這部電影由特瑞.吉列姆（Terry Gilliam）執導，布魯斯·威利斯（Bruce Willis），布拉德·皮特（Brad Pitt），瑪德琳·斯托（Madeleine Stowe）等主演
本片曾在第68屆奧斯卡金像獎獲得最佳配角和最佳服裝設計獎的提名
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影片講了講述了在公元1996年人類被一種“十二隻猴”軍研製致命病毒侵害之後，世界上只有少數僥倖逃生，但也只能在陰暗的地下，苟且偷生。科學家為了改變著這個現狀，準備回到過去找到病毒的釋放者。改變歷史試圖阻止病毒的釋放。
於是科學家準備派人穿越時空重回1996年查明找到“十二隻猴子”軍的來歷，試圖阻止這場災難。
囚徒詹姆斯·科爾(布魯斯·威利斯 Bruce Willis 飾)被 挑選為志願者。陰差陽錯，科爾回到了1990年，當他向當時的人們描述未來的那場大災難時，被當作精神病捉了起來並被醫生凱瑟琳·雪莉（瑪德琳·斯通 Madeleine Stowe 飾）診斷為精神分裂症。科爾在病友傑弗裡·戈因斯幫助下逃脫，回到了未來。因為沒查清12只猴子軍的來歷，科爾再次被派回了1996年。
在1990年，來自未來的James無意間對瘋癲的Jeffery說人類該被病毒消滅，沒想到卻啟發了Jeffery，Jeffery正是1996年的12猴子軍的領導者。一個來自悲慘未來試圖改變歷史的人正是鑄就悲慘歷史的起因！其實本片的主旋律就是，無論如何穿梭時空，歷史都是不會改變的。穿梭時空的人恰恰是鑄就歷史的重要因素。從頭到尾，都貫徹這一因素。因此主角會發現很多未來的“珍貴線索”都是自己穿梭回過去留下的。相當有諷刺意味。後來有一部仿效作品《時空線索》，丹澤爾·華盛頓主演的，秉承的也是這一準則，不過該片沒堅持到最後，最後還是團圓了。而《12猴子》用一種讓人不寒而慄的方式結局，讓人呆若木雞，就這樣？什麼都沒改變...從未來派人回來竟然反而是鑄就不幸歷史的要素。
來回穿梭於不同時空之間，James恍惚了，他非常留戀在地面上，呼吸著新鮮空氣的生活。他甚至開始相信精神病醫生的話，自己真的是精神分裂，來自未來的使命真的是自己的幻覺……這是本片相當有創意的地方。試想如果你也能穿梭於反差巨大的時空之間，你一定也會有這樣的惶惑。在《黑客帝國》中，也有這樣的寧願讓自己在美好的夢境中沉醉的角色。
影片一開始的那個詭異的槍擊鏡頭，也穿插在影片中很多次，這個片斷是困擾觀眾的主要疑團。在最後1/3組織線索揭示真相的時候，謎底逐漸解開。大概還有20分鐘到影片結束的時候，我徹底明白是怎麼回事了。這個鏡頭是一個線索，讓很多奇怪的臺詞和情節明朗了起來。原來開頭就是結局，小James目睹來自未來的成年自己被槍殺。非常有意思的情節。
電影表現的第一個方面，也是它的核心主題。它通過一個情節頗為曲折、有點懸疑味道的故事，證明了諾維柯夫自洽性原則，將時間旅行科學性的一面展現給觀眾們。這使得它與其他穿越電影有很大不同，在片中它並沒有涉及複雜的科學理論、神奇的時間機器，只是用一個故事就講述了一個在物理上、邏輯上相當深奧的理論， 如此有深度的電影並不多見。此外，電影傳達的宿命論，告訴觀眾們一切已經註定，所有改變都是徒勞的，它用科學的外衣講述了一個宗教的主題，使得本片更與眾不同。這不得不讓我想到前兩天剛剛看過的《死亡幻覺》，這兩部電影有著極其相似的主旨與觀點，都是用科學理論來闡述宗教思想。這也表明，宗教已經深入美國人的思想深處，電影則成為了他們表達自己宗教思維的一種方式。對於我來說，雖然我沒有任何宗教信仰，但是電影傳達出的主題，不得不讓人信服，至少本片我信了，諾維柯夫自洽性原則就是一個合理的解釋。
除了核心主題外，電影通過精神病院、女精神病醫生等等情節，探討了“瘋”的界限。通過電影可以看出，瘋與不瘋的界定是人為設置的標準，所以“瘋”只是一個相對的概念，它需要有一個參照物。針對本片，在影片前半部分，男主角對於女醫生來說是瘋的；在影片後半部分時，當女醫生相信男主角的說法後，她與男主角一起被認為是瘋子。因此可以看出，當兩種相悖的事實對立時，多數者會依據自己的原則判定少數者為“瘋”，可見瘋不瘋與精神狀態無關，只與所處的人文環境有關。就像片中女醫生說的“精神病學是最新的宗教”。這是最簡單、最直接的解釋，因為你無法證明它，且只能相信它。
本片演員表現非常出色。男主角Bruce Willis一改孤單英雄形象，變身為一個被時間旅行折磨得模糊現實與虛幻界限的普通人，他迷茫的眼神、痛苦的表情都細膩的詮釋出這個悲劇人物。只是他在處理感情戲時，還是一種糙男人的方式，浪漫不起來。男配角Brad Pitt在本片的演出，是他的電影中我看過的最好表現。Brad Pitt在片中的表演，不需要看其他，只看它的眼神，就能深深的體會到他是一個真正的瘋子。很難想象出Brad Pitt是如何演繹出這種眼神的，癲狂、遊離、敏感等等多種特質，都體現在這個人物身上。看過本片才知道，Brad Pitt是有演技的。女主角Madeleine Stowe的表現同樣出彩，她雖然稱不上絕色美女，但也是一個大美人。在片中，她完美的展現了女醫生這個角色，從她堅定的認為男主角是瘋子，到漸漸轉變觀點對男主角有好感，一直到她與男主角一起拯救世界，每一個狀態的轉換她都拿捏得恰到好處。只可惜，這樣色藝俱佳的女人，沒紅起來。查過資料才知道，她就是《血洗唐人街》中讓我印象深刻的美女。其他人都是龍套，不多說了。
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