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國王唐堯九十歲了，已經做了七十四年國王，他必須在自己沒老糊塗以前，找到一個新國王。唐堯造就了後世津津樂道的太平盛世，沒有刁民沒有潲水油，沒有妓女沒有艾滋病，沒有警察沒有黑社會，沒有貪官沒有反貪局……總之，該沒有的都沒有。讓唐堯難堪的是，連願意當國王的人都沒有。因為，那時候中國還沒有失業的人，人人都有自己心滿意足的工作，而當國王，必須很聰明，必須很勇敢，還必須“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，所以，國王，那是全中國最沒意思的職業。唐堯無論如何也想不到，許多年以後，公務員，會成為全國人民最熱愛的金飯碗。
為了尋找新國王，老國王駕著牛車，隻身巡視全國。因為沒有人要篡位，唐堯可以長年在大地上奔走；因為連虎狼都對老國王敬畏三分，唐堯不需要侍衛前呼後擁。
這一天，唐堯來到了聊城。聊城有個高人叫巢父，巢父是個養牛專業戶，無論多麼頑劣不堪的牛，經他一調教，立刻就能成為任勞任怨的孺子牛。那時候，牛是每家每戶的命根子，會養牛的人，就像現在會賺錢的人一樣拉風。巢父若能做國王，一定很牛，唐堯打算把王位傳給他。
唐堯一路尋問，來到了巢父的養牛場。為唐堯拉車的是一頭老公牛，已多年沒有雄心壯志，無論多麼風騷的母牛，它也不理不睬，只是一味埋頭拉車。今天，巢父馴養的一頭小母牛，卻讓老公牛再次激情澎湃。
老國王正坐在牛車上左搖右擺打瞌睡，忽聽老公牛“哞”的一聲歡叫，撒開蹄子，向一頭小母牛狂奔而去。唐堯到底是九十歲的人了，被老公牛猛一拽，頓時把持不住，往後一仰，倒在牛車上。老國王的牛車，配置遠不如現在的公務車一般人性化，車底只薄薄地鋪了一層麥秸稈而已。老國王的老骨頭，被顛簸得叮噹亂響，便速速對老公牛下聖旨：“停！停！停！”老公牛此時眼中只有美麗無比的小母牛，哪裡聽得進老主人的話，繼續歡蹦亂跳。唐堯心中叫苦不迭：“壞了，壞了，我一把老骨頭顛散了沒關係，新國王還沒找到呢。”
就在老公牛要往小母牛身上撲時，半里路外，“啪”的一聲鞭響，老公牛就像被直接抽了一鞭，渾身一抖，訕訕停步，眼巴巴看著咫尺之間的小母牛，亂搖尾巴。
甩鞭子的人向這邊走來，唐堯翻身起來，向對方拱拱手，說：“能把鞭子甩得這麼有氣魄的人，一定是巢父。”
來人正是巢父，他信手在老公牛頭上拍一拍，騷動的老公牛立刻老實下來，低頭在巢父腿上蹭來蹭去，幸福得就像老光棍終於做新郎。
那時候，沒有電視，沒有新聞聯播，所以，巢父不認識國家領導人唐堯。但巢父還是一眼就看出此老者非同一般，口裡客氣道：“呵呵，在下沒別的本事，略通幾句牛語而已。”
唐堯道：“好，好，懂外語，而且是最關鍵的牛語，那是國家急需的人才呀。”
巢父皺眉道：“聽你說話的語氣，莫非你是當官的？我最煩打官腔的人。”
唐堯尷尬地一笑，說：“等你做了國王，你的所作所為也會以國家利益為重的。”說著就表明身份，並懇請巢父接班做國王。
“呔，我也算是救了你一命，你怎麼能如此羞辱我呢？”巢父“呸”地吐出一口痰，又說，“什麼都不幹的人，才當幹部，什麼都不會幹的人，才當國王！”說完，騎上小母牛，一甩鞭子，揚長而去。
老國王一點也不生氣，那時候，人民群眾想說啥都可以，中聽不中聽，國王和幹部都得乖乖地聽著。唐堯能說會道，如果給他機會，他有把握讓巢父高高興興接過國王的權杖。可是，巢父躲進森林裡，住在一棵樹上，再也不出來了。
2
唐堯不甘心，巢父雖然是個憤青，但人品不壞，完全可以培養成出色的國王，而且，他懂牛語，這是可遇而不可求的人才呀。老國王求賢若渴，卻又找不到巢父藏在哪棵樹上，在山下急得團團轉。
老國王正唉聲嘆氣，一個人騎著毛驢，踢踏而來。
來人也是來找巢父的。
“我找他兩天了，沒找到，你要能找到他——”唐堯搖一搖手中的酒葫蘆，“我請你喝酒。”
“你已經輸了。”來人“呵呵”一笑，伸手拿過唐堯的酒葫蘆，喝了一口。
“莽莽大山，”唐堯手指群山劃一圈，“你知道他住在哪一棵樹上？”
“當然知道。”來人說著，裝了一聲鳥叫。立刻，飛過來一隻鳥，停在他肩膀上。來人和鳥嘰嘰喳喳說了一陣，給鳥喂一粒穀子，鳥又飛走了。“OK。我知道巢父在哪了。”
唐堯“哎呀”一聲，說：“先生莫非是陽城鳥語者許由？”
