辛亥革命後四川軍力只有5個師，1924年，増至25萬多人。1935年，四川軍閥部隊進一步惡性膨脹，發展至290多個團，約等於40個師的兵力，最髙達到130萬人以上。25年時間，兵力增長26倍。兵為之多，據民國各省首位，如此多的川兵，到底是怎麼形成的？

一、無地流民

1、人口急劇增長

清政府為了増加四川的人口，採取了一些特殊的政策，一方面以優惠的條件鼓勵流民入川，另一方迫使其他省的民眾遷往四川，發生了歷史上有名的“湖廣填四川”事件，四川的人口急劇増長。

清朝前期：不到100年，人口增長約4000萬

當時的數據顯示：乾隆十八年（1753）四川人口為1365496人，乾隆五十一至五十八年（1786-1791）平均數為8884667人，三十餘年增長了5.5倍，增長速度驚人。嘉慶十十七年（1812），更是高達千萬，為21435675人，而道光二十至三十年平均數（1840-1850）已達到41224545人。在不到100的時間內，人口增長約4000萬，四川人口數量呈幾何倍數級増長，人口己然飽和。

清朝後期：其他各省人數急劇減少，四川人口卻快速增長，佔全國人口11.4%

中國經歷鴉片戰爭、太平天國運動、中法戰爭、中日甲午戰爭和義和團運動等戰亂，尤其是長達13年之久的太平天國農民起義等政治大動亂，作為太平天國農民戰爭主要戰場的長江下游數省，人口損失是驚人的。例如，

江蘇省人口由1852年的4449萬，猛降到1874年的1982萬；同期的安徽省，人口由3765萬降到1911年的1623萬。與江蘇、安徽等省大規模人口損失的情形相反，四川因其得天獨厚地理條件，人口快速増長。清代後期四川省的行政區大致與現行政區的地理範圍相同，該省人口密度由1812年到1911年約增加了1倍。1928年，整個四川的人口密度高達72635380。四川人口數量在此期間佔全國總人口10%，到1937年又進一步上升到佔全國人口的11.4%。

2、人均耕地大大減少

耕作是最主要的勞動方式，田地是最基本也是最重要的生產資料，人們通過辛勤的勞作獲取足夠的糧食生存下去。康雍時期人日問題就己初現端倪，乾隆年間人口壓力已相當大。

以四川的部分縣為例，新都縣乾嘉之後已＂無荒可星＂；彭縣到嘉慶時連那些山頭水灘都被開墾完了，江油縣由於土地短缺，一戶平均下來只能養活幾口，男丁不得不外出謀生。時人發出感慨稱：＂

昔之蜀，士滿為優；今之蜀，人滿為患＂。清朝後期四川人口壓力更大，眉山縣人滿為患，沒有田地的佔大半。灌縣十多萬人口中，有田地能解決基本溫飽的只佔四成，無立身之地，僅靠出賣勞動力者糊日的極度貧困者多達五成以上。

二、土地兼併嚴重，農民生存困難

四川的廣大農民並沒有因為辛亥革命的成功而擺脫困苦的生活，相反，農民們最重要的生產資料——主地，被兼併的速度越來越快。

《四川農村崩潰實錄》也提供了相關材料。1923至1933年的10年裡，四川榮縣66萬人中，失業者達三分之一以上，荒田34萬畝。1934年，合川全縣60餘萬人口中，生活沒有著落的佔7成；長壽縣40多萬農民中有半數無法繼續從事耕種；豐都縣農民僅同德鎮23000餘人中，就有11500百餘人極度貧困，不能生活。

農村無法生活，農民只得背井離鄉，出外謀求生路，古藺縣整個縣城，外出者竟有1000餘家。1936年的《農情報告》顯示在調查的64個縣共259萬戶中舉家離開農村的達15萬戶，佔調查總數的６％；青年男女離開農村的，約30萬戶，佔11.5％。

三、城市失業人口龐大

民國時期四川的整個工業生產非常薄弱，在省內的經濟領域裡沒有什麼地位。1912年全國二十五種手工業，在四川的1306家手工業工廠中，僅有職工30769人。至抗戰全面爆發前的1936年，整個四川也僅有工廠583家，資本646000元，工人18710。即便這些勉力維持的工廠，也是處在朝不保夕、風雨飄搖的境地，隨時有破產的危險。到1930年代前期，四川全省徘徊在失業邊緣的各類人員多達2000萬，實際失業者也在500萬以上，其中，失業的工人佔到400萬左右，而且有20萬人已經處在忍飢挨餓的狀態。如此龐大的群體，對當時四川的社會生活等諸多方面產生了巨大影響。