如今一提到瓜迪奥拉，旷世名帅几乎成为了他的标签，很少有人再提及他球员时期的成就，甚至有很多新球迷，完全不了解球员时代的瓜帅究竟什么级别的人物。事实上，他曾是巴塞罗那的队长，西班牙国家队的首发球员。
瓜迪奥拉的场上位置与踢球风格：
瓜帅的球员生涯起步于1990年前后，那正是克鲁伊夫治下红蓝军团走向辉煌的年代。当他只有18岁时就吸引了克圣的注意，克鲁伊夫还曾经提醒青训教练，要把这个孩子放到中场中路，这也为后来他的球员生涯奠定了基调。
从20岁正式在巴萨一线队立足开始，他的主打位置就是所谓的4号位，我们可以理解为拖后中场，主要活动范围是大禁区外到中圈弧近端切线这一带，是克鲁伊夫理念当中最为关键的球场大脑和压舱石。
进攻层面，我们可以把他理解为拖后组织者（Deep-lying Playmaker），有点类似后来的皮尔洛与切尔西时期的法布雷加斯。这类组织者颇具灵性，擅长审时度势送出穿透性传球，但由于身体对抗能力一般，不适应当代足球前场高强度的绞杀，所以在场上退而求其次开启上帝视角。
控制层面，4号位是克氏体系里的核心中枢，掌控着球队整体的运行节奏，也是由攻转守的最关键一环。他常常会从后卫脚下拿下皮球，随即用各种方式过渡到前场，可以是长距离的Key Pass，也可以是所谓的安全球，这取决于场上的形势。
防守层面，瓜帅这类球员与曾经的完全体自由人（比如贝肯鲍尔以及他在巴萨的队友罗纳德-科曼）有本质不同，自由人其实还是中后卫，只不过属于通才，他不用盯人但要随时查缺补漏，还需要具备持球和发起进攻的能力。
瓜迪奥拉在阻击对手进攻方面，只能起到防线前屏障的作用，不可能像真正的自由人中卫那般强势。不过他所处的时代，自由人踢法慢慢消失，从某种程度上来说，他也替代了该位置在进攻上的一些任务。
瓜迪奥拉球员时代的荣誉与成就：
从历史进程上看，瓜帅赶上了巴萨在20世纪最黄金的岁月，克圣调教下球队在1990年代中前期豪取西甲4连冠，还在1991-92赛季拿到了队史第一座欧冠冠军。在瓜迪奥拉升入一线队之后，所有的荣誉都有他的突出贡献。
而在巴萨生涯后期，他成为了球队的队长，即便名望不如罗马里奥、斯托伊奇科夫、大劳德鲁普、菲戈、大罗和瓦刀这些队友，但他始终是红蓝军团的象征，是真正流淌着克氏血脉的队魂。
国家队层面他的运气不算太好，那还是西班牙被人调侃的年代，预选赛常规能晋级，一到大赛就掉链子。受到伤病和教练关系的影响，瓜帅只参加了1994年世界杯和2000年欧洲杯，结果都在8强阶段打道回府。
宏观来看，瓜帅属于1990-2000这10年间的时代巨星，也是那个时代最好的中场组织者之一，但距离所谓的殿堂级GOAT（Greatest of all time）还有差距。克鲁伊夫对他评价及高，他在20岁时，甚至被一些行家认为是当时欧洲最好的U21球员。
瓜迪奥拉从球员到教练的转型：
事实上受困于伤病，瓜迪奥拉的状态掉得比较快，30岁时已经有些力不从心，即便2001年离开巴萨之后还能收到一些豪门的报价，但他自己已经知道，距离退役不远了。
像他这种踢球时就擅长运筹帷幄的中场大脑，是天然的名帅坯子，而他在生涯暮年的选择，也对日后的教练生涯产生了重要的影响。无论是在意大利还是墨西哥，他都汲取了足够的养分，马佐尼后置组织者体系的闪光，拉沃尔佩反逼抢的拖后出球战术，乃至后来极为传神的列位阵法，都是他在球员生涯后期接触过的精髓。
在做好了充足的准备之后，瓜迪奥拉于2007年回归巴萨，正式成为了红蓝梯队的主帅。一般而言，30多岁的年轻教练，需要在这样的位置上深耕数年，才能完成真正的蜕变。
时代烈焰烘托出旷世名帅：
谁也没有想到，2006年刚刚登上巅峰的巴萨梦二军团，会在2年之后就分崩离析。里杰卡尔德是颇有作为的少帅，小罗、埃托奥、普约尔等核心还处在当打之年，然而暴风雨的降临让人始料未及。
客观来说这批人隐患很大，小罗不太自律，埃托奥喜欢炮轰，队内埃德米尔森等人偶尔也会在媒体上吹风，所谓的雇佣军弊端在巴萨这里体现得淋漓尽致。
于是在2008年夏天，拉波尔塔决心整顿球队，梦二时期的核心功臣悉数离开，从主帅都球员都需要换血。尽管瓜迪奥拉不是第一选择，但高层在接触了其他名帅未果之后，还是给了37岁的菜鸟教练一次机会。
当时并没有多少人了解瓜帅的执教水平，毕竟他只是一名梯队教练，还没有过一线队的执教经历。但事后复盘来看，他做出的变革塑造出了梦三宇宙队，彻底改变了足球世界的秩序。
一支球队需要核心，在小罗被清洗之后，瓜帅果断让21岁的梅西上位，他被授予了象征权利的10号球衣，也就此开启了真正的球王之路。
一支球队也需要传承，大清洗的过程中，拉玛西亚精英哈维本来也想离队，他甚至已经得到了拜仁的邀约。但瓜帅立刻找他谈话，表示他的位置在巴萨极为重要，留下了开创新的时代，似乎好过去异乡重头再来。
一支球队更需要理念，瓜帅上任伊始，就确立了拉玛西亚主导的传控体系。彼时虽然控制型打法已经很常见，但即便是圈内，人们也不知道所谓的极致传控和窒息压迫是怎样的存在，这也是瓜帅至今为人歌颂的贡献。
他在上任之初也得到了球队的广泛支持，其中就包括恩师克鲁伊夫，其实2008-09赛季开始阶段，瓜帅的球队发挥不佳，联赛1平1负的开局让人失望，克圣却表示这是他见过的，有史以来最好的一支巴塞罗那队。
怎叹圣即是神，反向“一语成谶”，一个赛季之后，梦三六冠的辉煌故事我们都很熟悉。往后10年，瓜迪奥拉的威望无可比拟，球员时代他并非传世巨星，但在教练席上，他成就了一番前无古人事业，未来也难有来者的事业。
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