“嘿，老先生你也知道我？”許由笑逐顏開，“我許由的名聲原來還很響亮嘛。”
“普天之下，賢能之士，”唐堯用國王權杖頓一頓腳下的土地，說，“沒有我不知道的。”
許由認出了國王的權杖，認出了唐堯，說：“哎呀，大王您老成這樣咋還不退休呢！”
唐堯一聲長嘆，就說起了如何找不到合適的繼承人的事兒。說著說著，唐堯心中一亮，這許由是和巢父齊名的大賢大能之人，又懂外語（鳥語），還是巢父的好朋友，若能把王位傳給他，等於一舉囊括兩個超級人才呀。
唐堯打好算盤，就拊掌大笑，說：“不必東尋西找了，許由，你就是做國王的不二人選呀。”
“這個嘛——呵呵，哈哈，待我問問巢父，再回復你吧。”許由愣了一愣，笑了一笑，虛晃一槍，翻身騎上小毛驢，進山找巢父去了。
許由越想越覺得好笑，一路笑到巢父做窩的松樹下。
巢父正在樹上睡覺，被許由笑醒，很不耐煩，探出頭來罵道：“笑什麼笑，再傻笑，抓你去當國王！ ”
許由越發笑得前俯後仰，說：“笑死我了，唐堯那老頭，還真硬把那國王權杖往我手裡塞，我可怎麼辦啦老兄？”
“可惡！就因為這噁心的事兒，你竟笑醒了我的美夢！”巢父憤怒了，摘下松果投擲許由，“你肯定又顯擺你的鳥語了吧？見了當官的你為什麼就不能遠遠地躲開呢？我詛咒你做國王噁心而死！”
一顆松果砰地打中許由的頭，許由笑嘻嘻下山來，對唐堯說：“對不起了大王，我就巢父這麼一個朋友，我要是答應做國王，他就要和我絕交，做國王就失去朋友，這種傻事兒我不能幹。”
老國王捋一捋鬍子，沉吟一會，說：“做國王，擔子的確重了些，壓力的確大了些，那，你能不能先做個省長呀總理呀什麼的，鍛鍊一下？”
許由聽完這話，一言不發，騎上毛驢就跑。
唐堯後來才知道，許由是跑到河邊洗耳朵去了。
許由在河邊洗耳朵的時候，巢父正好在下游飲牛。看到許由埋頭狂洗耳朵，巢父問：“你把耳朵搓來搓去的，啥意思呀？”
許由說：“我剛才聽到了世界上最不堪入耳的話，我不想當國王，唐堯竟讓我當省長總理。我這耳朵聽不得當官的事，必須徹底洗一洗。”
巢父“啊呀”一聲，說：“壞了，壞了，這麼髒的話，從你耳朵洗出來，把河水汙染了，我的牛喝了要拉肚子的。”說著，趕緊把牛牽到上游去喝水。
3
接連被巢父和許由拒絕，唐堯憂心忡忡，趕著牛車繼續他的尋找接班人之旅。
這一天，唐堯來到了歷山，山下有個小夥子在耕田，拉犁的是兩頭牛，一頭黃牛，一頭青牛。奇怪的是，小夥子吆喝的時候，牛鞭不打黃牛也不打青牛，而是擊打拴在犁把上的一個簸箕。他一敲簸箕，兩頭牛就同時一哆嗦，立刻健步如飛。唐堯看了一會，覺得很有意思，待小夥子犁到地頭，就問他：“別人耕地都是用鞭子打牛，你為什麼鞭打簸箕呢？”
小夥子停下來，說：“牛為我們賣力耕地，我們應當感恩才是，怎麼忍心用鞭子抽打呢？再說，也沒有必要直接打牛呀，我打簸箕，青牛以為我打黃牛，黃牛以為我打青牛，不就一齊使勁拉犁了嗎？”
唐堯一聽，很高興，小夥子聰明，且有仁愛之心；對牛尚且如此用心，何況對百姓呢；有此等品質的人，可以放心把國家託付給他。唐堯就與小夥子攀談起來，問他叫什麼名字。
小夥子說他叫虞舜。
唐堯聽說過虞舜，知道他是個大孝子，他爸他媽偏愛小兒子，幾次想弄死虞舜，免得他分家產；偏偏虞舜命大，每次都死裡逃生，卻一點也沒有怨恨之心，照樣孝敬父母，關照弟弟。
兩人越聊越投機，唐堯對虞舜也越發喜愛，當下就想把國王權杖交給虞舜，又怕像前兩回一樣，被虞舜一口回絕。腦子轉幾轉，唐堯就拐了一個彎，只說給虞舜做媒。
虞舜家貧，他三十多歲了，還娶不起老婆。唐堯給虞舜介紹的是自己的女兒，如花似玉的娥皇和女英，任虞舜選。娥皇和女英，是當時中國最漂亮的兩個姑娘。這等喜事砰地落到窮小子虞舜身上，他“嘻嘻”傻笑，一時間竟有些不知所措。唐堯還以為虞舜在猶豫不決，只怕他看穿自己的真實用心，急了，說：“不知道選哪個是不，乾脆，兩個女兒都嫁給你好了。”
虞舜是史上難得的聰明人之一，這樣的好事，他自然歡天喜地答應了。
既然成了唐堯的女婿，還有什麼好說的呢。後來，虞舜只得硬著頭皮接過了國王的權杖。
唐堯、虞舜，創造了一個流芳千古的成語：堯天舜日。堯舜二帝，作為史上最偉大的模範君王，被一代又一代的中國人民念想了四千多年。
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