对于16岁的美国女孩布鲁克·格林堡来说，时间仿佛永远停止一般。多年来，她一直保持着6个月大婴儿的模样，除了头发和指甲，她全身上下没有一丝长大的痕迹。布鲁克停止生长的案例也是十分特殊，她身上各个器官发育完全不一致，医生称，从她身上也许可以找出一个至今无法识别的神秘基因，进而解开人类生老病死之谜。
说起“永远也长不大的孩子”，人们马上会联想起童话故事里的彼得·潘，然而16年前，在美国马里兰州巴尔的摩市的一个普通家庭里，却诞生了一名真正的彼得·潘：刚满16岁的少女布鲁克·格林堡这么多年来，一直保持着6个月大婴儿的模样，除了头发和指甲，她全身的器官都拒接长大。至今，布鲁克仍睡在摇篮里，身高76厘米，体重8千克。
52岁的父亲霍华德认为，女儿布鲁克是“青春的源泉”，但是在医生看来，她却是前所未见的特殊病例。布鲁克的主治医师劳伦斯·帕库拉称，许多医学界的顶尖专家都无法解释布鲁克长不大的真正原因，虽然世界上有许多儿童停止生长的病例，但布鲁克病例却非常的罕见。
美国南佛罗里达州大学医学院教授理查德·沃尔克博士说，遗传综合征或染色体异常通常是导致儿童无法正常发育 的原因，但在布鲁克身上并没有发现这些症状。而且，布鲁克全身发育不协调，各部位的器官独立发育的速度也完全不一致。沃尔特.帕库拉和基因学专家麦克芯·萨克立弗对布鲁克长期的追踪研究发现，这个16岁的少女拥有一副婴儿的牙齿；骨骼则像10岁大的儿童；而大脑则几乎没有发育。沃尔克说：“他身上的许多部位生长情况似乎是割裂的。”
为什么布鲁克永远长不大？为什么她的身体器官独立发育？为了揭开这些谜团，沃尔克和萨克斯对她的细胞和DNA展开了一系列研究，他们认为布鲁克“不老奥秘”源于一种前所未见的基因突变。沃尔克甚至认为，假如能分离这种使人类不老的基因，就能为人类生老病死之谜提供重要线索。一旦沃尔克找出“衰老基因”，他和研究伙伴就会尝试在实验室的小白鼠身上“关闭”这种基因，看看老鼠的衰老进程是否会停止或者延缓。
沃尔克说，目前理论界提出的一个可能的长生不老之策，是让宇航员长时间地在太空行走，但是这种方法仍停留在理论推测的阶段，没人知道它是否行的通。相对来说，“不老女孩”布鲁克提供了一个更加可行的研究方法，尽管她究竟能长生不老到几岁，还是个未知数。对此大家有何看法呢，欢迎评论留言。
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