NBA內部對於新冠狀病毒的反應和賽季停擺的決定
【前注】原文發表於3月13日
NBA在週三宣佈無限期暫停本賽季的比賽，這是為了應對新冠病毒採取的措施。
在亞當-蕭華向公眾宣佈NBA為了應對新冠病毒而採取的措施之前，這位聯盟總裁面臨著一個更緊急的挑戰：同球隊老闆、高管和球員說明新冠疫情傳染增長的嚴重性。
來自多個球隊的高層都普遍稱讚了蕭華過去兩週對於普及全國新冠病毒疫情做出的積極、全面和及時的反應。但是這些高管在接受採訪的時候說聯盟原本已經一致決定是空場比賽，可最初這個計劃受到了質疑，導致星期三的電話會議出現分歧，因而會議在沒有公佈正式決策的情況下就結束了。
為了方便自由討論當前敏感的局勢，那些接受《華盛頓郵報》關於此事的採訪的人將不會被公開姓名。
“很多球隊對於新冠病毒傳染的程度一無所知，對此我感到很震驚，”一位參加聯盟會議的高管說。“有的球隊中由於隊內沒有出現疫情爆發，就認為這件事情不值得討論。”
在星期三的電話會議上，這位高管繼續說：“有兩支球隊堅定的認為比賽應該像平時一樣進行，除非有政府部門的干預。‘為什麼要自己暫停球賽呢？’我認為這樣的做法完全是對球迷和球隊不負責任的。”
據ESPN報道，紐約尼克斯隊、休斯頓火箭隊和印第安納步行者隊都表達了希望繼續在球迷面前打球的願望。在接受CNBC採訪時，火箭隊老闆蒂爾曼-費爾蒂塔說:“我更希望我們只是暫停一到兩週。你肯定不想在沒有球迷的情況下打球。這肯定是行不通的。”
這周有參加NBA電話會議的高管或者可以直接得到電話會議消息的人表示，聯盟辦公室的會議是有序的通過協同合作的方式開展的,徵求各方意見，發佈準備規則和建立統一的認識關於是空場打球還是延期或者取消這個賽季。在整個應對過程中，蕭華諮詢了著名的艾滋病毒/艾滋病研究先驅何大一；前美國衛生局局長維韋克-默裡；以及疾病控制和預防中心（CDC），很快意識到新冠狀病毒很可能是另一個讓聯盟陷入一系列的危機的因素之一。之前聯盟曾先後處理了與中國的關係惡化事件以及本賽季科比-布萊恩特的死亡事件。
週三晚上，猶他爵士隊中鋒魯迪-戈貝爾病毒檢測結果呈陽性的消息改變了一切。
如果戈貝爾沒有確診，多名高管表示他們希望NBA在週四進行空場比賽而不是暫停常規賽。一名高管表示對於大多數球隊來說，在球迷面前打球是不可能的了，但是由於球館使用安排的問題，堅持按預定賽程進行空場比賽比延期比賽更可行。一名瞭解聯盟決策的人士說球隊老闆都早已獲知，如果有一名球員檢測結果呈陽性就將立即停賽。
戈貝爾檢測出陽性一事“把所有人都嚇醒了”，一名高管說，“如果有什麼積極的作用的話，那就是有明星感染能引起大家的重視。”
作為目前檢測出陽性的2名NBA球員之一，戈貝爾在週一的球隊採訪後被拍到撫摸麥克風和錄音設備，明顯就是在拿聯盟為了應對病毒傳染限制記者進入更衣室的決定開玩笑。
他在週四對這一行為進行了道歉。
“我想向那些我已經危及到的人公開道歉，”戈貝爾在Instagram上寫道，“那個時候我不知道自己被感染了。我不會找任何藉口，這是我的大意。我希望我的事情能作為警示引起大家對這件事情的重視。我會盡我所能地支持用我的教訓去教育別人來阻止病毒的擴散。”
不過，在充分了解迫在眉睫的新冠病毒危險這方面，戈貝爾並不是唯一一個表現不佳的NBA球員。
洛杉磯湖人隊前鋒勒布朗-詹姆斯上週五還在表示他不願在空場的球館打球，而其他球員那時候依然在相互擊掌慶祝，完全不管聯盟建議他們限制彼此以及和球迷之間的身體接觸的通知。
實際上，即使星期三晚上的爵士和NBA聯盟官員都早就知道戈貝爾在接受新冠病毒的檢測，爵士和俄克拉荷馬雷霆的比賽還是直到開賽前不久都沒有取消。後來爵士隊的後衛多諾萬-米切爾也確診為陽性。根據球館的人說，米切爾當時在切薩皮克能源球館進行正常的熱身，他和隊友、對手還有球童都進行過交流。
“他們知道戈貝爾在接受檢測也還要進行比賽，這太瘋狂了，”一個球隊高管說。“為什麼檢測出陽性才停止比賽？球員本不應該整晚待在更衣室，球迷也不應該出現在球館裡。”
