诺贝尔经济学奖得主丹尼尔•卡尼曼教授曾经在《思考，快与慢》这本书中提到过，人一旦遇到不知道怎么回答的问题，只能靠认知上的放松来解决。
换句话说，遇到无法回答的问题，有些人选择理性思考，有些人选择相信算命，而选择算命那多半是因为通过算命得到答案的途径简单易操作，而自己思考太费脑力，正所谓有需求的地方就有市场。
长春算卦一条街
在长春有这么一条非常“厉害的”街，位于般若寺附近，数百米长的人行道上，每隔数米就有一位非常能说会道的“算命先生”，当然也有“算命女士”，有的白胡子飘飘，有的一身道士装扮，还有的一身休闲装戴着鸭舌帽。
这些算命男女人人热情似火，他们坐在小马扎上，面前的地面上铺着带有八卦图案或者人像的纸，上面写着“摆摊算卦”等字样，每当有一个行人经过时，便亲切地召唤免费算卦，男的行人叫帅哥，女的行人叫美女，他们既热情又主动，如果你在这里经过，不算一卦感觉就像亏了一样。
这条街上的“算卦先生”很厉害，什么都可以算，能不能考上大学，会不会找到好工作，财运怎么样，以后有没有机会当官，啥时候能结婚，丈夫有没有出轨……只要你想算，就没有算不出来的，你尽管提问题，回答不出来算他们输。
在“算卦先生们”卖力的吆喝声中，有不少捧场的行人，停下脚步，想要暂算一卦，或问前程，或问姻缘。当然，吆喝时说免费算卦，诱导行人坐下，但实际上算卦可不是白算的，“算卦先生们”收取的费用几十元或者上百元不等。
这些“算命先生”给人的感觉，仿佛都是“能人异士”，无论是对过往的判断还是对未来的预测，用词非常笼统，夹杂着广泛的形容词，听了他们的话，仿佛很有道理的样子，听者甚至还会产生豁然开朗的感觉，但只要仔细一思考，说的不过都是一些车轱辘话或者很模棱两可的句子。
巴纳姆效应与算命
心理学上有个著名的巴纳姆效应，19世纪，马戏商人巴纳姆带着马戏团在美国进行巡回表演，他的马戏团深受各个年龄段人的欢迎，而巴纳姆评价马戏团的表演时说，他的马戏团节目中，包含了每个人都会喜欢的因素，所以每一分钟都有人“上当受骗”。
巴纳姆效应又称福勒效应，20世纪中叶，心理学家伯特伦·福勒对学生进行了一项人格测验，要求学生在得到测验结果之后与自己的契合度进行评分，最低分0分，最高分5分。事实上，这些参与实验的学生得到的都是相同的“个人分析”。
下面是选取的“个人分析”：
有时候你很外向，很随和，但有时候你却也特别内向，不爱说话，非常沉默。
你希望得到他人的喜爱，希望他人认可你，但你对自己的要求非常高。
你本身有着非常巨大的潜能等待你去开发。
学生们给出的结果平均分是4.26分，换句话说，这些描述人格的广泛性语句适用于所有人，在看到这些“个人分析”，学生们很容易接受这些笼统的、一般性的描述，并认为这些语句所说的就是自己。
街头的“算命先生”往往就是利用巴纳姆效应，对每个要算命的人说得都是差不多的、笼统性的内容，用模棱两可的语句去描述听者的心理感受，而听者则容易受到“算命先生”的暗示，更愿意去相信自己想要听的东西，其实不过是图个心理上的安慰。
算命，往往就是利用我们人类的这种“认知缺陷”以及“懒惰心理”而出现的，而美好的生活，唯有努力去实现。
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