这个春节，一场突如其来的疫情，一场全国范围的隔离居家，给生活和工作按下了暂停键。我们不得不停下匆匆的脚步，带着距离重新审视世界。重读万维钢所著《智识分子：做个复杂的现代人》，书中对现代世界、现代教育、现代人类素养的理解，在这个时候带来新的启发。
1.世界日趋复杂，信息日益庞杂，个人如何面对？
我们生活的世界仿佛越来越广阔，可选择的空间仿佛越来越大。但实际上，现代世界的复杂程度越来越超出我们的想象，过往的人类经验没有一项能够万能万验地应用于现代世界。尤其在当下的互联网时代、大数据时代，个人被卷挟进时代洪流中而不自知，信息看似庞杂多元，实则经过了预测筛选后被推送至个人视野内，人们的认知没有随之宽广，反而日益同质化而变得狭窄。而不断反转的剧情更让人们无所适从，只能大呼“吃瓜”。
从这次疫情的信息和传播中，每个人都能得到切身体会，各种资讯、科普、以及小道消息、恶意造谣、刻意带节奏等等混杂难辨，不但难以明确立场，甚至消化处理信息都会带来障碍，以致心理专家劝诫网民适当远离过于密集的信息。而从刚刚风波未定的肖战粉丝事件、“奇葩说”邱晨事件等等，也发现即使信息已经明确整理好，但仍然会有每个人不同的思考、不同的观点……在这个日益复杂的世界里，如何搜集、理解、辨别各种存在，并指导自己做出恰当的决策，是现代人都渴望的事情。
有些人只满足于口舌之快，而占有信息越少、越片面、越简单，其实越便于发表观点，做网络“侠客”主持正义。
只有能意识、并认可世界的复杂，不愿意随波逐流成为大数据中的大分母的人，才会愿意去反思、去辨别、去读书。
读书，是增加见识的最便捷方法。现在还有“替人读书”的方法，比如一些读书会，请相关领域专家读书之后将精华哺予会员。但是这样，接受的是二手的知识和见解，是否可行，还在验证之中。
这本书的作者万维钢，可以说也是“嚼书哺人”，但他的学养见识，能让他择取更好的书籍材料，结合现实的经典案例，精心加工，做出一道可口且营养的大餐，给予读者。
这本书讲现代人应该具有的“智慧与见识”，以求理解现代世界，乃至能做出决策，因此称为“智识分子”，不同于以往的“知识分子”。书中列举了大量现代最新的靠谱的社会科学的研究结果，结合历史上中外案例进行检验思考，它会纠正读者想当然的判断，学会理解或质疑专家的判断，最后也许也能像专家一样思考，得出自己的判断和理解。
再不济，随意翻开书中的片段，大量有趣的中外事例，以及对教育制度的反思，都会给人耳目一新的体会。
2.这本书能带给我们什么？
万维钢在现实中的身份是物理学家和科学作者，1999年毕业于中国科技大学， 现为美国科罗拉多大学物理系研究员，是《东方早报•上海书评》、《南方周末》、《瞭望东方周刊》、《商界评论》等报刊特约撰稿人，在知乎、果壳、观察者、共识网等知名网站设有专栏。其文章宗旨为“用理工科思维理解世界”，喜欢科学和政治，强调理性和现代化。著作有《万万没想到：用理工科思维理解世界》（2014）、《智识分子：做个复杂的现代人》（2016）、《高手：精英的见识和我们的时代》（2017）、《你有你的计划，世界另有计划》（2019）。
《智识分子：做个复杂的现代人》是作者出版的第二本书，相比于此前出版的书和博文，它更为体系化。这是一本关于如何理解、如何应对现代世界的书。书中包括四个部分，提供了理论、手段和方法、以及对未来的展望。
为什么要做个复杂的现代人？
现代世界有三个越来越明显的趋势，迫使人们做出改变：
一是世界越来越复杂，传统简单社会的经验和思想不足以适应复杂的现代社会；二是人工智能逐渐取代人的工作，一个“不换思想就换人”的时代越来越清晰展现在面前；三是现代社会的阶级分层正在扩大、还将继续扩大，穷人和富人的差别，不仅仅在于经济状态的差别，更在于思维模式的巨大差异。
如何做个复杂的现代人？
当然，教育、学习、读书、思考、阅历、实践……无一不重要。
有一句话说，“当方向错误时，努力都变成了徒劳”。
谁能来指示一个正确的方向？是不是这一本正确的书？
如果相信一个确定的简单答案，就不是这本强调“做个复杂的现代人”的书的宗旨了。
它首先否定了很多传统的确定的指导。比如现代化思维很重要的一点是理工科思维，但是单纯用专业高端的理工科思维，不但不能明白人生，甚至不能指导公共决策，比如极端的例子是环境科学家会要求全世界停止能源生产。文科专家强调“理念”是一种虚妄，理工科专家强调的“理性”也不万能。
这本书先“祛”传统世界观的“魅”，提供新的观看现代世界的方法，在这一前提下讲人生观、价值观、方法论，讲具体应对方法。但书中不提供一个固定答案。一个固定答案能让思维简单，能让生活安全，但是现代世界之复杂，让人没法用固定答案自欺欺人。就如每次灾难后人们重复的“你永远不会知道，明天和意外，哪个来得更快”。只有去适应这个变幻难测的世界，让自己的观点更灵活。这本书其实是提供了一种思路，启发人们打开自己的思路。在这个意义上，它是一种“教育”。教育的本质，是让人更好地认识人、认识世界、认识人在世界中的地位，从而能对自己的方向有所把握。