球員通常在整個常規賽期間都會與流感和感冒作鬥爭。另一名爵士球員伊曼紐爾-穆迪耶在週三感覺不舒服，但他的新冠狀病毒檢測沒有呈陽性。
就算是這樣，另一位球隊高管仍表示，星期三晚上薩克拉門託國王隊與新奧爾良鵜鶘隊之間的比賽，本應該早早就決定延後。由於其中一名裁判星期一執法了一場戈貝爾參與的比賽，這場比賽才最終宣佈延期。
“更加謹慎的舉動應該是一知道戈貝爾需要被檢查就馬上暫停這兩場比賽，”這位高管說。“鵜鶘就不需要這麼費力的去避免這場比賽。”
與此同時，另一位球隊高管認為NBA的新冠狀病毒防護方案還是阻止了病毒進一步的擴散。如果戈貝爾沒有被檢查，他會繼續打週三和接下來的所有比賽，可能會把病毒傳染給更多的球員和工作人員。如果NBA早前沒有和球隊簽訂授權檢測程序，那麼週三晚上在俄城受檢的那58名人員的新冠病毒檢測和需要的醫務人員就沒辦法解決，
“如果這種情況發生在我們球館，我們是準備好了的，”這位高管說。“但這也是因為前段時間聯盟要求了，我們才做好的準備。”
星期四，NBA的球隊把他們的注意力轉向了NBA宣佈改為“等待進一步通知”的賽程暫停期限。
一些球隊的老闆要求蕭華重新考慮暫停賽季30天的計劃，他們希望把賽程推遲到夏天，超過六月中旬的例行結束時間。蕭華星期四說即便賽季暫停六週，如果只打到7月下旬的話，那麼季後賽也能保留，但也承認常規賽和季後賽都“有可能”會被取消。
“我們今天決定的是賽季暫停至少30天，”蕭華後來在星期四接受TNT採訪時說。“我們還沒有更詳細地瞭解情況。我們也希望給球隊和球迷一個明確的方向，比如是否能夠搞出在有球迷或者沒有球迷的情況下恢復打球的方案。任何事情如不考慮大家的健康都是沒有意義的。現在下結論為時過早。”
但是星期四同球隊高管交流的時候，由於接下來的幾周新冠病毒的病例會以指數增長的可能性很大，所以短期內解決是不可能的。
“我見過增長的模型，很可怕，”一個高管說。“六週的時間內，一個城市的感染者可能會達到70000人。我們的決定必須根據科學和數據，我們優先考慮的是保證安全。我希望病毒感染能慢下來，這樣我們可以打完一個縮水賽季以及季後賽，但這似乎不太可能。”
“我不知道怎麼樣我們才能在短期內迴歸比賽。從社會角度來看，我們似乎不會願意採取中國的措施來降低傳播速度。這個過程可能持續3-5個月，那意味著我們可以考慮開始下一賽季的事情。”
這位高管補充道，2020-2021賽季的開始甚至都“有點可能”會受到此事的影響。
“如果現在打球不安全，”另一位高管補充道，“那麼兩個月後又怎麼會安全呢？所有圖表都顯示病毒擴散會變得嚴重”
達拉斯小牛隊老闆馬克-庫班表示，他還沒有為徹底放棄這個賽季做好準備。
“我不知道，但是我希望能夠複賽，”庫班說。“賽季恢復的可能性還沒有被排除，但是現在一切都是無法確定的。”
多支球隊的代表表示他們的球員在未來的幾週會繼續進行個人訓練，等待聯盟進一步的通知。但是恐慌依舊存在。
“在我看來，戈貝爾和米切爾絕對不會是NBA僅有的兩位感染新冠病毒的人，”一個經紀人說。“他們兩個只是目前檢測出來陽性而已。”
當NBA的球隊都在等待如何安排停賽期間的時候，經紀人們則在週四忙了一堆的事情。最近面對過爵士的五支球隊都被建議自我隔離。
“本週早些時候我們開了球隊會議，我們本來也不想嚇唬球員，”一位高管說。“會議起到作用了。知道戈貝爾的事情後他們很害怕，但是他們理解了這意味著什麼，也知道有可能發生在每個人身上。”
從商業角度看，考慮小球隊主場每場會損失超過100萬美元，知名球隊（如金州勇士隊）每場的損失則能高達300萬美元，高管們準備接受對於NBA超過1億美元損失的金融衝擊。球隊的高管們正在聯繫電視廣播合作伙伴和其他贊助商，討論在這次前所未有的賽季中期停擺期間如何處理和他們的合作關係。
這些和其他問題都需要被解決，這是未來幾天NBA需要面對現實情況。
“我們需要時間，”一位高管說。“我不認為這種（中斷）會很快結束。”
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