更於1576年簽定了“根特協定”，誓言同心協力驅逐西班牙的軍隊。
荷蘭語言分佈
伍
尼德蘭的分裂與獨立：尼德蘭七省共和國
風車
可是尼德蘭團結一心的局面維持不了多久，在尼德蘭北方的省份中，歸正宗的影響與日俱增，這使南部忠於天主教的省份感到威脅，而西班牙方面亦開始遊說南部的省份重新迴歸西班牙的統治。
區劃
於是在簽署根特協定的短短的三年後，即1579年，尼德蘭南方十省宣佈結成“阿拉斯同盟”，重新迴歸西班牙的統治。北方七省見南方十省背棄協定，便在同年成立“烏得勒支同盟”，堅持抵抗西班牙。後來烏得勒支同盟於1581年宣佈成立“尼德蘭七省共和國”，取得了實際的獨立。
倫勃朗創作的《布料商行會的理事們》，這麼低的視角也是很給老闆們面子了。
雖然後來西班牙於1584年暗殺了奧倫治的威廉，但在他的次子毛裡茨的帶領下，尼德蘭共和國繼續了對西班牙的抵抗，並在1609年與西班牙籤訂了12年的和約。和約結束後，尼德蘭和西班牙再次開戰，並與1618年開始席捲整個歐洲的三十年戰爭重疊，成為了三十年戰爭的一部分。最終於1648年，作為結束三十年戰爭的“西發里亞和約”的一部分，西班牙和整個歐洲正式承認尼德蘭為獨立國家，尼德蘭長達八十年的獨立戰爭於告一段落。
一張由揚·斯特恩所繪製的畫面顯示了荷蘭黃金時代人們的日常生活
在尼德蘭七省共和國的時期，荷蘭省在經濟上是七個省份中最大的，在政治上也一直在主導整個尼德蘭，加上荷蘭省在尼德蘭戰爭中的重要地位，於是國際上就開始“以部分命名全部”的方式，稱呼尼德蘭為“荷蘭”。這種“以部分命名全部”的做法很常見，包括稱呼聯合王國為“英國”等等。
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陸
尼德蘭的“橙色”奇緣
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講完尼德蘭獨立的歷史後，大家有沒有發現，尼德蘭非常喜歡用橙色代表自己？他們的國家足球隊的球衣是橙色的，旅遊標誌是橙色的，尼德蘭人想用一種顏色去代表自己的民族和國家時，也幾乎必定會選用橙色，但到底是為什麼？
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答案其實就隱藏在上面的文章中。再看一下奧倫治的威廉的英文名字，不論在英語中還是在荷語中，都有“橙色”的意思，因此在立國之約，橙色就成為了最能代表尼德蘭的顏色。而現在的荷蘭國王，也是威廉的後代。可以說今天的尼德蘭依然被“橙色”統治著。
馬爾肯島上兩個穿傳統木鞋的女孩。
尼德蘭對橙色的迷戀甚至顯示了在餐桌上，在西方甚至基本只有橙色的胡蘿蔔出售，而這居然是尼德蘭人的功勞！
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在17世紀以前，蘿蔔有很多顏色，就是沒有橙色。但當尼德蘭的農民培養到橙色的胡蘿蔔時，馬上就認為這是最能代表國家的蘿蔔，並開始大量種植。
上自下： 荷蘭、 比利時、 盧森堡
而擁有著一股愛國情懷的尼德蘭商人，透過自己是商業王國之便，就把橙色胡蘿蔔賣到世界各地，迅速地壟斷了胡蘿蔔的市場，使得後來在市場上買到的胡蘿蔔，清一色是橙色的。
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