现代世界瞬息万变，道理千头万绪，“不能追求掌握一个一劳永逸的‘正确’理论，而应该追求掌握一系列不同流派的思维方法，十八般武艺，多多益善。”（第12页）这大致有点类似古希腊的博雅教育、古代中国的“六艺”教育，而和现代所说的“素质教育”还不一样，因为“智识分子”的“十八般武艺”是为了更好、更灵活的决策。
这其实是对抗工业时代以来的流水线教育。
我们听到很多关于教育重要性的口号。相信教育能改变人的命运、改变出身，所以衡水中学的军备竞赛式应考被瞩目；相信教育强则国强，所以国家对教育加大投入，培养现代社会人才，将促进社会发展。
也接受观点口号，也即选择价值观、方法论之前，先检查一下世界观：教育是否对人、对国家有如此作用？
从很多历史事例中会发现，不是教育强推动了国家强，而是反过来，国家经济增长后，社会上多了高薪职位，人们为了得到职位才对教育产生需求。如果一个国家缺乏创新型高薪职位，它也不需要这种人才，人才和工作机会是共同增长的，
“工作机会必须先走一步来带动教育发展”。（第84页）
而对前者的剖析，更为残酷。现代教育不是带来社会公平，反而是将人分类的机器。工业时代以来，流水线作业上需要的技术人才，大部分人都有能力做到，教育、或在教育中得到的学历，只是设置一个门槛，好找个借口淘汰掉一部分人。而这种门槛竞争越来越激烈，以致于考大学成为了一个残酷激烈的游戏，而像衡水中学等玩家的加入，更把游戏难度推向了极致。
3.面对这个复杂的世界？教育何为？作者对智识分子的定义和期许
对于作者的描述，我们多少都能感同身受。社会的丛林法则、弱肉强食，仿佛从没变过，而且从原始时代的捕食避险，到封建时代的阶层固化，到资本时代的市场逐利，现代世界的残酷真相更加隐秘、更多掩饰、更加复杂。比如我们都在教育中接受了公正、法治这些核心价值观，真正踏足现实才发现世界并不单纯，张开血盆大口等待捕食。
但要做一个复杂的现代人，一个具有“十八般武艺”的“智识分子”，依然不能被一种世界观所局限。比如依然可以相信梦想、相信诗歌和远方，但不是掩耳盗铃的盲目相信，而是在正视和理解现代世界的复杂之后的内心选择。
教育，就提供了理解世界的初步知识。学校教育、社会教育、家庭教育，都按照基本固有的体系“生产”出现代人。如果完全遵照要求，就是大数据可预测的合格产品。
“如果你做事处处符合大数据，你应该被机器人取代”（第121页）
而现代人不但追求理解世界，还希望有能力进行个人的选择和决策，这就需要个人的自我教育来突破固有体系。个人的自我教育，类似于通常所说的“终生教育”、“终生学习”、“活到老学到老”，但是这种教育，不是只是时间的延伸，而是从世界观的转变、到行为方式的行动。这本书的写作，便是面向愿意选择自我教育的人。
“我们是数字的主人，还是数字的奴隶？如果不想被数字玩，最好学会玩数字。”（第228页）
作者对“智识分子”的期许：做个“复杂的现代人”，需要有智慧和见识。
在一个大数据时代中，人的行为能被预测，高学历精英分子也不可避免。在历史上，只有少数的英雄不能被大数据预测，他们总能突破环境和惯有规律的限制，做出改变时代的成就。
在现代世界中，能成为英雄的机会更少，但是，能正确认知世界，不被一种固有模式所限制，以致能灵活调整对策，避免被统计模型所预测，这便是现代世界的一种不平凡。也就是要做“复杂的现代人”、不会被机器人所取代的现代“智识分子” 。
要主动去认识世界的复杂，有勇气去学习，增加自己的智慧和识见，能随时调整对世界的看法和解决问题的工具。正确认识世界，但不是为了服从，是为了找到自己的内在动力，或说是使命感，这样将只对自己的内心负责，不受外界的限制。有了这样的遵从内心的意志，追求的不是获取更多信息，而是创造信息、创造需求、创造市场，或者说，是决策和创新。
4.结语
世界永远在发生变化，而且会变得更加复杂；人工智能在不断取代人的工作，这样的未来已经到来。如果我们任由家庭出身决定教育水平，再由教育水平决定职位高低，性格永远不变、安排永远照做，那我们能被任何人所取代，能被机器人所取代。如果我们执着于一个特定的理论去做事，相信一个宇宙真理般的理论，将会成为一个可被预测的人。
这本书便是启发重新认识现代世界，鼓励更努力去学习“十八般武艺”，以成为不能被预测、不能被取代的现代“智识分子”。
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