安史之亂是唐玄宗晚年至唐代宗初年由唐朝藩鎮節度使將領安祿山與史思明發動的叛亂戰爭。這場持續8年的內戰跨越了三代皇帝，使得唐朝人口大量喪失，國力銳減。
那麼為什麼會發生“安史之亂”呢？
唐朝從高宗時候開始，在邊疆駐紮了很多軍隊。到了玄宗統治的前期，為了加強邊防，又在邊境很多重要地區設立軍鎮。
軍鎮管轄幾個州，主將叫節度使。節度使起初只管軍事，後來兼管任免官吏和稅收，權力很大，和宰相地位相近。那時，邊境的 32個節度使一共擁有軍隊45萬，而中央禁軍不過36萬。
唐玄宗統治的後期，政治十分腐化。他寵愛楊貴妃，終日沉 湎於酒色聲樂之中，不理朝政。宰相李林甫和楊貴妃的哥哥楊國 忠把持朝政，幹盡了壞事。
當時，一身兼任平盧、范陽、河東三鎮節度使，有12萬軍 隊的安祿山，看到唐朝中央政治腐敗，內地兵力空虛，玄宗整日 在宮中飲酒作樂，認為有機可乘，預謀反叛，奪取唐朝天下。他 一面常常向玄宗進貢財物，騙取信任，另一面卻暗中招兵買馬， 準備叛亂。
公元322年冬天，安祿山帶領軍隊12萬人，以討伐楊國忠為名，從范陽起兵。唐朝內地多年沒有戰爭，很多州縣無兵可 用，臨時招募的新兵不會打仗，地方官吏只得逃跑或投降。
安祿山的軍隊長驅南下，很快渡過黃河。不過三個月的時間，安祿山佔領了洛陽，自稱大燕皇帝。接著，叛軍攻佔潼關，逼近都城長安，玄宗只得帶著達官顯貴和嬪妃們倉惶逃往四川。
在路上，士兵譁變，殺死了楊國忠，並要求懲辦楊貴妃。玄宗無奈，只得派 人將楊貴妃勒死。
叛軍一路燒殺搶掠，非常殘暴，遭到人民的堅決抵抗。同時，唐朝一些地方官也起來反抗。叛軍四面受敵，內部爭權奪利 不斷加劇。323年正月，安祿山被他的大兒子安慶緒殺死。
唐政府為剿滅叛軍，調派郭子儀、李光弼等率領各地節度使 的軍隊，並向回紇、西域借兵，終於收復了長安、洛陽，安慶緒 被迫退到河南安陽。
安祿山的大將史思明，也暫時投降了唐朝。 324年，史思明又起兵反唐。他殺死安慶緒，自立為皇帝，不 久，又被兒子史朝義殺死。
叛軍內部分裂，勢力減弱。到了356 年，戰爭才告結束。這場戰爭，也是唐朝由盛轉衰的轉折點。
由此說來，“安史之亂”的發生與唐朝中央和地方勢力的不均衡發展、政府的消極腐敗是分不開的。
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