告密发家

来俊臣从小时起就是个诡谲奸诈、反复无常、凶险邪恶的小人，可以说是一个无业游民，后来成为流氓，终于因犯罪被捕进入大狱，来俊臣在狱中最大的爱好就是喜欢告密，他的告密都没有真凭实据，有时捕风捉影，有时干脆连一点儿影子都没有，他会活灵活现地向狱吏告发某某人重大罪行。由于告发的事情基本无中生有，狱吏查来查去，无所收获，但他还是一如既往地“妄告密”，告来告去，终于引发刺史王续震怒，将其“杖之一百”，来俊臣便老实了一段时间。后来王续因犯事被朝廷诛杀，来俊臣看到了希望之光，既然王续被朝廷诛杀，被他痛打过的人一定不会太坏，灵机一动，抓住机遇，继续告密。这次他直接揭发王续有重大罪行，并移花接木，编造自己因揭发王续而招致痛打的经历。武则天见到举报信十分高兴，马上破例接见来俊臣，武则天“以为忠，累迁侍御史，加朝散大夫”，顷刻之间，来俊臣摇身一变，变成朝廷重臣。

酷吏政治

在审理武则天交代办的案子时，但凡不合他心意的，便对犯罪人实行株连，长幼老小都要坐连其族，一杀就是千余家人。满朝文武噤若寒蝉，百姓更加慑于当时的暴政，敢怒而不敢言，他与亲信们，专诬告那些士大夫们，不论是春季夏季，杀人不断，当时在丽景门内设置了监狱，只要进去，一百人里也难活下来一个人，还不时陷害、诬告朝中大臣。来俊臣诬告大将军张虔勖等人、在洛阳州官署里，张虔勖等不堪忍受痛苦，自诉对于国家有功，来俊臣竟命令卫士将他乱刀砍死，范云仙陈述自己一生服务于先朝，声言司法官对他惩治的冤枉和痛苦，来俊臣下令割去了他的舌头。

欺母霸妻

来俊臣屡犯贪赃罪，被贬到同州任参军，在那里他曾强夺一个参军同僚的妻子，并污辱了他的母亲，来俊臣仗势贪求女色，官民妻妾有漂亮的，千方百计夺取；有时指使人罗织罪名告发某人，然后假传武则天命令夺取他的妻妾，前后罗织罪名杀人无法计算。

身死族灭

来俊臣最后诬告武氏诸王及太平公主，诬告皇嗣李旦及庐陵王李显与南北衙禁卫军一同谋反，借此窃取权力，武氏诸王及太平公主恐惧，共同揭发他的罪恶，被关进大狱，来俊臣最后斩于闹市并陈尸示众，不论老少都憎恨他，争相去剐他的肉，很快就把他的肉割的丝毫不剩，武则天得知来俊臣民众如此痛恨，方下诏指责其罪恶，而且说：“应该诛灭他全家族，以伸雪百姓的愤恨，依法查抄他的家产。”来俊臣身死族灭后，不论是士子庶民，人们在大街上相互庆贺。