如果你是從小就有踢街邊足球的朋友，但攻守實力和體形又沒有到最好的程度，有可能被別人分配到一個位置：邊後衛。原因不外乎兩個：一、防守能力不夠紮實；二、腳下功夫不足以盤過對手。
不過，世界足球發展到2020年，現在的邊後衛，真的能夠用這條方程式去定義“邊衛”二字嗎？
在球隊進攻之時，不再是乖乖縮在兩邊後頭，等待著反擊一方的高球來襲，再和對方的邊鋒在邊線旁來一場速度競賽。相反，一個進攻技巧出色、體能充沛的邊後衛，能夠在邊鋒內收組織時拉開陣型空間，減輕球隊邊鋒不少壓力。
足球戰術近年演變飛快，邊後衛的存在感也漸漸的提升上來，這個位置的重要性也漸漸的提高起來。
傳統認知的邊後衛：阻止側擊、支援中衛…
比起講求身高的中後衛，要成為一名邊後衛，身體素質上的門檻通常不太重要。諸如沃克、羅斯、拜恩斯、菲利佩-路易斯、拉姆等，身高最多都是180 公分上下。他們在高空爭搶通常都較吃虧。不過，較低的身體重心，讓他們在速度比拚上較有優勢，能與對方的持球者作地面爭持。
一個足球位置的定義，各地自有說法。《BBC》對“Full-back”這個位置的指引為“在球場開闊的位置防止對方進攻”和“支援中後衛”。這個前提下，個人腳下技術不是那麼重要的能力，只是在前方進攻的時候，他們也要偶爾壓上前沿，用傳中球來製造威脅。
傳統英式足球的4-4-2體系內，側擊能力和傳中出球，都是邊鋒要具備的技能，反倒邊後衛要承擔更多的協防責任。身在邊路後方的他們，若然沒有顯示出足夠的積極性，在隊友進攻的時候就會顯得被孤立起來。
在全能足球風潮的驅使下，帶動世界各地的戰術都出現更多可能性。邊後衛的多元發展，就成為了其中一個重點的議題。
變革方向（1） - 拉開陣型闊度
邊鋒內收，邊衛壓上，這幾乎是當今足球的常態。也許這一個部分，或多或少要追溯到全能足球的興起。
在強調每一個位置都要參與進攻的戰術下，球隊整體陣型前壓，兩名邊鋒向內靠攏，中路的防守人群面對的壓力大大增加。而他們留下來的邊路，就交由從後而上的邊後衛發揮。這一類型的球員，往往需要強大的體能，才可以支撐到他們整場上下跑動的負擔。能否透過飛快的突刺，來側擊對方陣式的空洞，是一支頂級球隊中，對邊後衛的能力評鑑的準則。
四次奪得歐冠冠軍的巴西人馬塞洛算是一個例子，擅攻不擅守的球風，讓他屢屢成為四人防線的大漏洞，但他的存在，的確讓皇馬的左路進攻生龍活虎起來，故防守力比較差的他，長期以來都是世界足壇其中一個最好的“後衛”。同理，長年效力巴塞羅那的阿爾維斯亦然。
變革方向（2） - 向球場中央發展，解放戰術頭腦
迴歸於體育的本質，足球始終是進行身體碰撞的運動，某些具備戰術大局觀的球員，礙於身型和體能所限，也許只能夠置身於後方邊路的位置，這顯得有點兒縮窄了自身更深層次的能力。不過，位置的變革始終講求變通，總有些教練和球員敢於開發更多可能性。
先後執教拜仁和曼城的瓜迪奧拉，就帶來了幾個指標性的例子。德甲時期的瓜帥，就曾經直接把隊長拉姆推到後腰的位置上，讓他的戰術頭腦和防守功夫得以更大範圍地利用，並將在身高和速度上的弱點給掩蓋掉，當為其中一個成功改造的例子典範。
到了曼城時期，左後衛就變成了體系中的變動因素。鑑於右邊衛沃克擅長進攻，曼城主攻時會讓防線整體向右邊移動，所以左後衛不時會靠向中間。比起速度和防守技術，戰術視野和傳球能力是瓜帥對這個位置更看重的要求。這就是為什麼耗資5200萬英鎊的法國人門迪，在瓜帥心中也不如由中場改造而成的小將津琴科重要。
當然，球員要有一定的防守根基及防守位置感，才可以滿足到這個位置的技術需求。
變革方向（3） - 演化為中後衛
的確，進攻能力是邊後衛的必備條件，但他們的本質始終是守將，一些防守能力出色的邊後衛，在某些教練的手下會直接變為對防守更重要中後衛。
說起置中的邊後衛，也許有人會記起2018年世界盃的沃克。當年英格蘭突破傳統地運用3-5-2陣式，把沃克置為中後衛之一，因為在架空後腰的做法下，後方再置用一名矮小的中衛，這一招更是相當的大膽。但透過他的橫移，能補上特里皮爾上前助攻後留下的防守漏洞，其單對單防守能力和速度，更能有效阻止對手較輕盈的進攻球員。
但切爾西的阿茲皮利奎塔，則是比沃克更具指標性的例子。阿紫隊長的積極性和單對單防守技巧，過去幾年已經證明了自己是英超最佳之一，2016-17、2017-18兩個賽季，主帥孔蒂透過三後衛的配置，將阿紫直接擺進中後衛之中，讓整體防線的多元性大大增加。
現在的邊後衛，已經不是各方能力不夠專精的代名詞。相反，能否好好地利用自己的戰術價值，來替球隊創造更多可能性，正正是一名出色的邊後衛要思考的事。擅攻者如阿爾維斯、馬塞洛，擅守者如阿茲皮利奎塔、萬比薩卡，甚至攻守兼備的羅伯遜、阿諾德，林林總總的例子，都體現到球壇對邊後衛這個位置的重視程度。
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