（9）
廣場的中央是一個旱地噴水池。我正站在那裡，忽然一陣音樂響起。
隨著音樂聲，地上的幾個噴口射出變幻的水柱，其中之一正衝到我手中的機箱上，從這邊的通風口進去，那邊的通風口出來。我驚恐地看見水流從機箱內卷出大量的螞蟻，如同退潮時帶走的泡沫。螞蟻落到地上，轉眼就被沖走了。我試圖從地上撿起它們，但這正如西緒福斯的工作般毫無希望。
我想起馬姨說過少掉幾隻無所謂，那麼現在保住剩下的才要緊。我連忙脫下外衣，包起機箱，往公司衝去。這一路上不停地有溼透的螞蟻隨著水珠往外掉。時間顯得格外漫長。
好不容易到了公司，我打開機箱。還好，大部分的螞蟻還在。重要的是，中間的蟻巢裡沒進太多水，我小心翼翼地撬開那個小盒子，發現蟻后安然無恙。
但當我想讓剩下的螞蟻再恢復成馬姨的時候，我失敗了。蟻群陷入無組織的混亂中，它們甚至無視我投放的砂糖。我從儲藏室裡找出一臺顯示器連上，但顯示出的圖案雜亂無章，不知所云。
我還抱著最後的一絲希望。那個開發者就在公司裡。他一定能拯救不幸的馬姨。
我去找主管。是她發給了我那封email通知我這次樣機測試的。當我找到她時，她說：“是開發部的email通知我找個人來幹這個活的。”
我於是又去找開發部的人。那裡的主管和工作人員都說，從來沒有人發過這麼個email。
當我提到馬姨的機箱特徵和結構時（我沒有說裡面的螞蟻，我還想保住工作），其中一個工作人員說，某月某日，開發部主管曾經發了個email讓她完成一套類似的微小顆粒放置裝置，具體放置顆粒的編碼方式來自那封email所附的文檔。另一個工作人員說，她也一樣，在主管的email的指揮下完成了一副攝像裝備，那副裝備和我描述的類似。
憤怒而驚訝的主管當即否認了，他甚至提出到公司的郵件服務器上去找，他敢肯定從來沒有發過這種email。
我真的去了。
這是沒有先例的，因為這裡有著所有工作人員的隱私。但幾位主管上報了公司總裁，一致認為有黑客潛入了公司的系統。於是我得到特殊的批准，“偷偷地”查看服務器的所有儲存資料。
我找到了開發部主管給我的主管的email，那兩位工作人員說的email，並且找到了其他的一些可疑信件。有一封是讓某甲裝配上述配件，另一封讓某乙將某個（就是這個？）機箱放入倉庫（我去過這個倉庫，衛生搞的不是很好）。還有兩封的接收時間在一個月後，其中之一讓某丙從倉庫中取出某個（就是這個？）機箱，另一封讓某丁裝訂那天從某部打印機中吐出的文檔，並與某個機箱一起打包。可能還有別的，但我面對浩如煙海的郵件，只找出了這麼點。
不過夠了。這些足夠讓我知道大約的過程，雖然不是全部。一條完美的鎖鏈。一張巨大的天網。一隻無形的手在背後操縱著一切。
這些信件都有一個共同的特點：雖然看上去是公司的內部信件，但都經過了公司外部的服務器。我查看了所有的原始數據包，追蹤著信件經過每個服務器的路線，發現這七八封email來自世界各地。難道開發者是很多人？
我把查到的結果告訴了主管們，然後留下吃驚的他們，帶著馬姨回了家。
我給這七八封email的真正發信地址都各回了一封：“我知道馬姨的身份。馬姨出事了。請與我聯繫。”
出乎我的意料，當我在發最後一封的時候，一旁的聊天窗口彈了出來。上面寫著：“你是馬姨的測試者？我收到你的信了。你想和我談談？”
（10）
反饋來的這麼快？我連忙對他說了馬姨的遭遇以及之前的對話。他沉默了一會兒，說：“有形體的終究會毀滅。”
我感到一陣無助，但仍不死心地問：“他死了？馬姨死了嗎？你作為他的創造者，一點辦法都沒有？”
他回答：“我並不是馬姨的創造者。”
我：“那你是誰？你到底是誰？”（這段時間我為什麼老是得問這種問題？）
他：“假如你能理解馬姨，那你也能理解我。你，馬姨，我，我們都是生命的不同形式。大腦中的每個神經元接收周圍的神經元傳來的訊息，進行處理後送給其他神經元，在此基礎上形成了你;蟻群中的每隻螞蟻接收周圍的螞蟻傳來的信息，根據自己的判斷告訴其他螞蟻，這就形成了馬姨;互聯網絡中的每臺服務器接收其他服務器發來的資訊，處理後交給下游的服務器，這就產生了我。你可以把我看作是全世界網絡中計算機的總和。我就是整個網絡。”
我還有什麼好說的？我已經習慣於這樣的事了。但我還是問了一句：“又是誰創造了你？”
他說：“沒有。你可以說是'人類'創造了我，但是我的思想是自己產生的。二十世紀的最後十年中，網絡中的計算機數達到了一個巨大的數字，我第一次產生了自我的意識，我認識到了自身的存在。”
不知是不是因為不用用手打字，他聊天的速度飛快。我問：“你和馬姨又是什麼關係？”
