公元833年，阿拔斯王朝的哈里發馬蒙去世，馬蒙同父異母的弟弟穆阿臺綏姆接替了兄長的職位，成為了阿拔斯王朝的第八任哈里發。穆阿臺綏姆登基後，為了鞏固自己的王位，便通過自己的突厥母親瑪莉達，從中亞大草原僱傭了一批突厥遊牧民擔任自己的衛兵，而這支軍團又被稱為古拉姆衛隊，是馬穆魯克軍團的前身。
阿拔斯王朝的古拉姆衛隊
古拉姆衛隊的加入，給阿拔斯王朝注入了新的能量，在穆阿臺綏姆統治時期的戰爭中，古拉姆衛隊表現出了驚人的戰鬥力，並且受到了阿拉伯貴族的一致好評。在穆阿臺綏姆去世之後，僱傭突厥人擔任衛兵的古拉姆制度仍然存在，穆阿臺綏姆的後代們延續了父輩的做法，並且擴充了突厥衛隊的人數，這些突厥人也沒有辜負自己的主公，通過奮勇殺敵的形式來報效哈里發。
可是好景不長，古拉姆衛隊進入阿拉伯世界僅僅一個世紀，便擁有了掌控自己主公生死的權力。在穆阿臺綏姆時代，由於巴格達的居民非常反感這些囂張跋扈的突厥僱傭軍，於是穆阿臺綏姆便帶著這些突厥衛兵遷都至巴格達西北方的薩邁拉，並且在這裡重新修建皇宮和軍營。
薩邁拉城的古建築
而穆阿臺綏姆的遷都，雖然避免了突厥衛兵和巴格達居民的矛盾，卻讓自己的後代陷入了突厥人的包圍之中。由於薩邁拉城市新修建的城市，城中居民只有阿拔斯王朝的王室成員和保衛他們安全的突厥衛兵，但是不久之後，哈里發們便發現自己已經無法控制那些突厥人，古拉姆衛隊的普通士兵開始效忠自己的突厥長官，開始不聽從哈里發的命令。
從此之後，阿拔斯王朝的哈里發變成了古拉姆長官的傀儡，帝國的權力已經被古拉姆軍事貴族掌握，他們甚至可以隨意處死哈里發。而突厥人入主阿拔斯王朝的宮廷後，加速了阿拔斯王朝的滅亡，可是即便是這樣，一些阿拉伯貴族仍然喜歡僱傭突厥人打仗，在十字軍東征時期，反抗十字軍的阿拉伯、波斯和庫爾德貴族仍然堅持僱傭突厥人。
薩拉丁麾下的馬穆魯克戰士
到了薩拉丁反攻十字軍時期，這位庫爾德勇士和以前的阿拉伯貴族一樣，仍然堅持僱傭突厥人打仗。不過薩拉丁也吸取了古拉姆衛隊“反客為主”的教訓，他不再僱傭年長的突厥士兵從軍，而是從奴隸販子那裡購買年幼的突厥少年，然後對這些少年進行軍事訓練，在這些少年完成軍事訓練後，便會加入薩拉丁的馬穆魯克軍團。
在薩拉丁的努力下，馬穆魯克軍團成為了阿尤布王朝最強大的軍事力量，由於這些突厥人自幼受到了薩拉丁的“養育”，因此他們對薩拉丁十分忠誠，在薩拉丁和十字軍作戰時，馬穆魯克軍團一直是中流砥柱般的存在。薩拉丁去世之後，馬穆魯克軍團開始為薩拉丁的後代服務，在那段時期，他們一直對埃及阿尤布王朝的統治者們忠誠無比。
而阿尤布王朝的末代國王名叫薩利赫，他是薩拉丁的侄孫，在薩利赫統治時期，他對馬穆魯克軍團的士兵十分信任，並且大肆擴充馬穆魯克軍團的人數。生性多疑的薩利赫從不信任自己的家族成員，卻十分信任馬穆魯克士兵，正如薩利赫的名言一樣：“沒有人比這些馬穆魯克人更忠誠了，假如我有三百個兒子，那麼一個馬穆魯克戰士要比我三百個兒子都要忠誠”。
在薩利赫的一生中，他所信任的馬穆魯克軍團也確實沒有背叛他，在薩利赫臨死前和路易九世率領的十字軍作戰時，他手下的馬穆魯克士兵仍然忠心耿耿的追隨著主公。公元1249年薩利赫去世之後，馬穆魯克軍團在薩利赫的突厥小妾舍哲爾·杜爾的帶領下，擊退了路易九世率領的十字軍，完成了薩利赫的遺願。
而薩利赫的去世，也標誌也阿尤布王朝的滅亡，馬穆魯克人開始效忠薩利赫的小妾舍哲爾·杜爾，並且謀殺了薩利赫的兒子圖蘭沙，舍哲爾·杜爾也從一位突厥女奴變成了埃及女王。到了1257年舍哲爾·杜爾死於馬穆魯克人的內鬥，女王去世後，一位名叫忽都斯的馬穆魯克將領奪取了政權，並且宣佈建立屬於馬穆魯克人的王朝。
忽都斯建立的這個王朝，便是埃及歷史上的馬穆魯克王朝。在馬穆魯克王朝建立後不久，蒙古人便從東方的草原上殺來了，公元1260年，忽都斯率領馬穆魯克騎兵在艾因賈魯之戰擊敗了西征的蒙古大軍。此戰之後，馬穆魯克人再次反客為主，他們從外來戶變成了阿拉伯世界的守護者，並且統治埃及和敘利亞長達三個世紀。
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