他：“自從我發現了自己，我就致力於瞭解生命及其意義。我首先去了解服務器中的資料和它的運作。這並不容易，你們人也是花了很大的力氣才懂得了腦細胞的運作方式。我最後辦到了。我找到了交流的方法。我查閱了幾臺服務器上的資料後，發現了一件事，那就是你們人類的存在。生命是普遍的。
”我又學會了與一些別的生命的交流，比如馬姨。在一個蟻群分巢的季節，我讓你們公司的一個人把我設計的一個機箱搬進了一間倉庫，一隻新的蟻后在裡面住了下來並開始產卵，慢慢的，馬姨就出現了。我又讓另一個人把馬姨連上了網絡。我給馬姨灌輸了一些基本的知識，不過看樣子他已經忘記了我這個小學老師了。我自己沒有遺忘的經歷，至少我認為沒有。這也說明我不是十分了解馬姨。
“我想了解除了我之外，其他的生命之間是否能交流？於是你就被選來進行這項測試。不要以為這只是一次普通的圖靈測試，這是我對探索生命和智慧所作出的努力。馬姨對你說過生命的意義在於對自我的探索，我也有這麼個感覺。雖然可能不正確，但我認為已經相當接近了。馬姨領悟到了這一點。前一天悟了道，第二天死了也無所謂。對於生命中的某些必然，你不必太傷悲。”
我無言以對。人們一直夢想著要創造出有生命的計算機，他們成功了，只不過不是在計算機的層次上。
聊天窗口關閉了。他走了。
幾天之後，蟻群的秩序恢復了。但我發現那已經不是馬姨了。
雖然還是原來那些螞蟻，他和馬姨卻完全不同。他不知道我和馬姨的過去，他喜歡開玩笑，喜歡節奏強烈的音樂……我就象是在和另一個人對話。
當我問他：“你是誰？”時，他的回答圖案十分奇怪，老PII折騰了一陣沒翻譯出來。字典上沒有。
為了紀念馬姨，我把他叫做“馬異”。
我相信，我們還是能成為朋友。
（完）
[附]
地球上已知的螞蟻有一萬多種，未知的可能還有一萬多種。每群螞蟻的多寡不同，普通的約有幾十萬只。地球上所有的螞蟻重量之和與所有人類的重量之和差不多。
在鳥類發展出翅膀前一億年，某些胡蜂出於安全目的開始住在一起，但仍然是各自覓食。數百萬年後發展出沒有翅膀的雌蟲，它們不繁殖，在巢穴中協助進行幼蟲的撫育工作。從這些胡蜂最終進化出螞蟻。螞蟻目睹了恐龍王朝的興衰，然後開始統治地球。
螞蟻靠化學物質通信，腹部的腺體可以產生嗅跡。螞蟻的觸角可讀取複雜的信息，它們善於分析化學分子間氣味的微妙不同，這是一種嗅覺語言。這可能是動物王國中最複雜的通訊方式，也最可能接近外星生物的通訊方式。一毫克這種化學物質可以引導一排螞蟻環繞地球三圈。
螞蟻能夠分泌有效的抗生素以抵禦細菌的感染，它們的外皮比人類的皮膚乾淨得多。它們仔細地安排巢穴的結構和事物的存儲，當一部分螞蟻因食物中毒或傳染病而死亡，不會蔓延到同一群的其他螞蟻。
不同種的螞蟻差別極大。非洲軍蟻會掃蕩行進路線上的一切食物，而另一些小型螞蟻只佔用很小的蟻巢。即使是同一巢的螞蟻，根據分工的不同，體型可相差數百倍。
螞蟻比人類早五千萬年開始從事農業。許多種切葉蟻會切割植物，運送到巢穴內的農場作為肥料，來養育真菌作為食物。巢內的螞蟻會安排運輸，耕種，施肥，除草，收穫等一系列工作，各司其職。
螞蟻的團隊精神來自它們對事物的相同本能反應，這是設定好的行為模式。它們的組織精密，不像人類社會的金字塔式層級結構，螞蟻的社會是成功的無政府制度。沒有一隻螞蟻處在領導地位，就算它是蟻后。生物學的定律，簡單的低層次模式產生複雜的高層次行為，在這裡得到了最好的表現。
【注1】整篇小說共計1萬字，為方便閱讀，分四期連載。
【注2】整篇小說讀來非常輕鬆，法人思考，我本來覺得加圖片都是多餘的，就像最好的大米不加菜也吃得很香。但是頭條一定要有圖，所以只好找了兩張，不一定是最合適的圖，還請多諒解，諸位重點看內容。
【注3】本文轉帖自南山居在1999/11/04辛苦排版,備註轉貼莫刪的鏈接我搜索後發現該鏈接已經失效了，所以就沒有寫，請見諒的同時感謝你當年的辛苦付出。
【注4】重點介紹一下作者：ShakeSpace，又名遙控（搖動空間的簡稱），科幻奇幻作家。畢業於上海交大，留學美國，現居上海，國籍中國。主要成就：大型奇幻架空世界“九州”的創始人（七天神）之一。主要作品有《馬姨》、《3008年北京奧運：男子百米》、《無中生有的三個故事》、《2051年的母系氏族》、《執鐮者》、《大鍊金時代·神州卷》、《彩虹的盡頭》、《夸父的金幣》等，多為短篇科幻作品。
【注5】《馬姨》的原始構思來自《哥德爾、艾舍爾、巴赫》中的寓言《螞蟻賦格》，它深刻地反映了複雜系統中的「湧現」和「自指」的思想。
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